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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



mélange de phosphate de sodium et d'oxyde de calcium 

 sur une lame de platine. On observe plusieurs groupes 

 de rayons netleiuenl séparés, dont les poids molécu- 

 laires correspondent sensiblement à Na et K pour les 

 lignes positives les plus intenses et à O' et GaO pour 

 les lignes négatives les plus intenses. L'émission posi- 

 tive se modilie graduellement par l'échaufTement ; 

 d'abord uniquement constituée par le potassium, elle 

 tend à devenir principalement formée de sodium. 



Dans une autre expérience, M. Dempster a étudié 

 l'émission négative obtenue quand on chauffe le chlo- 

 rure manganeux (Mn Cl-) : il a observé trois poids mo- 

 léculaires distincts qui correspondent sensiblement à 

 des molécules d'oxygène électrisées négativement, au 

 manganèse avec une ilouble charge négative et à l'oxyde 

 manganeux avec une seule charge. 



Les ions positifs émis par le phosphate d'aluminium 

 ont des poids moléculaires qui correspondent à «eux du 

 sodium et du potassium. Au début, les lignes corres- 

 pondant au potassium sont de beaucoup les plus in- 

 tenses, mais après une certaine durée de l'échaulfement 

 elles s'alTaiblissent beaucoup. L'émission n'a été étudiée 

 qu'aux basses températures; quand la température 

 augmente, les courants deviennent trop intenses pour 

 être commodément observés. 



Les recherches pourraient être étendues sans grande 

 dilliculté à toutes les substances qui ont été signalées 

 par Uichardson et d'autres auteurs comme susceptibles 

 d'émettre, par l'échaulfement, des rayons positifs ou né- 

 gatifs. Pour les sources de faible intensité, il est néces- 

 saire d'élargir les fentes et de se contenter d'un pouvoir 

 de résolution moindre. 



M. Dempster a également constaté que le bombarde- 

 ment des sels par les électrons pourrait peut-être dé- 

 truire les composés chimiques et donner naissance à 

 des ions positifs. Il a utilisé tout d'abord une cathode 

 de Wehnelt : les ions formés passent à côté de la ca- 

 thode et leur mouvement est accéléré par un champ 

 électrique intense. Il a soumis tout d'abord au bombar- 

 dement du phosphate d'aluminium déposé sur une 

 feuille de platine. L'intensité des rayons augmente très 

 rapidement sous l'influence d'un léger accroissement du 

 nombre ou de l'énergie des électrons incidents, ce qui 

 montre que le sel doit subir un certain échaulTement 

 avant que les ions se séparent. Même avec du 

 phosphate d'aluminium chimiquement pur, les rayons 

 obtenus sous l'influence d'un bombardement d'élec- 

 trons animés de la vitesse imprimée par un champ de 

 1 28 volts par cm. ont été très complexes : on y a observé 

 des ions ayant les poids moléculaires des corps sui- 

 vants : H, H-, Li, O, Na, O' (?), M = 62 (peut-être Na^O), 

 M = 67 (peut-être H^'PO-^ = 66), M = 76, M = 86 (peut- 

 être Rb = 85,5), M = lia (peut-être PSO» = 110). 



En soumettant du magnésium, chaulTé par une spi- 

 rale de platine autour de laquelle ilestenroulé, au bom- 

 bardement des électrons provenant d'un lilament de 

 tungstène, M. Dempster a obtenu un rayonnement 

 correspondant aux molécules d'oxygène, et, après 

 un certain échauffement, aux molécules d'azote ou 

 d'oxyde de carbone. Il a obtenu des rayons constitués 

 probablement par du chlore pur en bombardant une 

 anode recouverte de phosphate d'aluminium, de chlo- 

 rure de potassium et d'iodure de potassium au moyen 

 desélectrons provenant d'un filament de tungstène. 



Ces expériences semblent montrer que la méthode 

 proposée convient à l'obtention de rayons positifs ri 

 elles ouvrent un champ nouveau à la recherche'. 



A. B. 

 § 3. — Chimie 

 La corrosion deslilsde fer pour clôtures. 



On a constaté depuis <pielques années au\ i.tals-Unis 



i, 11 nouB parait toutefois désiruble, avant do pouvoir ad- 

 mettre ililinitivement les rùsultals prcrcdcnls. de bien s'as- 

 surer (|ue certains des rayons ne sont pus dus ù dos traces 

 infioilésimnles d'impuretés contenues dans les corps 

 étudiés. A. D, 



que les iils de fer actuellement employés pour les clôtu- 

 res durent bea\icoup moins longtemps que les tils fabri- 

 qués autrefois, et dont quelques-uns sont toujours en 

 service. De l'analj'se d'un grand nombre de ces tils, M. O. 

 W. Storey' vient de déduire que c'est la présence d'une 

 quanli té suffisante de cuivre dans l'acier qui détermine 

 la résistance du fil à la corrosion. Ses expériences ont 

 montré sans exception que là où deux fils d'acier ont 

 été soumis à des causes de corrosion identiques, celui 

 qui contenait un pourcentage appréciable de cuivre a été 

 le moins corrodé. Les recherches étendues qui ont été 

 poursuivies depuis un certain nombre d'années sur la 

 corrosion du fer el des aciers de toute nature, en parti 

 culierdes aciers au cuivre, confirment d'ailleurs complè- 

 tement les résultats des essais de M. Storey. 



Le fait que la longue durée des anciens fils d'acier 

 pour clôture est bien due à la présence de cuivre est 

 encore conlirmé par l'observation que le métal employé 

 à leur fabrication provenait des ipinerais de fer de l'Est 

 des Etats-Unis ou de minerais importés, qui contenaient 

 tous du cuivre. Aujourd'hui, ce sont surtout les mine- 

 rais de fer du Lac supérieur, tout à fait exempts de cui- 

 vre, qui alinienlent les hauts fourneaux américains, el 

 l'on s'explic|ue ainsi pourquoi le fil de fer actuel necon- 

 tient plus de cuivre et se corrode plus rapidement. La 

 présence de manganèse n'augmente pas la corrosion du 

 fer et son absence ne la diminue pas. 



La durée des fils pour clôtures dépend à la fois de la 

 qualité de la galvanisation et de celle du métal de base. 

 Comme la galvanisation est généralement très mince, la 

 vie du fil dépendra surtout du fer ou de l'acier, et il im- 

 porte que celui-ci soit aussi résistant que possible à la 

 corrosion. 



§ 4. — Zoologie 



Le (léveloppemenl du troupeau de phoques 

 à fourrure de l'Alaska. — On sait que, pour em- 

 pêcher l'extinction des phoques à fourrure de la côte 

 de l'Alaska, par suite d'une chasse trop intense, le Gou- 

 vernement des Etats-Unis a pris en 1911 des mesures 

 énergiques: interdiction pendant i5 ans de la chasse en 

 mer el pendant 5 ans de la chasse sur terre -(sauf pour 

 la nourriture des indigènes). En même temps, il orga- 

 nisait une enquête très approfondie sur l'élat du trou- 

 peau qui vient chaque année, pendant les mois d'été, 

 séjourner sur les côtes des Iles Pribilof, où les femelles 

 pleines mettent bas leurs petits. Des numérations très 

 exactes des mâles, des femelles et des jeunes y ont été 

 faites dep«is iy!2 et M. G. H. Parker, de l'Université de 

 Harvard, membre de la mission envoyée par le Bureau 

 des Pêches, vient d'en faire connaître les résultats •*, qui 

 sont résumés dans le Tableaii I. 



Tableau I. — Statistique du troupeau de phoques 

 à fourrure des îles Pribilof de 1912 à 1917. 



Année Jeunes .Mâles MAles Troupeau 



reproducteurs oisifs total 



1912 81.984 1.358 ii3 215.738 



igiS 92.269 i.4o3 io5 268. 3o5 



igi/j 93.250 1.559 '7* 294. 6S7 



1915 103.527 2.i5i 673 363.872 



1916 "6,977 3.5oo 2.632 4>7.28i 



1917 128.024 4-85o 11.683 468.692 



La croissance du troupeau ressort d'abord très net- 

 tement de l'augmentation annuelle du nombre des jeu- 

 nes, qui a passé de 81.984 à 128.024 en 5 ans. Si l'on 

 porte en abscisses les années et en ordonnées le nom- 

 bre des jeunes, on obtient une courbe très analogue à 

 celle qui représente le commencement d'un processus 

 autocatalyti(iue. Ce type de courbe, lorsqu'il est com- 

 plet, montre d'abord une augmentation accélérée, qui 



1. l'roc, nf ilie American Electrochcm. Soe. ,ocl. 1917. 



2. liefue f;é,i. des Sc.i.WVUl.p. .522; 15-30 sept. 1917. 



3. l'rnr. 0/ t/ie Nat.Acad. 0/ Sc.oflhe U. S. oj America, t. IV, 

 n« t; ; juin 1918. 



