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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



L'étoile est liien placée pour l'observation : elle passe 

 au méridien vers le milieu de la nuit et les astronomes 

 ont eu la chance de recueillir quelques doun ées surla 

 période initiale de son évolution, la plus dillicile à sai- 

 sir au vol. Elle sera san^ doute encore l'occasion de 

 travaux intéressants jusqu'à sa transformation proba- 

 ble en nébuleuse gazeuse, puis en une des singulières 

 petites étoiles que M. Wolf (qui vient de mourir) eut 

 jadis avec Hajet l'bonneur de <lécouvrir. — La Hetue 

 consacrera du reste bientôt une élude plus étendue à 

 ce phénomène si brusque des étoiles tcmjxiraires, bien 

 surprenant certes dans une science où tout semble être 

 l'œuvre des siècles accumulés, et sur lequel le spectro- 

 scope nous a apporté en ces dernières années quelques 

 précieuses indications. 



Jean Bosler, 



Astronome à l'Obsf^rvutoii'e de Moudon. 



§ 3. — Météorologie 



La rigueur de l'hiver lî) 17-1918 aux Elals- 

 Uuis- — Les Etats-Unis, à l'estdes Montagneuse rocheu- 

 ses, ont souffert cet hiver d'un froid [larticulièrement 

 précoce et rigoureux. Les chemins de fer, déjà congestion- 

 nés, furent bloqués par la neige, ou leurs locomotives 

 ne purent rester sous pression pendant les tempêtes 

 glacées; les rivières et les ports furent barrés par une 

 glace d'une épaisseur inusitée. Même l'ile do Nantucket 

 fut reliée au continent par un pont de glace de 25 km. 

 Plusieurs industries, privées de l'arrivée normale des 

 matières premic'res ou de l'expédition des produits ma- 

 nufacturés, subirent des interruptions partielles ou 

 même une suspension complète de travail. Les habitants 

 souffrirent du manque de combustible, rendu plus sé- 

 rieux à chaque nouvelle tempête de neige ou vague de 

 froid . 



D'après M. Ch. F. Brooks*, les caractéristiques mé- 

 téorologiques de cet hiver remarquable peuvent se ré- 

 sumer comme suit : 



1° un premier cycle, débutant par un grand anticy- 

 clone continental, avec air clair et sec, forte radiation, 

 froid, suivi d'un cyclone avec neige; 



2° un second cycle, plus compliqué et plus long, 

 comprenant un autre anticyclone, un refroidissement 

 intense de la surface enneigée et de l'air qui la surmon- 

 tait, un froid extrême, une atmosphère inférieure dense, 

 le maintien ou l'augmentation des hautes pressions, un 

 contraste de température très mari[ué entre la couver- 

 ture neigeuse et le sol nu ou l'eau libre, puis une forte 

 action cyclonique avec grandes chutes de neige près des 

 bords de la couverture neigeuse; 



3° un troisième cycle, commençant par une action 

 anticyclonique intense et se poursuivant comme le 

 second; 



4° enlin des vents du sud prolongés éliminant la plus 

 grande partie de la couche de neige et la chaleur d'un 

 soleil printanler précoce brillant dans un air sec empê- 

 chèrent le retour d'un autre cycle liivernal. 



.\insi une série d'anticyclones a donné naissance à 

 une longue suite de réactions météorologiques. (Uielle 

 a été la cause de ces anticyclones? M. Urooks l'attribue 

 à une recrudescence d'activité solaire, ayant produit une 

 circulation atmosphérique plus énergi{|ue, avec tendance 

 à de forts anticyclones continentaux et à de forts cyclo- 

 nes océaniques pendant l'hiver. 



§ 4. — Physique 



L'absorption et la pliospliorescence. — 



Dans une récente conférence à l'Institution Hoyale de 

 Londres, M. E. G. C. Baly a résumé ses récentes re- 

 cherches sur ce sujet, dont il a donné en même temps 

 un aperçu général. 



Sous les termes d'absorption et de phosphorescence. 



1. Tfte (Jeograp/iiçal Review, t. V, u» 5, p. 405; mai l'JIS. 



on désigne l'absorption ou l'émission sélectives de 

 l'énergie radiante qui se distinguent de celles présentées 

 par le corps noir. Le terme de phosphorescence doit 

 comprendre tous les phénomènes généralement connus 

 sous les vocables de lluorescence aussi bien que de 

 phosphorescence, car il est au fond excessivement diOi- • 

 cile de tracer entre eux une démarcation marquée. 



En mesurant le pouvoir absorbant et le pouvoir 

 émissif présentés par une substance phosphorescente 

 dans la région couverte par les bandes d'absorption et 

 de fluorescence, il est possible d'établir des Courbes ex- 

 primant la relation entre la fréquence d'oscillation et 

 l'énergie radiante et les pouvoirs absorbant et émissif. 

 Ces deux courbes se recouvrent fréquemment, et comme i 

 tout rayon situé à l'intérieur de la région de la bande ■; 

 d'absorption est capable d'exciter l'ensemble de la phos- 

 phorescence, il peut sembler que la loi de Stokes ne se 

 vérifie pas. Cette conclusion serait, cependant, incor- 

 recte, car il ne faut pas oublier que la loi ne se rap- 

 porte qu'aux maxima d'absorption et de phosphores- 

 cence. ' 



Lorsqu'une substance présente plusieurs maxima < 

 d'absorption et de fluorescence, on trouve que les diffé- 

 rences de fréquence entre les lignes centrales des ban- 

 des sont constantes, ou des multiples simples d'une • 

 constante. En outre, cette différence de fré<[uence est 

 égale à la fréquence d'une vibration importante de la 

 substance dans l'infra-rouge à courte longueur d'onde. 

 Il en résulte que chaque substance possède une fréquence 

 de vibration fondamentale dans l'infra-rouge, et que les 

 multiples de celle-ci constituent des périodes de vibra- 

 tion libre dans les régions visible et ultra-violette du 

 spectre. Lesquelles de ces périodes libres entrent enjeu 

 et se manifestent comme bandes d'absorption ou de 

 phosphorescence? Cela dépend des conditions d'exis- 

 tence de la substance : ainsi différentes périodes peuvent 

 être rendues actives par l'emploi de solvants différents. 



Lorsqu'on examine une bande d'absorption ou de 

 phosphorescence avec un fort pouvoir résolvant, elle 

 se résout généralement en une série de sous-groupes 

 symétriquement disposés autour d'un sous-groupe cen- 

 tral. De plus, chaque sous-groupe peut être résolu en 

 une série de lignes fines symétriquement arrangées au- 

 tour d'une ligne centrale. Enfin, il y a une différence 

 de fréquence constante entre les sous-groupes succes- 

 sifs, et les lignes constituantes de chaque sous-groupe 

 présentent aussi des difl'érences de fréquence constan- 

 tes. On comprendra mieux la relation complète entre 

 ces diflcrcuces de fréquence constantes par la considé- 

 ration d'un composé spécifique, par exemple l'anhy- 

 dride sulfureux. Ce corps présente deux bandes d ab- 

 sorption ultraviolettes, et celles-ci se décomposent en 

 trois séries de sous-groupes; les dilTérenees constantes 

 de ces trois séries, exprimérs en inverses des longueurs 

 d'onde, sont 1 1,79, 2î,32 et 35,32 respectivement. Parmi 

 les séries de lignes constituantes, il semble en exister 

 trois dont les difl'érences constantes sont respectivement 

 2,78, 4,32 et 8,18. 



L'une des relations les plus importantes est donnée 

 par : 



2,73X4.32=11,79 

 2,73x8,18 = 22,32 

 4,32X8,18 = 35,32 



En d'autres termes, les différences de fréquences con- 

 stantes entre les sous-groupes successifs sont les plus 

 petits communs multiples des dilVérences de fréciuences 

 constantes de leurs séries de lignes constituantes. 



En outre, le plus petit commun multiple îles trois dif- 

 férences de lignes : a. ;3>. 4.32/- 8. 18=^96,43, est la 

 base des frcciuences moléculaires de l'anhydride sulfu- 

 reux, car les indices d'ondes centrales de toutes les 

 bandes d'absorption de ce corjis mesurées dans l'infra- 

 rouge sont des multiples de 96, 43. Il y a C bandes 

 d'absorption, et leurs indices d'ondes centrales sont 

 donnés par 96,43 multiplié respectivement par 10, 12, 

 ■ 4, 18, 26 et 33. 



