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Paul OTLET. — LE TRAITEMENT DE LA LITTERATURE SCIENTIFIQUE 



Problèmes économique et social, l'association 

 et la coopération, la mutualité, le crédit, l'assu- 

 rance, la prévoyance, aux formes tantôt libres, 

 tantôt ollicielles, et qui tendent à accentuer la 

 solidarité des intérêts par la généralisation des 

 solutions ; 



Problèmes de la politique agraire, ou ensemble 

 des principes, des règles, des normes, suivis dans 

 chacun des pays et qui se sont dégagés de l'em- 

 pirisme d'autrefois. 



Mais tous ces problèmes sont devenus mon- 

 diaux, car la pénétration des peuples entre eux a 

 conduit à un échange continuel. Les prix de tout 

 ce qui est produit, n'importe où, sont influencés 

 parles prix de ce qui est produit par ailleurs, 

 peut-être dans des conditions d'application nou- 

 velle du progrès technique ou économique. D'où 

 cette première conséquence qu'il faut en tout 

 preniierlieuètre informédecequisepasse dansle 

 monde. La plupart des Etals ont donc créé et or- 

 ganisé des services de renseignements agricoles 

 chargés de faire connaître aux agriculteurs les 

 conditions des marchés et de les tenir au cou- 

 rant des progrès de leurs rivaux. L'Institut inter- 

 national, créé à frais communs par 56 gouverne- 

 ments, est devenu comme le service central de 

 ces services nationaux. D'une part, il concentre 

 les renseignements de partout; d'autre part, il les 

 coordonne par des comparaisons et des totali- 

 sations. L'art. 9 de la Convention internationale 

 précise en effet que « l'Institut, bornant son 

 action dans le domaine international, devra : a] 

 concentrer, étudier et publier dans le plus bref 

 délai possible tous les renseignement statisti- 

 ques et techniques ou économiques concernant 

 la culture, la production tant animale que végé- 

 tale sur les différents marchés ; — b) communi- 

 quer aux intéressés, dans les mêmes' conditions 

 de rapidité, tous les renseignements dont il vient 

 d'être parlé; — c] présenter, s'il y a lieu, à l'ap- 

 probation des gouvernements des mesures pour 

 la protection des intérêts communs aux agricul- 

 teurs et pour l'amélioration de leurs condi- 

 tions ». 



Four l'exécution de son programme, l'Institut 

 est divisé en Bureaux ou Sections qui ont fait pa- 

 raître jusqu'ici un ensemble de publications très 

 remarquables : trois bulletins mensuels (statis- 

 tiques, renseignements agricoles, institutions 

 économiques et sociales) ; deux annuaires (statis- 

 tique agricole, législation agricole précédé d'un 

 résumé du mouvement législatif mondial) ; trois 

 publications de notes semestrielles ou annuelles 

 (statistique des céréales, aliments du bétail, 

 engrais), une bibliogiaphie périodique d'agro- 

 nomie qui a fait application de la classification 



décimale, enfin un grand nombre de monogra- 

 phies sur des questions particulières. 



F'"n élaborant ces publications, l'Institut agit 

 tout d'abord comme un grand organe collectif 

 de lecture, d'abréviation, de compilation, de co- 

 dilication. 



A la base se trouve la Bibliothèque. Elle réu- 

 nit et classe les matériaux, à l'état brut, que les 

 différents Bureaux élaborent. Après huit ans elle 

 possède déjà 70.000 volumes ou brochures se ré- 

 férant à la spécialité de l'Institut et reçoit nor- 

 malement 2.(i60 revues et journaux de tous les 

 pays. Etablie comme Bibliothèque universelle 

 de sciences agricoles, on prévoit déjà qu'elle 

 prendra rang parmi les plus grandes bibliothè- 

 ques du monde. 



Aussitôt enregistrées, les publications passent 

 dans chacun des bureaux de l'Institut pour faire 

 l'objet d'un dépouillement par les rédacteurs 

 qui y sont attachés ! La littérature mondiale passe 

 ainsi sous les yeux des services ; on en extrait les 

 indications sur toutes les nouveautés, sur toutes 

 les inventions, sur tous les progrès réalisés dans 

 l'agriculture de tous les pays. Les résumés des 

 livres et articles paraissent avec toutes les indi- 

 cations de sources dans les trois Bulletins men- 

 suels. Commeceux-ci ont des cadres permanents 

 de classement, et sont munis de tables détail- 

 lées, les recherches sont faciles. Les abonnés de 

 ces bulletins peuvent suivre mois par mois le 

 mouvement mondial et à tout moment récupérer 

 sans peine pour une étude spéciale le contenu 

 de tous les fascicules mensuels concernant une 

 même question. Et comme tous les matériaux 

 élaborés et non publiés sont conservés dans des 

 Archives de documentation (dossiers, répertoi- 

 res, catalogues, fichiers), l'Institut est à même 

 de pouvoir répondre par retour du courrier à 

 toute demande de renseignement complémen- 

 taire. 



Ainsi donc, rien de ce qui concerne les ques- 

 tions agricoles dans le monde entier ne passe 

 inaperçu de i3et observatoire qu'est l'Institut, i'.t 

 tous ceux qui suivent ses publications ont la pos- 

 sibilité d'avoir un aperçu général, une synthèse 

 desquestionsd'actualité dans les divers Etats, de 

 suivre l'activité des institutions agricoles et d'en 

 étudier l'évolution. 



Aux trois premières fonctions que nous venons 

 d'exposer, et qui consistent à recueillir les docu- 

 ments agricoles, aies cataloguer, puis à les résu- 

 mer, vient s'ajouter cette quatrième: coordonner, 

 synthétiser, codifier. {"Itablirdes tableauxde sta- 

 tistique internationalecommc ceuxde V Annuaire 

 publié par l'Institut n'est possible qu'en traçant 

 des cadres tout à fait généraux, en puisant les 



