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Lucien CAYEUX. — CONSIDERATIONS SUR L'ARCIIITECTURK 



CONSIDERATIONS SUR L ARCHITECTURE 

 DU SQUELETTE DES INVERTÉBRÉS ' 



De tout temps les paléontologistes se sont 

 adonnés de préférence à l'étude mbrphologicjue 

 des fossiles, et, à de rares exceptions près, ils 

 ont méconnu l'intérêt qui s'attache à la micro- 

 stiucture de leur squelette. En ce disant, je ne 

 perds nullement de vue le rôle capital joué par 

 le microscope dans le diagnostic des Foramini- 

 fères, et la distinction des Perforés et Imperfo- 

 rés (W. B. Carpenter) qui témoigne à l'évidence 

 que, dans ce groupe tout au moins, la notion de 

 structure est à la base même de la classification . 

 Je pourrais encore citer le cas des Rudistes, qui 

 ont fourni, par la diversité des éléments du 

 squelette, de précieux éléments de différencia- 

 tion (H. Dou ville). Non moins intéressant est 

 celui des Oursins, et plus spécialement de leurs 

 appendices, dont on a pu dire que « la dill'é- 

 rence dans la microstructure des piquants dans 

 un seul et même genre (par exemple, Cidaris], 

 est assez considérable pour qu'un examen suffi- 

 sant donne de bons caractères pour la détermi- 

 nation des espèces ». (Zittel.) 



Il n'entre nullement dans mon dessein de 

 caractériser ici la microstructure des divers 

 groupes d'Invertébrés. Je me borne à noter que 

 cette question, fort attachante et pleine de pro- 

 messes, est à reprendre pour les types les mieux 

 étudiés, comme les Foraminifères, et qu'elle 

 n'est rien moins que neuve pour nombre d'au- 

 tres. Qu'on ne s'y trompe pas, il s'agit, dans ma 

 pensée, de faire une large place en Paléontologie 

 à ce qui me parait comparable aux éléments his- 

 tologiques et anatomiques des tissus non sque- 

 lettiques, et, autant qu'il se peut, à les faire in- 

 tervenir concurremment avec la morphologie 

 dans la classification des Invertébrés. 



* 

 • * 



Tel n'est pas le sujet choisi pour le présent ar- 

 ticle. Pour répondre au désir de la Revue, je 

 compte traiter d'une façon sommaire une ques- 

 tion qui, pour êti'e de moindre envergure que la 

 précédente, n'en est pas moins fondamentale, 

 puisqu'il s'agit des matériaux de nature miné- 



1. J'ai exposé les gru II (Jeu lignes de cette question, après u voir 

 fait Tétude syittémnti(]ue des oi'ganisincs consiiiérés comme 

 éléiuents constituants ries roclios sédinientaires. [J.. CxifFtJX : 

 Introduction ù l'étude pétrographifjue des roches sédinicn- 

 tairi'^ [Mcin. pour êtrrvir à l't'xplication de la Carte î^èoloî^iquc 

 détaillée de la France, V.l\i',, 1 vol. Texte Vll|-.i24 p. ; Allas, 

 5«pl.)]. 



raie qui servent à former le squelette des Inver- 

 tébrés. De propos délibéré, je laisserai dans 

 l'ombre les combinaisons de ces matériaux pour 

 ne retenir et caractériser à grands traits que les 

 éléments les plus simples, autrement dit ceux 

 qui réalisent l'unité morphologique ou optique. 



Dès qu'on prélude à pareille étude, il convient 

 de payer un tribut de reconnaissance à deux 

 savants anglais, \V. B. Carpenter ' et II. C. 

 Sorby-. A eux seuls, ils ont révélé l'essentiel de 

 que l'on savait, en la matière, il y a quelques 

 années. Dans un but avant tout pétrogiaphique 

 et paléoocéanographique, j'ai été conduit à re- 

 prendre età compléter leurs travaux analytiques. 

 Mon intention est d'exposer brièvement l'état 

 actuel du sujet et de dégager en terminant une 

 vue synthétiqiie des faits connus. 



Toute question de composition minéralogique 

 et chimique mise à part, les éléments du sque- 

 lette des Invertébrés se ramènent à un petit 

 nombre de types : 



En bas de l'échelle animale et végétale, on 

 trouve des êtres bâtis sur un modèle absolument 

 exceptionnel : ce sont les Radiolaires siliceux 

 et les Diatomées. Quel que soit le degré de com- 

 plication d'une coquille de Radiolaire, il n'est 

 jamais possible de la résoudre en éléments 

 constituants. L'édifice tout entier est en quel- 

 que sorte fait d'une seule pièce. On ne peut, en 

 vérité, imaginer une architecture plus simple. 



Chez certains Foraminifères, autres organis- 

 mes monocellulaires, l'unité est un gninale de 

 forme quelconque. De ce nombre sont les 

 espèces agglutinantes, lesquelles empruntent au 

 milieu ambiant les matériaux nécessaires à l'édi- 

 fication de leur test. 



L'unité spicule n'est connue que dans les In- 

 vertébrés inférieurs. l'aile forme le squelette dis 

 Spongiaires, des Alcyonaires et des Ilolothu- 

 rides, et se retrouve, seule, ou associée à un 

 squelette continu, dans quelques Radiolaires. 



Dans le vaste groupe des Echinodernies, les 

 Ilolothurides exceptées, les spicules fout place 

 il des pièces calcaires à structure alvéolaire. Ar- 

 ticles de Crinoïdes, plaques d'Oursins, osselets 



1. W. B. Cahpentek : On tbe microscopic Stiuclur of 

 Shells [\h' Hep. brit. Ass., 184:i, p. 1--J4, et 17« iJ«;)., 1848, 

 p. 03-134). 



■2. H. C. SoKBY : Anniversary Addiess of the Président 

 (Quart. Journ.Geol. A'oc. t. .\X.VV, 187'J, p. 56-93). 



