J. BEAUVERIE. - L'ÉTAT ACTUEL DE LA QUESTION DE L'ANTHOCYANINE 609 



d'une couleur pourpre par réduclion «le la lla- 

 vone avec l'amalgame de sodium était (h-jii 

 connue des chimistes. Le produit jaune cristal- 

 lisé employé par M. Combes est indubitalilq- 

 ment, dit-elle, une ilavone. La distribution 

 universelle des flavones expliquerait bien l'ap- 

 parition de la couleur par réduction de beaucoup 

 il'extraits déplantes. 



^Villstatter (1914) a émis l'hypothèse de la for- 

 mation de l'anthocyanine par une réduction 

 s'opérant dans les tissus aux dépens de flavones, 

 en comparant la formule de chaque anthocya- 

 iiine avec celle de chaque flavone dans les deux 

 séries de ces corps : c'est ainsi qu'il constate que 

 le produit d'hydrolyse de l'anthocyanine du 

 Bleuet C'-'IP^O" ne diffère de la quercétine 

 (M.ïjjdiQT qyg pjjp yj, atome à'oj;ygcne en. moins ; 

 de même pour le produit de l'iiydrolyse de lan- 

 thocyanine du Pelarf(oniuni C'''I1"'0"' et la lutéo- 

 liiie, le camphérol et la fisétine, C'-'H^'O*; pour 

 le produit de l'hydrolyse de l'anthocyanine du 

 Dr-lphiniiim C''HV<'0' et la myyicétine C'^H"'OS. 

 Tous ces dérivés anthocyaniques naturels ne 

 ililTèrent des dérivés de pigments jaunes que par 

 un atome d'o.vi/gi'ne en moins. 11 confirme la 

 même année cette hypothèse par l'obtention 

 d'une anthocyanine par réduction d'une flavone 

 connue, la quercétine, qui donne par l'action de 

 l'hydrogène naissant un pigment rouge qu'il 

 identifia avec le produit de l'hydrolyse (cyani- 

 diiie)duglucoside anthocyanique par lui isolé du 

 Bleuet. C'est là, en somme, une confirmation de 

 l'opinion qu'avait émise R. Combes : les gluco- 

 sides anthocyaniques dérivent des pigments 

 jaunes phéno y-pyroniques par réduction. 



« La formation de la cyanidine, dit Willsltàter, 

 aux dépens de la quercétine a une double signi- 

 ilcation : elle est une synthèse de la cyanidine à 

 Laide de la quercétine, qui avait été elle-même 

 obtenue synthétiquement il y a une dizaine 

 il'années par Kostanecki, et, de plus, la formule 

 de constitution de la cyanidine se trouve vérifiée 

 par cette transformation. 



M. Wheldale déclare n'avoir pu faire cadrer 

 jusqu'ici les résultats obtenus par ^Villstàtter 

 avec le cas de VAntirrhinuni (étudié ici plus 

 haut). Dans Y Antirrhinurn, le chromogene est 

 sans doute l'apigénine; lorsqu'il est traité par 

 Ihydrogène naissant, cette flavone produit un 

 [lÎL.'-ment pourpre; cependant, ajoute M. Whcl- 

 dale, ce dernier ne ressemble pas à l'anthocya- 

 iiine naturelle de YAntirrhinuni, ni dans sa com- 

 position, ni dans ses propriétés. 



Les arguments invoquéspar U'illstâtterne sont 

 pas, dit-elle, au-dessus de la critique. La compa- 

 1 lison des formules brutes des anthocyanines et 



des llavones dans les deux séries de corps est 

 suggestive, mais ne prouve pas leur relation, en 

 nature, par réduction ou autrement. 11 serait 

 nécessaire de savoir quelle flavone accompagne 

 l'anthocyanine chez un grand nombre de plantes. 

 .Jusqu'à présent, dit-elle, seul le cas de 1'^/)///- 

 rhinitm nous fournit un renseignement. Wills- 

 tattcr n'a dans aucun cas extrait les flavones ac- 

 compagnant les anthocyanines qu'il a isolées. 



Les vues de'Willstat 1er fournissent aussi une in- 

 terprétation des facteurs mendéliens pourla cou- 

 leur, très différente de celle de M. Wheldale et 

 de Kceble et Armstrong, car il faut supposer, en 

 se conformant à ses données, que ces facteurs 

 sont : le chromogene (flavone) et le pouvoir de 

 réduire ce chromogène avec un changement 

 complet de structure du groupement pyrone de 

 la Ilavone en la structure quinonique de l'antho- 

 cyanine (voir plus loin l'exposé des recherches 

 de Willstàtter . Une fleur pourpre contiendrait 

 le pigment sous sa forme neutre, un facteur de 

 rougissement serait le pouvoir de produire un 

 suc cellulaire acide ; inversement, une variété 

 bleue devrait avoir un suc alcalin. 



Ainsi, nous assistons à une réversion desidées 

 antérieurement admises et il devient moins aisé, 

 remarque M. Wheldale, de faire concorder la 

 théorie de la réduction avec les résultats que 

 donnent les croisements. Mais, en se plaçant à 

 ce dernier point de vue, il n'est pas douteux, dit- 

 elle, que les données chimiques précises appor- 

 tées par Willstàtter ne fournissent une base 

 chimique précieuse pour l'étude d'une série de 

 phénomènes mendéliens. 



Elnfin, rappelons ici l'opinion de Combes, qui 

 ouvre la voie à la conciliation entre les faits 

 observés et les théories opposées de l'oxydation 

 et de la réduction : « Il semble bien exister une 

 action des phénomènes d'oxydation sur la 

 pigmentation anthocyanique, mais cette action 

 doit être indirecte. » 



c) Mode conlinu ou discontinu de formation de 

 ranthocyanine ? — Vi.. Combes (\.<âQ9 et 1910) fut 

 d'a])ord amené à considérer les anthocyanines 

 '■omme des substances se constituant de toutes 

 pièces au moment où les organes se colorent 

 [phrnomène nouveau) et non plus comme des 

 substances résultant — par oxydation, comme on 

 le pensait alors — de composés préexistant dans 

 la cellule avant pigmentation [phénomène con- 

 linu). Grafe (1911) adopte cette opinion : « II ne 

 doit pas exister, dit-il, de chromogène propre à 

 l'anthocyanine susceptible d'être désigné sous le 

 nom de « proanthocyanc ». 



.Mais R. Combes revient bientôt de cette ma- 

 nière de voir trop absolue et conclut (1914) 



