PENDANT LA GUERRE DE 1914 



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cription complète. D'une façon générale, lepiège 

 simple, robuste et bon m arche est celui vers lequel 

 .doivent s'orienter les préférences. Par principe, il 

 vaut mieux se servir des pièges qui tuent l'ani- 

 mal. Leur inconvénient est qu'aucun d'eux ne 

 .peut prétendre au titre de piège perpétuel, car, 

 ;si ingénieux que soient ces pièges perpétuels, 

 yceux-ci sont des appareils où les animaux entrent 

 ' parfois et d'où ils s'échappent presque toujours. 



La plupart des pièges destinés aux rats com- 

 portent comme appât un fragment alimentaire ; 

 l'animal, au moment où il touche cet appât, 

 déclanche le mécanisme de fonctionnement du 

 piège. Toute une série de pièges de cette caté- 

 gorie sont représentés par un cercle métallique 

 dont les deux moitiés, sous la pression d'un res- 

 sort, se referment et étranglent l'animal. 



Certaines ratières ont la forme d'une sorte de 

 couloir en treillage métallique quadranguLiire. 

 L'appât, placé vers le milieu, commande le méca- 

 nisme de fermeture des deux portes situées aux 

 extrémités, et l'animal est prisonnier. 



D'autres appareils sont basés sur un système 

 un peu différent. Ce sont les nasses et les appa- 

 reils automatiques. Attiré par l'odeur d'une 

 friandise, l'animal entre dans l'appareil et, pour 

 poursuivre son chemin, franchit à un moment 

 quelconque une trappe à contrepoids qui, ne 

 s'ouvrant que dans un seul sens, lui ferme le 

 chemin du retour. 



Les grands pièges perpétuels pour rats sont 

 des appareils volumineux et coûteux. 



11 est assez rare qu'ils prennent un grand 

 nombre de rats. Puis les animaux éventent le 

 système et ils n'entrent plus dans un piège qui a 

 contenu un rat crevé. 



On peut improviser un piège perpétuel pour 

 rats en prenant modèle sur un système fort usité 

 comme piège à souris. Le principe de l'appareil 

 est basé sur ce que l'animal entre dans le piège 

 en grimpant le long d'un plan incliné capable de 

 basculer sur un axe qui le soutient vers son mi- 

 lieu. Quand l'animal est arrivé en haut de ce plan 

 incliné, son poids rompt brusquement l'équilibre 

 et le plan incliné bascule. Pris ainsi dans un 

 espace rétréci, le rat passe dans la chambre prin- 

 cipale du piège en soulevant une tiappe. Le 

 mouvement imprimé alors à celle-ci libère le 

 plan incliné qui reprend sa position première, 

 prêt à recueillir un nouvel hùte. En Algérie, j'ai 

 vu construire économiquement de ces pièges avec 

 de vieux bidons à pétrole. 



Un type de piège perpétuel improvisé en usage 

 parmi les troupes américaines peut être utile à 

 connaître, car il est de construction simple : 

 Dans un tonneau dont on a enlevé un des fonds, 



on met de l'eau. yVu milieu du tonneau est planté 

 un piquet qui supporte un appât. Au-dessus du 

 bortl du tonneau est une planchette qui va vers 

 l'appât, et cette planchette, à bascule, déverse 

 dans l'eau tout rat qui s'y est engagé. Un rat 

 agrippé au piquet de rai)pât pousse des cris qui 

 attirent les autres rats. 



II existe divers pièges-assommoir : l'animal, 

 donnant une impulsion à un aliment qu'il con- 

 voite, fait tombersur lui un appareil qui l'écrase. 



L'un des systèmes classiques de ce genre, 

 celui qui est le plus simple à improviser avec 

 quelques baguettes, est le piège en 4 de chiffre. 

 11 est bien connu des braconniers qui l'emploient 

 pour beaucoup d'autres animaux que le rat, en 

 modifiant seulement ses dimensions. Ce piège se 

 compose, pour le rat, de trois baguettes mesu- 

 rant chacune environ quinze centimètres et s'en- 

 grenant mutuellement par de petites encoches. 

 La queue de la barre transversale du 4 est pointue 

 et on y enfile l'appât. La partie supérieure de la 

 branche oblique du 4 sert de point d'appui à une 

 large planche lourdement chargée d'un pavé. 

 Tout mouvement communiqué à l'appât ell'on- 

 dre le système etl'animal est écrasé sousle poids 

 qui s'abat sur lui. 



Un moyen de destruction des rats encore fort 

 simple à improviser c'est le collet, vieux système 

 emprunté aussi à l'art du braconnier. Le collet 

 est extrêmement efTicaceà condition d'être monté 

 par un individu exercé au braconnage. Le collet 

 consiste en une boucle de fil de fer fin, laissée 

 très mobile pour être de fonctionnement aisé et 

 disposée dans le sens vertical, le plus habituelle- 

 ment, au moyen d'un piquet de soutien ; la bou- 

 cle est enfin retenue au sol par un piquet d'arrêt. 

 Le collet ne comporte pas d'appât et il doit être 

 placé sur une piste de passage du rat. L'animal, 

 en traversant la boucle, s'y prend ou s'y étrangle. 



Disons à propos de ces collets, ainsi d'ailleurs 

 que pour placer un piège quelconque dans le 

 point favorable, qu'on doit connaître les habi- 

 tudes du rat, sa façon de circuler. Dans les habi- 

 tations, le rat erre toujours en rasant le pied des 

 murs, ne traversant le milieu des pièces qu'à 

 titre tout à fait exceptionnel. Par conséquent, 

 tous les pièges doivent être disposés le long des 

 murs, leur orifice étant aussi près que possible 

 du mur lui-même. 



Certains pièges à palette qu'on trouve dans le 

 commerce sont en entier conçus sur cette don- 

 née : une fois tendus, ils comportent une sorte 

 de pédale qui, sous l'inlluenoe de la moindre 

 pression, déclanche un fort système d'assom- 

 moir. Il est recommandé de placer cet appareil 

 au ras des murs. Le rat est pris par ce piège et 



