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E. ROUBAUD. — ANOPIIELISME ET PALUDISME 



pays ne se répaiideiil pas iiidillcreinnient au lia- 

 sard à la recherche de l'homme. Moustiques 

 « sauvages » et de plein air, ils ne pénètienl pas 

 volontiers dans les habitations. Leur période 

 d'aclivité crépusculaire, qui est courte et ue dure 

 que quelques heures, se passe à voleter au niveau 

 du sol dans ces zones particulières, humides et 

 fraîches, qu'ils aflectionnent et qu'on peut ap- 

 ]>eler leurs zones de parcours, leurs terrains de 

 chasse. Ce n'estqu'accidentellement, en quelque 

 sorte, et surtout au moment de la période hiver- 

 nale, qu'ils jragnentles maisons situées en dehors 

 de ces zones poui' y passer leur temps de repos, 

 à défaut d'autre abri. Dans les conditions habi- 

 tuelles, l'homme, dans ces habitations, ne paraît 

 pas exposé à leurs atteintes. 



Or, l'établissementde l'endémie palustre, dans 

 une région, suppose nécessairement soit des 

 rapports de cohabitation constants, soit des 

 relations extérieures habituelles, entre l'homme 

 et les Anophèles locau.\. Ces rapports ne peu- 

 vent se produire que si, par ses conditions de 

 vie, l'homme est appelée fréquenter d'une façon 

 permanente les zones de parcours des Anophè- 

 les. Ceci suppose, de la part de l'homme, une 

 existence de plein air, dans un milieu primitif, 

 qui n'est plus qu'exceptionnellement réalisée de 

 nos jours. 



Les conditions idéales propres à permettre, 

 dans nos pays, la fréquentation permanente de 

 l'homme par les Anophèles sont celles de grou- 

 j)ements humains isolés dans la nature, oecu- 

 j)ant des demeures basses, des abris au niveau 

 du sol, au sein d'étendues peu habitées, humides 

 et boisées, où aucun obstacle n'est apporté par 

 le défrichement et le travail du sol au libre par- 

 cours des Anophèles. C'est précisément dans de 

 telles conditions de vie humaine, qu'ont élé 

 observées les épidémies autochtones de palu- 

 disme qui se sont produites en France, depuis la 

 guerre. 



11 s'agit le plus souvent de <i://ipc/iic'nts de for- 

 tune, baraquements de bois, abris de terre dans 

 la zone des lignes, etc., édifiés dans des régions 

 incultes, peu habitées, à proximilé d'eaux stag- 

 nantes. Mais de telles conditions de campement 

 imjjrovisé sont exceptionnelles, imposées par les 

 nécessités actuelles et ne correspondent j)lus a 

 la vie normale, même dans les anciennes régions 

 palustres. 



Il est incontestable (jue le ])aludisme en F,u- 

 rope a reculé de van tics progrès de la civilisation. 

 Cela tient, d'une i)art, à ce que le travail du sol 

 en portant alteinle aux zones vierges librement 



fréquentées par les Anophèles, restreint l'éten- 

 due de leurs parcours et les éloigne des lieux 

 habités; et d'autre part, à ce que l'homme lui- 

 mêiue, en perfectionnant ses conditions d'habi- 

 tat, s'isole des Anophèles. 



Le travail du sol s'intensifie avec le peuple- 

 ment. Si le paludisme a largement rétroccdé 

 au cours du xix'^^ siècle en Europe, n'est-ce pas 

 évidemment avant tout parce que la densité de 

 la population s'y est formidablement accrue à 

 celte époque. De 19 °/o en 1800, la densité 

 moyenne a dépassé le chifl'ie de 45 °/o au cours 

 de ces dernières années, comme le fait lessortir 

 Vidal de la Blache dans une étude récente', 

 c'est-à-dire que près du quart de la population 

 totale du globe s'est condensée dans celte partie 

 du monde. Les Anophèles, insectes de plein air, 

 ennemis des villes et des groupements quelque 

 peu denses, se sont écartés devant le flot civilisa- 

 teur partout où, parle défrichement et la cul- 

 ture, l'homme a porté atteinte à leurs zones de 

 vol, en détruisant les espaces herbeux, humides 

 et incultes où ils fréquentent. 



Dans les anciennes régions insalubres, les pro- 

 grès, même légers, de l'hygiène des populations 

 rurales leur ont fait abandonner plus ou moins 

 les régions de vol des Anophèles, qui sont par 

 excellence des plaines basses et humides, empi- 

 riquement connues comme les repaires de la 

 fièvre. A ces premiers progrès s'est jointe, comme 

 conséquence souvent directe d'un accroissement 

 de la population correspondant, une mise en va- 

 leur du sol plus intense, qui a refoulé de plus 

 en plus loin des groupements humains les zones 

 de libre parcours de ces Moustiques. C'est ainsi 

 que le paludisme nous semble avoir rétrocédé 

 comme conséquence primordiale d'une vie hu- 

 maine moins primitive et plus active, en Eu- 

 rope. 



Un tel résultat devait être plus rapidement 

 obtenu dans les contrées de climat froid que dans 

 les régions plus chaudes, méridionales. 11 y a à 

 cela deux raisons. La première c'est que, plus la 

 température moyenne s'élève, plus les besoins 

 nourriciers etl'activité biologique des Anophèles 

 augmentent, ce qui entraine de leurpartune avi- 

 dilédcsang j)lus grande etlessollicite davantage 

 à piquer. Mais ce n'est i)oiul là, pour nous, la 

 raison principale : elle est liée aux conditions de 

 la vie humaine. Dans les pays de climat doux, 

 comme les régions méridionales, l'attrait pour 

 l'homme des zones humides et fraîches est plus 

 dillicile à vaincre; la vie se passe plus volontiers 

 à l'extérieur, au (contact d'une nature moins 



I. AiinaU-sdc C,'ng.,l. XXVII, II* 146, :> mais 1918. 



