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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



g:ro3senr du til, douliler, quadrupler, décupler suivant les j 

 cas la vitesse de la niacbine. Les droits à de telles in i 

 Tentions ne seront [)asdiscutés ; elles sont impraticables. 

 Elles l'eraicnt songer, par un complet échec, à l'opposi- 

 tion, cette fois presque juste, entre la théorie et la pra- 

 tique. M. Deprez, à son ordinaire, a su puiser la solu- 

 tion dans les principes mêmes de la théorie. Elle con- 

 siste à rendre aussi lin que possible le lil de cuivre 

 dans lequel le courant prend naissance. 



K Si un constructeur, ayant par hasard à sa disposi- 

 tion i|uelques kilomètres de fil cinquante fois trop (in, 

 s'était ilccidé, pour ne rien perdre, à les employer sans 

 rien dire dans la construction d'une machine dynamo- 

 électrique, il réclamerait aujourd'hui la découverte et 

 n'aurait pas eu ifraud mérite. On en accorde beaucoup à 

 M. Deprez. Voyez l'injustice 1 Nullement : n'est-ce rien 

 d'avoir eu la science, non le hasard, pour yuide'.' L'idée 

 de M. Deprezest très judicieuse. Le courant dans un Cl 

 ne naît pas en un jjoint; il est engendré dans chaque 

 élément; le courant total est la sonune de ceux qui 

 prennent naissance, en nombre infini, supei'poscs dans 

 le même conducteur. La longueur du fil, nuisible dans 

 le conducteur qui transporte la force, est donc avanta- 

 geuse dans celui qui l'engendre. C'est pour pouvoir 

 l'allonger sans éloigner son action que M. Deprez le 

 rend plus mince. Une objection se présente ; ce fil qui 

 produit le courant doit aussi le conduire. En devenant 

 plus mince et plus long, il apporte dans le courant une 

 plus grande résistance. L'objection est spécieuse. Deux 

 effets contraires sont en présence : il faut les comparer. 

 Maître d'une théorie merveilleusement simple et qui 

 montre tout sur une seule figure, M. Deprez possède 

 tous les éléments. Le lil étant cinquante fois plus 

 mince et en même temps cinquante fois plus long, 

 puisque l'espace occupé reste le même, la résistance 

 sera deux mille cin<i cents fois plus grande. 11 s'agit, on 

 ne l'oublie pas, de porter remède à un accroissement de 

 résistance; la méthode n'est-elle jjas singulièrement 

 hardie? Mais les chiffres ne craignent rien. M. Deprez, 

 continuant son enquête, trouve, pour une même vitesse 

 de la machine, une force électro-motrice cinquante fois 

 plus grande. L effet nuisibl» est multiplié par 2.5oo et 

 l'effet favorable par 5o. Doit-on conclure au rejet'? Pas 

 encore, répond M. Deprez. La résistance multipliée par 

 2. Joo n'est pas la résistance totale ; le long fil <iui sépare 

 les machines est resté le même ; c'est la force électro- 

 motrice tout entière qui est multipliée par 5o. La com- 

 paraison est donc permise et elle prononce en faveur du 

 lil mince. 



« Trois essais tentés jusqu'ici ont réussi tous trois 

 sans mécompte, avec un retentissement immense. Sur 

 la demande de la t'.ominission technique d'Electricité de 

 l'Exposition de Munich en 1882, M. Marcel Deprez 

 essaya, pour la première fois, dans les conditions ([u'il 

 avait depuis longtemps déclarées réalisables, le trans- 

 port de la force à une distance de 67 kilomètres. La 

 machine génératrice fut placée à Miesbach et la ma- 

 chine réceptrice à Munich dans la grande nef de l'Expo- 

 sition. Les niacliiues étaient peu puissantes; la force, 

 transportée était d'un den)i-cheval environ, et le rciulc- 

 ment 38 "/,). La Commission, heureuse d'un résultat 

 ([u'elle n'espérait pas, et conforme entièrement aux pro- 

 messes du savant français, l'annonçait avec empresse- 

 ment à l'Académie des Sciences par dépêche télégra- 

 phique. M. Marcel Deprez, de retour à Paris, lit cons- 

 truire une machine électro-dynamique [dus puissant» 

 et, devant une Commission nommée par l'Académie des 

 Sciences, transporta i)ar un fil de fer télégraphique, 

 allant de Paris au Hourgel, revenant à Paris et parcou- 

 rant ainsi une longueur totale de l'j kilomètres, une 

 force de (jualre chevaux. La Commission constatait un 

 rendement de o,^|8, rapport de la loree nellcmeut 

 transmise à la machine génératrice, à la ])Missance 

 dévidoppce par la réceptrice. A Grenoble enfin, il y a 

 quelques semaines à peine, M. Depror. r<( ueill.int la 

 force à i4 kilomètres, avec les machines mêmes 

 euiployées à Paris, en substituant, cette fois, un fil de 



cuivre au lil de fer télégraphique moins conducteur, a 

 obtenu un travail de 7 chevaux avec un rendement de 

 60 0/0. 



« Les années d'apprentissage sont terminées. Les 

 petites machines sortent triomphantes de l'épreuve; 

 c'est aux grandes à entrer en lice. Ce n'est pas •; che- 

 vaux qu'il importe d'obtenir, l'industrie les demande à 

 par milliers. De nombreux cours d'eau vont chaque n 

 jour les plonger dans la mer, dont les marées sont 

 prêtes à les faire sortir. Pour de grandes forces, il faut 

 de grandes machines. 



« Eu supposant que l'on dispose d'une chute d'eau 

 capable d'une force de 5oo chevaux, cette force serait r 

 absorbée par tmc machine de dimensions triples de 

 celles de la machine Gramme ordinaire. Le fil aurait 

 o m. o i4 de diamètre et pourrait conduire à 5o kilomètres 

 une force de 5oo chevaux. 



« Dans une grande machine, tout est grand, même les 

 dangers qu'il faut regarder en face; ils sont prévus, on 

 saura les vaincre. La tension sera de 9.500 volts. C'est 

 la mort assurée pour qui touchera les conducteurs; 

 chacun sera prévenu. Est-il plus rassurant de vivre 

 auprès d'un engrenage? Les masses, dans une machine 

 trois fois plus grande, seront multipliées par 27 et la 

 force centrifuge, aussi bien que la puissance de la ma- 

 chine, aura pour multiplicateur 8i. Chaque pièce de la 

 machine tournant avec une vitesse de dix tours par 

 seconde, dans un cercle de o,5o de rayon, fera naitre 

 une force centrifuge égale à près de deux cents fois son 

 poids. Pas de surprise, tout est calculé ; il faudra cons- 

 truire avec soin, cintrer avec précision, isoler avec solli- 

 citude et tout vérifier sans relâche jusqu'au grand jour 

 de l'épreuve. 



« Lorsque, réalisant ces projets, on pourra amener 

 dans une grande ville (à Grenoble par exemple, elle a 

 acquis le droit de marcher la première) quelques milliers 

 de chevaux électriques, il faudra partager et régler leur 

 action. La question est épineuse : il faut conduire chez 

 chacun la force qu'il désire et la mesurer pour (lu'il la 

 paie, sans troubler pour cela son travail ; faire en sorte, 

 en même temps, que rirrégularitc de sa marche ne 

 puisse gêner en rien la jouissance, libre aussi, du voi- 

 sin. 



« M. Marcel Deprez a mérité, â l'Exposition de 1881, 

 la récompense exceptionnelle du grand diplôme d'hon- 

 neur pour l'iii.génieuse solution de ces problèmes. L'é- 

 tude des détails est fort intéressante; ils s'expliquent 

 tous, mais beaucoup sont imprévus. 



« Pour faire marcher, à l'aide d'une seule machine gé- 

 nératrice, plusieurs réceptrices à la fois, on peut choisir 

 entre deux systèmes. Les machines peuvent être pla- 

 cées en dérivation ou en série. En dérivation, elles sont 

 conduites par des courants distincts nés du partage en 

 autant de branches, d'intensité inégale si l'on veut, du 

 courant produit par la génératrice. Dans la distribution 

 en série, c'est un seul et même courant qui passe d'\ine 

 machine à l'autre, laissant, pendant son action surcha- 

 cune, une partie de sa tension, non de son intensité, 

 toujours constante dans le courant unique. Plaçons- 

 nous dans le prennercas. Uiiemcme génératrice conduit, 

 je suppose, dix réceptrices, dont chacune produit un 

 travail; tout marche régulièrement ; on supprime tout à 

 coup cinq des réceptrices, leurs courants sont interrom- 

 pus. Qu'arrivora-l-il ? Les données ne sont pas sulli- 

 santes pour le dire, mais le résultat sera certainement 

 imprévu. La force sans emploi, loin de se distribuer 

 entre les courants qui restent, pour les rendre plus 

 intenses, les affaiblira en disparaissant; il pourra mcme 

 arriver qu'elle les réduise à rien et que tout s'arrête. 



La vitesse île la génératrice étant donnée, si le cau- 

 lant produit est partagé en dix branches distinctes, il 

 en résultera pour lui un accroissement imnu-diat. Cha- 

 cun des dix courants, bien entendu, sera moins fort 

 que le courant i>rimitif, mais leur somme, c'est-à-dire 

 le courant sur le([ucl ils s'embranchent, sera singuliè- 

 rement augmeutée. Cela résulte, pour le dire en deux 

 mots, do ce que les dix (ils équivalent à un lil dix fois 



