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D' P. CHAVIGNY. — L'INVASION DES RATS AUX TRANCHÉES 



assommé au cours de ses allées et venues, sans 

 qu'il y ait besoin de munir le piège d'aucun 

 appât. 



On s'entend mal sur la forme de piège à 

 laquelle il convient de léserver le nom de tra- 

 quenard. Four les uns, c'est le banal piège à 

 palette dont le déclanchenient libère deux demi- 

 cercles dentés qui emprisonnent en se redres- 

 sant soit le cou, soit une patte de l'animal. 



Pour d'autres, c'est une sorte de hame<,'on à 

 plusieurs lames qui, tenues réunies dans un 

 appât, s'écartent dès que le gibier mord à l'hame- 

 çon, et tire sur celui-ci. Ce dernier appareil, 

 plus usité pour les carnassiers de moyenne ou 

 de grande taille, peut cependant s'employer 

 aussi contre lés rais. On suspend l'appât préparé 

 à une certaine hauteur, de telle façon que l'ani- 

 mal visé saute pour liapper le morceau de viande 

 et déclanche ainsi le mécanisme de l'appareil. 



Un ingénieur italien, devant lequel était soule- 

 vée cette question de la destruction des rongeurs, 

 émettait une idée qui, pour être un peu originale 

 à première vue, ne semble pas moins devoir rete- 

 nir l'attention. Il disait qu'on pourrait efficace- 

 ment protéger des approvisionnements un peu 

 importants en les entourant d'un câble conduc- 

 teur de co'.irant. Tout rat qui toucherait ce câble 

 serait électrocuté. En raison delà sensibilité des 

 animaux aux courants, le voltage nécessaire 

 n'aurait pas besoin d'être très élevé. 



La plupart des appâts usités ont déjà été cités 

 au furet à mesure. Donnons cependant une place 

 spéciale à l'essence d'anis, très recommandée.' 

 Les graines de tournesol ont également été pré- 

 conisées par diverses personnes qui disent s'en 

 être servies avec profit. 



On a signalé que l'odeur du tabac était extrê- 

 mement antipathique aux rats et que ceux qui 

 préparent des pièges pour les rats devaient 

 s'abstenir rigoureusement de fumer pendant 

 qu'ils se livrent à cette besogne; qu'ils doivent 

 même se laver soigneusement les mains avant de 

 toucher les pièges ou les appâts. 



1\. — O 



BTURATION DES TROUS 



(^uand les rats pénètrent dans un local où l'on 

 emmagasine des sul)stances alimentaires, il peut 

 être avantageux d'obturer les trous par lesquels 

 ils y entrent; mais, le rat étant un excellent fouis- 

 seur, il est bon de faire cette obturation d'une 

 façon très soignée. Si on n'a pas employé de 

 matériaux solides, le rat a bient(U l'ait de désen- 

 combrer le passage et de recommencer ses mé- 

 faits. 



On a recommandé de boucheries trous de pas- 

 sage avec du ciment mélangé de tessons de bou- 



teilles. I.e moyen est bon, mais assez souvent le 

 rat tourne la difficulté en se creusant un nouveau 

 passage quelques centimètres plus loin. 



Le rat est très industrieux pour pénétrer dans 

 les locaux fermés. On l'a vu, par exemple, entrer 

 dans un magasin clos de tôles ondulées enfon- 

 cées, par leur bord inférieur, de 30 centimètres 

 en terre, et, pour cela, se creuser un tunnel qui 

 descendait au-dessous de ces tôles et remontait 

 ensuite de l'autre côté. 



On a encore proposé d'inonder les rats dans 

 leurs terriers avec de l'eau bouillante, avec du 

 goudron bouillant, etc. Mais le terrier du rat, 

 lorsqu'il en existe, a souvent plusieurs orifices; 

 l'animal échappe ainsi aux liquides dangereux 

 si l'on n'a soin au préalable de les boucher tous. 



Selon Brehm, dans certaines contrées, infes- 

 tées de rats, on utilise une sorte de piège perpé- 

 tuel du modèle suivant : On creuse une fosse de 

 1 m. 20 de profondeur en forme d'entonnoir 

 renversé, avec une dalle horizontale au fond et 

 quatre dalles obliques formant paroi. Un appât y 

 attire le premier rat; celui-ci, bientôt affamé et 

 incapable de s'échapper, attire, par ses cris, 

 d'autres rats. Il étrangle le rat suivant qui y 

 tombe et le dévore. C'est donc un piège perpé- 

 tuel dans lequel on économise l'appât. Ce piège 

 est d'un modèle bien encombrant et n'est guère 

 de mise que dans une exploitation rurale. 



Du groupe constitué par les procédés précé- 

 dents, on pourrait encore rapprocher l'emploi 

 de la glu, habituellement réservée à des animaux 

 de plus petite taille. A. Ilvento s'est bien trouvé, 

 dans ses essais de dératisation des docks de Pa- 

 lerme, de l'emploi de planches de m. 50/0 m. 25 

 qu'il enduisaitd'unesortedecolle très puissante. 



Aux tranchées, l'invasion obsédante par les 

 rats stimulait l'ingéniosité des soldats, décidés 

 aux moyens les plus extrêmes pour se débarras- 

 ser des rats qui les harcelaient. Ils ont eu recours 

 aux procédés les plus étranges : Dans une com- 

 pagnie du génie, employée à la guerre de mine, 

 des hommes prenaient au piège des rats vivants, 

 puis les relâchaient après avoir fixé derrière eux 

 un |)étard de cheddite avec une mèche lente al- 

 lumée. Le rat effrayé par le bruit de la combus- 

 tion se réfugiait danfJson trou qu'il faisait sauter 

 et on espérait qu'il y ensevelissait avec lui un cer- 

 tain nombre de ses compagnons. 



.\. K.MPLOl DES ENNEMIS NATURELS DES RATS 



Au voisinage des habitations humaines, le rat 

 est à l'abri de ses ennemis, des animaux qui dé- 

 truisent les petits rongeurs des champs (hiboux, 

 chouettes, couleuvres, fouines, etc.), que notre 

 présence éloigne. 



