J. DE VILMORIN et A. MEUNISSIER. — LE BLE ET SA CULTURE EN FRANCE 



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Les grains de ces céréales sauvages (Aaron- 

 sohn a également retrouvé en Palestine les types 

 primitifs du seigle et de l'orge) ne sont pas sen- 

 siblement inférieurs de grosseur à ceux de nos 

 céréales cultivées; et, comme le dit Chodat ', 

 '( il y a des raisons pour croire que l'homme 

 primitif a trouvé les céréales, mais ne les a pas 

 créées; ou, en d'autres termes, les céréales sont 

 la cause de la civilisation, mais aon la civilisation 

 cause de la céréale ». 



Mais il se peut que cette forme sauvage ne soit 

 pas l'unique ancêtre de notre hlé actuel. Le genre 

 /Egilopn, si voisin, a pu aussi contrilnier à sa 

 formation; et cela nous ramène à la controverse 

 fameuse entre Jordan et Godron * qui fit couler 

 tant d'encre autrefois sur la prétendue transfor- 

 mation de WTlgilops en Blé. 



Esprit Fabre avait trouvé près d'Avignon, en 

 1838, un .Egilops déjà nommé en 1824 par Re- 

 quiem, ^E. triticoidcs ; mais il s'aperçut, en ar- 

 rachant soigneusement les plan tes, que les grains 

 avaient germé sur des épis à'.'hl. ovata. 



Godron étudia le casetlnontra qu'il s'agissait 

 d'un hybride spontané entre .Tl. ovata et hlé, 

 hyl)ride qui pouvait différer de forme selon que 

 le parent blé employé était barbu ou non barbu. 

 Cette forme ir/ï/c-o/rfe.s, stérile, étant isolée, donna 

 naissance, dans le jardin de Fabre, à une plante 

 différente, bien plus robuste, que Jordan appela 

 ./:,'. sj>clt!i'forniis (à forme d'épeautre). 



Godron étudia à nouveau cette planteetprouva 

 expérimentalement qu'il y avait là le résultat 

 d'un nouveau croisement par du pollen de blé, 

 alors que Jordan prétendait qu'il s'agissait d'une 

 espèce parfaitementlégitime, n'ayant rien à voir 

 avec le blé, ni avec les .T.gilops ovata et trili- 

 coides. 



Ce qui semblait lui donner raison, c'était la 

 fixité à peu près absolue de cette forme, venant 

 à rencontre d'une origine hybride. Mais Godron 

 reproduisit à nouveau cette plante en partant de 

 r.TT. ovata; et d'autre part, à Verrières, Groen- 

 land et Louis de Vilmorin ' refirent des croise- 

 ments entre diderentes espèces A\Egilops et de 

 l'ilé. Ce n'estque dans le croisement JE. ocataQ 

 Blé blanc de Flandre o', qu'ils purent obtenir 

 une secondegénération. Ce sont les échantillons 

 de ce croisement, retrouvés à Verrières, que Phi- 

 lippe de Vilmorin montra à la Conférence de 



1. 11. CiioD.vT : .\ propos d'un grain de blé. GcncTC, 1911 



2. Voir notainmenl : Godkon : De l« fécondation nntuiellc 

 et artificielle dis .F.^ilops pat les TrUictim [XH'tkl. 



GooHON : Un nouveaii cbapitre a l'histoire des .V'.^ili'ps 

 hybrides (18TG|. ' 



Jordan: Nouveau mémoire relau'f aux .A/^/iops irUieoidct 

 et s/tell.Tformit {Mibl I, etc. 



:i, null. Soc. HiU. :1e t'ritiici-, tome VI. p. tili. 



Génétique de Paris en 1!)11' ; et, quand on les 

 examine, on constate, entre les neuf épis descen- 

 dant de l'unique grain du croisement original, 

 une \ariation considérable et la présence de cer- 

 taines formes se rapprochant manifestement du 

 blé. Ces formes, très peu fertiles, disparurent 

 par la suite; maison peut en déduire la possibilité 

 de croisements spontanés avec l'. l'Jgilaps à l'ori- 

 gine de lacréation de nos races de blés cultivés. 

 Aaronsohn aurait d'ailleurs trouvé en Palestine 

 un hybride spontané du Trilicuni sauvage et de 

 V/Egilops. La forme speliufor/nis, considérée 

 comme fixée, s'est, dans ces dernières années, 

 mise à varier considérablement dans les cultures 

 de Verrières, sans aucun doute à la suite d'un 

 nouveau croisement spontané. Flnfin, parmi les 

 formes les plus curieuses obtenues à Verrières, 

 on peut citer, dans la descendance du croise- 

 ment d'un Poulard par un Blé tendre barbu, une 

 série de plantes naines d'un aspect tout spécial, 

 ressemljlant certainement plus, par leur végéta- 

 tion très herbacée et leur petif épi, à un jEgi- 

 lops qu''a. un Blé. 



De nombreuses classifications ont été propo- 

 séespournos blés cultivés, depuis celle de Bauhin 

 en Kiôl, jusqu'à celles d'Henry de Vilmorin en 

 1889 et d'Eriksson en 1893. Les plus importantes, 

 dans l'intervalle, furent celles deMetzger (1824), 

 de Seringe (1842) et de Koernicko (1873). 



La classification la plus suivie à l'heure ac- 

 tuelle est celle d'Henry de Vilmorin, bien qu'on 

 admette généralement à la base les trois espèces 

 linnécnnes d'Eriksson - : rnonococcum, sativuin 

 ctpoloriùu/n, alors qu'Henry de Vilmorin consi- 

 dérait /JO^/fiVj/w comme une simple forme de 

 xalivum (se rattachant au groupe f/urj/w), ce qui 

 est ampleuient démontré par la facilité avec 

 laquelle le blé de Pologne \T. polonicum] (fig. 7) 

 se croise, artifîciellen>ent ou même spontané- 

 ment, avec les différentes formes de durum. 



Voici la classification d'Henry de Vilmorin, 

 donnée en 1889 dans le ■< Catalogue méthodique 

 et synonymique des Froments .«, dont une se- 

 conde édition parut en 1895 et qui groupe les 

 variétés de blés connues en 50 sections diffé- 

 rentes : 



I. Hi.És TKNDRKS {Tritictim sali^'iim L.) 

 A. — Variéti'S sans barbes (lig. !)• 



IrPh. de VlLMOKiN .Sur des hybrides anciens de Trilicuni 

 et .l.gilops. Camples renJin de la k' Conférence Inlernalionair 

 de Géitrii^ue, Pari», 1911. 



•.; Ekikssos : Bidr.ig till d«t odUde llvetate systematik. 

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