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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



d'Arcaclion ont remarqué l'aclion stimulante qu'exer- 

 cent, sur la croissance de l'iiuitre, le changement de 

 parcs ou la simple émersion : ils s'efforcent de trans- 

 porter successivement leurs huîtres des parcs bas vers 

 les parcs hauts, ou de les ramener périodiquement à 

 terre pour 2/1 heures. Tour éviter la dégénérescence des 

 variétés qu'ils cultivent, les agriculteurs croient néces- 

 saire de changer périodiquement de semences, et ils 

 s'imposent de lourdssacrilieespourobtenir des semences 

 de provenance lointaine. 



Cependant, les variations que montrent les races 

 transportées d'un lieu géographique dans un autre sont 

 attrihuables non seulement au stimulus causé par le 

 changement de milieu, mais encore à l'acclimalemeul, 

 résultat des actions sélectives nouvelles exercées par 

 les nouvelles conditions écologiques, et aux croise- 

 ments possibles avec les races indigènes de la nouvelle 

 localité. Ces deux derniers facteurs peuvent, en exerçant 

 une influence nuisible, masquer les heureux effets du 

 changement de milieu. Mais, en éliminant l'effet des 

 croisements et de la sélection, G. N. GoUins' a pu, par 

 des cultures comparatives d'une même variété de Maïs, 

 démontrer qu'en un même lieu, les semences importées 

 de loin donnent des plantes plus grandes, plus vigou- 

 reuses et productives que les semences d'origine locale. 



L'acidité «les sols et ses rapports avec la 

 croissance des lilantes. — A peu d'exceptions 

 près, les plantes de grande culture croissent mieux 

 dans les sols bien pourvus de chaux rapidement utili- 

 sable; l'acidité des sols est, au contraire, défav()ral)le au 

 développement maximum des conditions physiques et 

 biologi(iues désirables, car elle peut non seulement res- 

 treindre l'utilisation de la plupart des éléments essen- 

 tiels, mais aussi favoriser l'accumulation et la solubi- 

 lité des substances inorganiques et organiques toxi- 

 ques. L'acidité du sol a, d'ailleurs, une inffuence spéci- 

 Uque qui affecte certaines plantes (alfa, betterave à sucre, 

 etc.) beaucoup plus que d'autres (pomme de terre, 

 avoine, etc.). 



On a attribué celte inffuence spécifique à trois causes 

 au moins : 1° aux effets de l'acidité sur la provision de 

 calcium utilisable nécessaire aux plantes comme ali- 

 ment direct; 2" aux effets de l'acidilé sur les bactéries 

 symbiotiques fixatrices d'azote; 3° à sou action toxique 

 ou destructive sur les tissus des racines des plantes. 

 M. E. Truog, qui vient de se livrera une nouvelle 

 étude de la question'-, critiiiue ces interprétations. 



En ce qui concerne la première, le fait que l'addition 

 de sulfate de calcium ne remédie pas au déficit des sols 

 acides indique que la fourniture de calcium à la plante 

 comme aliment n'est pas souvent le facteur limitant 

 dans ces sols. Quant à la deuxième raison, comme les 

 bactéries fixatrices d'azote vivent dans les nodules, l'a- 

 cidité du sol ne peuljias les affecter directement, excepté 

 avant d'entrer en symbiose; d'autre pari, lemilieu nor- 

 mal de ces bactéries parait cire acide .jus(|u'ii un cer- 

 tain point, les nodules étant en relation directe avec le 

 reste des plantes, dont on sait que la s<ve circulante 

 est acide. Entin, en ce qui concerne la troisième cause, 

 des expériences ont montré à M. Tru<ig que les racines 

 des plantes ne sont pas affectées pardessolulions d'une 

 acidité supérieure à celle <le la plupart des solutions 

 acides du sol, et, encore une fois, l'acidité vraie (con- 

 centration en ions 11) de la sève de beaucoup de plan- 

 tes est du même ordre (pie celle de la solution des sols 

 les plus acides. 



Quelle explicTtion faut-il donc donner du rôle de 

 l'acidité? M. Truog commence \vm- définir ce qu'il ap- 

 pelle le « besoin en chaux » d'une plante; celui-ci doit 

 tenir compte de la facilité cl de la rapidité avec les- 

 quelles la chaux i)cul être fournie par le sol à la plante 

 pour assurer sa croissance normale. L'auteuren déduit 



1 G N. GoLi.i.NS : New-pluce elVeet in Mui/.B. /. Agric. 

 ttettar'ch. Toi. XII, n* 5, p. 231-243, févr. 1918 ; Washington. 

 2. Soil Sciente, t. V, p. 169-111.^; 1918. 



que le principal effet nuisible spécifique de l'acidité du 

 sol sur certaines plantes est dû au fait que ces plantes 

 sont incapables d'obtenir assez rapidement le calcium 

 (sous forme de carbonate ou de bicarbonate) qui est né- ■ 

 cessaire à la neutralisation de certains produits acces- 

 soires acides dans les plantes elles-mêmes. Les trois 

 principaux facteurs qui déterminent-lc besoin en chaux 

 d'une plante sont : 1° la teneur en chaux; 1° la vitesse 

 lie croissance ; 3° le pouvoir d'alimentation en chaux 

 de la plante. M. Truog a déterminé [lar une méthode 

 simide les besoins en chaux de 62 espèces de plantes. 

 Une comparaison des chiffres obtenus avec ceux qui 

 expriment la réponse de ces plantes auchaulage des sols 

 acides ou leur capacité de croissance dans des sols aci- 

 des, révèle une correspondance frappante. 



§ 5. — Zoologie 

 Sur les réactions aux excitations chez les 



coraux. — Au cours d'un séjour à la Station biolo- 

 gique de l'Institution Carnegie, à(Tortugas Floride), et 

 à la Station biologique des Bermudes, M. G. Matlhai a 

 eu l'occasion de faire, sur des colonies vivantes d'.^s- 

 tréides, une série d'observations sur les réponses aux 

 stimulus tactiles et chimiques '. 



Lorsqu'on place une particule de viande à portée d'une 

 colonie d'/sopliytlia dipsacea Uana ou de M.randra lu- 

 h);riutliif'(irniis Linn., on constate les mouvements prin- 

 cipaux suivants : 1° un mouvement des cils faisant pas- 

 ser la particule nutritive dans l'ouverture orale la plus 

 proche; 2" l'allongement de la lèvre orale vers la parti- 

 cule en même temps que la <lilatalion de la bouche; 

 3° le rétrécissement et l'approfondissement de la cavilé 

 péristoraiale, qui aide la particule à rouler dans l'ou- 

 verture orale; 4" l'extension des tentacules du disque 

 oral affecté et des disques adjacents; 5° réversion du 

 stoniodoum et rexi)08ition subséquente de la cavité 

 cœlentérique et des pelotons niésentériques; 6»le retour 

 des parties molles à leur état primitif par la rétractii>ii 

 du sloraodocum dans la cavité cœlentérique, le recul ili' 

 la lèvre orale à son étendue normale, le raccourcissr- 

 ment des tentacules, l'aplatissement du disque oral it 

 le retrait de sa périphérie portant les tentacules exté- 

 rieurement. Des mouvements de même nature ont été 

 observés lorsqu'on dépose une goutte de jus de viande 

 sur une colonie ou qu'on touche un tentacule avec une 

 fine aiguille de verre. 



Des séries de mouvements comme les précédents, en 

 réponse à une excitation chimique ou tactile, sont une 

 réminiscence du mouvement amiboïde du protoplasme, 

 les parties molles des colonies paraissant servir de mi- 

 lieu pour la transmission des stimulus. Si l'excitation 

 initiale est trop forte, la contraction soudaine des par- 

 ties molles, due au choc mécani(]ue, est suivie de mou- 

 vements volontaires lents. 



Le caractère amiboïde des mouvements des parties • 

 molles des Coraux Astréides est conforme à leur siruc- 1 

 ture histologique (|ui, à l'examen, né révèle ni un sys- " 

 tèmo musculaire, ni un système nerveux, quoi(|uc plu- ^ 

 sieurs auteurs aient supposé l'existence d'un ap[iareil r 

 neuro-musculaire chez les Madrèporaires. Les libresj 

 dites musculaires à la base de l'ectoderme et de l'endo-, 

 derme semblent cire de la nature des fibres conjoncti- 

 ves spécialisées, car tant dans lespréparations que dans! 

 les sections de/( à 10 u d'épaisseur, on les trou\e sans] 

 noyaux et formant une part île la lamina nu)yenne| 

 (nu'soglée), composée elle-mèuu^ de fibres fines eimcn-j 

 térs par une matrice homogène contenant quel(|ues| 

 cellules nucléées éparses. Les fibrilles passent dans la,| 

 lamina moyenne par la couche graniilaire présente à la 

 base de l'ectoderme (moins fréi|uenimenl à la base del 

 l'endoderme), mais ces fibrilles ne présentent aucuneJ 

 (lilIVren<iatii)n histologi(|ue qui aut<wiserail à les consi-j 

 dérer comme a[)partenaul à des élénuMils nerveux. 



I. /Vi.c. of thf Cambridge Philos. Soc, t. XIX, pari. IV, 

 p. Ifi'i; juillet 1918. 



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