BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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était non seulement un iirofesseur remarquable, mais 

 aussi un écrivain scientiùque apprécié. 



Une telle activité n'a pu se manifester que grâce à 

 l'appui trouvé par Jones auprès de la Carnegie Institu- 

 tion. De telles recherches nécessitent en elVet des dé- 

 penses considérables, de nombreux collaborateurs com- 

 pétents, et leur pubication constitue des mémoires 

 trop volumineux pour la plupart des périodiques scien- 

 tifiques. Cet appui de la Carnegie Institution est un 

 exemple typique de ce qui, dans l'intérêt de la Recherche 

 scienliliqui', devrait être généralisé. Il est pénible de 

 penser combien d'idées ingénieuses.de théories originales 

 ne peuvent voir le jour tant leurs auteurs, soucieux de 

 ne les publier qu'appuycespar des faits, reculent devant 

 l'énormité du travail de laboratoire à accomplir et 

 rim])Ossibilité de faire les dépenses indispensables. 



Le budget de la Uccherche Scientifique, particulière- 

 ment dans notre pays, est en pratique inexistant; il faut 

 que nos savants dans l'avenir obtiennent les ressources 

 nécessaires à leurs travaux aussi bien au point de vue 

 locaux, insallations et appareils qu'au point de vue 

 des collaborateurs. Il faut pour ces derniers que tout 

 étudiant puisse (je n'ose écrire doive), avant de suivre 

 sa carrière définitive, Enseignement ou Industrie, se 

 livrer pendant quelques années, sous la direction d'un 

 maître choisi, à des travaux de recherches sans être 

 obligé de se condamner à une vie pénible s'il n'a pas 

 personnellement de fortune suffisante. 



Le seul énoncé de cette nécessité représente tout un 

 programme, toute une organisation que ce n'est pas le 

 moment d'exposer ici ; nous pouvons seulement dire 

 que sa réalisation doit être assu''ée par une collabo- 

 ration intelligente de l'Etat, des Sociétés savantes et des 

 Industriels. 



C. Marie, 

 Docteur es Sciences 



3° Sciences naturelles 



Musset (René), abrégé d'Histoire et de Géographie, 

 Docteur es lettres. Professeur au Prytanée Militaire. — 

 Le Bas-Maine. Etudk Gkographique. — Un vol. iii-S" 

 de -'lyiJ pages avec S'i (ig. «t 7 pi. hors texte, une plan- 

 che de cartes en couleur hors texte. (Prix : 15 francs). 

 Librairie Armand Colin, Paris, 1917. 

 Voici vm ouvrage excellent, dont la lecture est parti- 

 culièrement intéressante. M. René Musset, en étudiant 

 « le Bas-Maine », illustre sans doute d'une manière re- 

 marquable la théorie de l'influence du milieu sur l'indi- 

 vidu; mais ce qui rend attrayant ce travail de géogra- 

 phie physique, c'est que les déductions logiques qui 

 découlent de l'observation d'un état de choses sont 

 complétées par une étude approfondie du rôle de l'homme 

 sur le sol qu'il habite et cultive et qui a déterminé, à 

 partir de i83o, iine véritable « révolution agricole >■ 

 dans le pays envisagé. 



Le sujet est traité en deux livres. Le premier, consa- 

 cré à la Géographie physique, ne comporte pas moins 

 de deux cents pages in-So; le second, qui traite de la 

 Géographie humaine, en a près de trois cents : c'est 

 dire avec quelle ampleur les développements sont pré- 

 sentés et quelle abondance de renseignements le lecteur 

 peut y trouver. 



Le Bas-Maine, nous fait remarquer l'auteur dés les 

 premières pages, n'est pas une région naturelle, mais 

 une partie du Maine, c'est-à-dire d'une unité historique; 

 il nous apparaît comme un exemple d'une évolution 

 complète de la Forêt primitive en Bocage, pays oi'i les 

 parcelles sont limitées par des clôtures formées de lar- 

 ges haies-vives. .\ bien connaître cette évolution, on 

 sera mieux préparé à comprendre les autres régions de 

 l'ouest de la Krance. 



Il se trouve enfin que le Bas-Maine coïncide presque 

 exactement avec un département, la Mayenne; les sta- 

 tistiques dressées d'après les divisions administratives 

 peuvent donc être largement utilisées : c'est un précieux 

 avantage. 



Après quelques pages d'introdiiction, M. Musset étu- 

 die, dans des chapitres qui perdraient à être résumés, le 

 relief du sol, le réseau hydrographique et le climat; les 

 pages relatives aux trois plate-formes d'érosion (Jublain, 

 Forêt de la Mayenne, Foret de la Multonne) méritent 

 d'être signalées par le soin avec lequel l'auteur expose 

 les nuances d'un relief peu accentué. Le chapitre con- 

 sacré aux terrains agricoles est aussi documenté qu'un 

 praticien [>eut le désirer ; il est, de plus, plein d'intérêt 

 pcuir le géologue et le chimiste ; toutefois l'auteur sem- 

 ble exagérer, à notre avis, les modifications subies par 

 le sol de la sylve primitive sous l'inlluence des amende- 

 ments calcaires : les teneurs totales en potasse et acide 

 phospliorique ne subissent pas de variations bien con- 

 sidérables du fait du chaulage; seuls des ajiports d'en- 

 grais potassiques et phosphatés, répétés pendant de 

 longues années, seraient capables d'enrichir un sol pau- 

 vre en CCS éléments. 



Le livre second, consacré à la Géographie humaine, 

 comprend trois grandes divisions, qui traitent .successi- 

 vement des origines aux temps modernes, des temps 

 modernes, de la révolution agricole et de l'état actuel. 

 La première partie réserve aux curieux d'histoire de 

 véritables jouissances : l'auteur retrace en une série de 

 chapitres la vie des populations paléolithiques, néoli- 

 tiques, celtiques, gallo-romaines. Le Moyen-Age avec les 

 invasions normandes et le défrichement du Bas-Maine, 

 la création de centres nouveaux et des voies de commu- 

 nication, l'oeuvre des ermites et des religieux y sont 

 étudiés avec détails; cette étude historique se termine 

 par un tableau de la vie rurale au Moyen-Age et au 

 XVI' siècle, où l'auteur montre le rôle des bocages 

 (c'est-à-dire des cultures),des landes et de la forêt, cette 

 dernière ayant été l'origine de l'élevage du porc dans le 

 Bas-Maine. Aujourd'hui, fait remarquer M. Musset, la 

 forêt a presque entièrement disparu, les porcins n'y 

 vont plus en pâturage, mais leur élevage s'est main- 

 tenu; la situation présente s'explique très bien par 

 l'étude du passé, elle n'a donc rien d'artificiel. Quant au 

 paysan, sa situation était misérable, le sol produisait 

 peu de froment et les redevances pesaient lourdement 

 sur lui ; cependant son état s'améliora par l'adoption de 

 trois nouvelles cultures : le sarrazin, le pommier et le 

 lin, plante industrielle à fibre des plus appréciées. 



>fous passerons sur les chapitres III, IV, V et VI, qui 

 ont trait au développement des industries et de l'agri- 

 culture dans les temps modernes, pour arriver à la 

 troisième et dernière partie de l'ouvrage, sur laquelle 

 nous nous attarderons davantage : « La révolution 

 agricole et l'état actuel ». 



L'industrie des toiles et la culture du lin, qui avaient 

 donné au Bas-Maine une grande prospérité, furent 

 anéanties par le colon vers la fin du xviu* siècle et, dès 

 le dél)ut du XIX' siècle, le paysan se trouva dans une 

 misère aigui' ; pourtant cette situation dura peu et le 

 Bas-Maine devint plus riche que jamais grâce à la pros- 

 périté de la seule agriculture. Le paysan du Bas-Maine, 

 pourtant, n'a pns tout fait. Après iSlîo, la noblesse, 

 restée légitimiste, du Bas-Maine et de l'Anjou quitta la 

 cour, revint sur ses terres; en 1802, un second exode 

 plus important se produisit; c'est à celte époque que 

 vint vivre s\ir son domaine de Bourg d'Iré l'un des 

 hommes qui devaient le plus contribuer à faire jouer un 

 rôle important au métayage et à améliorer le bétail 

 manccau, le comte de Falloux. Lorsqu'il fallut propa- 

 ger les méthodes nouvelles de culture, ce furent les 

 grands propriétaires, aidés de leurs métayers, qui triom- 

 phèrent des résistances oj)posées par les petits cultiva- 

 teurs routiniers. En particulier, l'amélioration fonda- 

 mentale du pays, le chaulage des terres, toutes pauvres 

 en chaux, du lias-.Maine, est dû à leur influence : c'est 

 bien une ■< révolution » qui s'opéra dans l'agriculture 

 du pays. Il en résulta, en elTet, un développement de la 

 surface cultivée par le défrichement îles bois et des lan- 

 des, la diminution de l'étendue des jachères. Le produit 

 total des récoltes de céréales a suivi une progression 

 régulière (froment: I3hl.9en iSSa et 18 lil. S en 1912; 



