BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



el l'italien, mais il pouvait aussi s'exprimer suflisam- 

 uieut dans plusieurs autres idiomes. On jugera de la 

 l'açon dont il pratiquait le français parle fragment sui- 

 vant d'une lettre adressée à son ami Louis Olivier, le 

 regretté fondateur de cette revue : 



.( Nous voilà ici (en Ecosse) depuis une douzaine de 

 jours, et j'ai passé presque tout le temps sur les sommets 

 avec mon collègue, le Prof. Ker, de University Collège. 

 H professe la littérature, et j'échappe à la science pen- 

 dant qu'il est moq camarade. Il y a un soupçon de 

 danger dans nos expéditions, ce qui nous donne une 

 excitation agréable, lit l'exercice nous fait respirer une 

 grande quantité de mon nouveau gaz (l'argon) ; de sorte 

 que je fais sa connaissance d'une manière des plus 

 agréables. » 



Ce qui faisait le charme de sa correspondance et de sa 

 conversation, c'était son humour inépuisable, qui repa- 

 raissait parfois même au milieu des plus graves sujets. 

 En voici quelques exemples : 



Du Havre, on il assistait en 1877 à un Congrès de l'As- 

 sociation française pour l'avancement des Sciences, il 

 écrit à son ami Dobbic : «... J'ai fait la connaissance de 

 toute une série de eliiuiistes, et j'ai rencontré un vieil 

 Hollandais, nommé Gunning, ravi de trouver quelqu'un 

 qui partage ses idées sur la matière, la combinaison 

 chimique, etc. Nous avpns excursionné enseml)le toute 

 la journée d'hier, et parlé sans discontinuer français et 

 allemand alternativement. Quand nous désirions être 

 particulièrement clairs et précis, le français venait de 

 lui-même. Pour les déclarations énergiques et véhémen- 

 tes, l'usage de l'allemand s'imposait. On ne peut pas 

 dire en français a Potzteufel ! » ou encore « Donner- 

 wetler potztausend sacramento ! ». 



Et le récit de sa première rencontre avec Mendéléefl", 

 à «m dîner offert à Perkin, le créateur du premier colo- 

 rant d'aniline : « J'arrivai de très bonne heure et passais 

 le temps à regarder surlcsmenus les noms des convives, 

 quand un étranger singulier, la chevelure en désordre, 

 arriva en saluant. Je l'abordai : » Nous aurons, je crois, 

 une assistance de choix. » Il m'interrompit: « Ido notspik 

 Knglish. » J'ajoutai : « Vielleichtsprechen Sie Deutsch ?» 

 Il répondit : « Oui, un peu. Je suis Mendéléefr. » Je ne 

 répliquai pas : « Je suis Ramsay », mais : « Je me 

 nomme Ramsay », ce qui était peut-être plus modeste. 

 Nous restâmes une vingtaine de minutes avant l'arri- 

 vée d'autres convives, et nous nous entretînmes cordia- 

 lement. C'est un brave homme, mais son allemand n'est 

 pas parfait. U dit qu'il a été élevé dans la Sibérie orien- 

 tale et n'a pas connu de Russes avant l'âge de 17 ans. Je 

 suppose que c'est un Kalmouck, ou quelqu'autre de ces 

 êtres rustiques. » 



Le grand intérêt de la vie de Ramsay fut toujours et 

 uniquement la recherche scientifique. Bien qu'il ait fait 

 campagne pour obtenir certaines améliorations de la 

 législation sur l'enseignement universitaire en Angle- 

 terre, les choses de la politique ie laissaient profondé- 

 ment indiflcrent. J'ai retrouvé l'écho de ce sentiment dans 

 une autre lettre à L. Olivier : « Je vois dans les jour- 

 naux que M. Berlhelot est devenu ministre des Affaires 

 étrangères. C'est un homme prodigieux. Ce que j'admire 

 (liez vous, c'est la versatilité de vos hommes de pre- 

 mier rang. Que pense-til gagner par cette position '? La 

 science y perdra certainement... Je suis toujours de 

 l'opinion que la politique est un jeu qui ne peut pas se 

 comparer à la science; car Tune passe, el ne laisse 

 aucune trace, tandis que l'autre dure. Mais les goûts 

 diffèrent. » 



Non moins que par les qualités de l'esprit, Ramsay 

 a brillé par celles du cœur. « 11 n'a'jamais fermé l'oreille, 

 dit son biographe, à aucune plainte digne de pitié. » 

 Sa bienveillance et sa charité étaient sans affectation el 

 sans propre justice. Sir Tilden cite de lui le trait sui- 

 vant, entre bien d'autres : «Un de ses amis .ivait été 

 malheureux en affaires ; il se mit à boire et tomba de 

 plus en plus dans l'échelle sociale. Il émigra ensuite en 

 Amérique. Beaucoup d'autres auraient été heureux 

 d'être ainsi débarrass's d'un ami qui pouvait devenir ' 



gênant. Ce n'était pas la manière de Uanisay. Quand 

 il visita les Hltat-Unis, il se mit à sa recherche et Ut 

 tout ce qui lui était possible pour le relever. » 



On voit par ces (|uelques indications tout l'intérêt de 

 l'ouvrage que sir W. A. Tilden a consacré à son illustre 

 compatriote ; la 2' édition, qui vient de paraître, ne 

 saurait manquer de trouver en France de nombreux 

 lecteurs. 



Louis Brumbt. 



3° Sciences naturelles 



Fauchère (A.), Inspecteur principal d'Agriculture 

 coloniale, adjoint au chef de ta Mission permanente 

 d'Agriculture coloniale. — Guide pratique d'Agri- 

 culture tropicale. I. Principes généraux. — 1 toi. 

 in-S' de 15S pa^'es. Augustin Chailamel, éditeur. Pa- 

 ris, 1918. (Ouvrage honoré d'un prix de la fondation 

 Lucien de lieinach.) 



Avant la guerre, la France achetait annuellement à 

 l'étranger pour plus de six milliards de francs de pro- 

 duits végétaux exotiques, dont une bonne partie au- 

 rait pu lui être fournie par ses propres colonies. Eu 

 consultant les statistiques, on peut voir que la part des 

 denrées coloniales fournies à la métropole par ses pos- 

 sessions d'outre-mer, minime pour quelques-unes d'en- 

 tre elles, était presque nulle pour les autres. 



On a malheureusement cru, pendant longtemps, que 

 la colonisation consistait dans l'exploitation des ri- 

 chesses naturelles d'un pays, ce qui devait avoir pour 

 conséquence, au bout d'un temps plus ou moins long, 

 l'épuisement des productions spontanées, même les plus 

 abondantes, concurrencées d'ailleurs par les produits de 

 cultures intensives établies dans les colonies étrangères. 

 Les exemples fournis par les arbres à quinquina, les ar- 

 bres à caoutchouc sont trop connus p<mr qu'il soit be- 

 soin d'insister sur ce point. Aussi peut-on dire que, 

 seule, la culture rationnelle nous permettra de créer 

 des richesses et de fournir à la Métropole des produits 

 de plus en plus abondants, de plus en plus parfaits. 



Une erreur à combattre, c'est l'idée qui consiste à 

 croire qu'on peut s'improviser agronome colonial avec 

 des capitaux, de l'intelligence et de l'activité ; car ces 

 facteurs, si précieux qu'ils soient, restent inefficaces si 

 l'on est ignorant des modalités de la vie des plantes 

 dans les pays chauds, si différentes de celles des pays 

 tempérés, et mal préparé en ce qui concerne la techni- 

 que agricole. 



Le premier volume du Guide d'Agriculture tropicale, 

 en montrant les difficultés du problème à résoudre, in- 

 dique les moyens d'en obtenir la solution. 



Dans le premier chapitre, les facteurs delà production 

 agricole, l'auteur traite du sol, dont la fertilité s'épuise 

 si rapidement sous l'action des abondantes précipitations 

 d'eau des pays tropicaux, surtout dans les parties où 

 l'on défriche les forêts pour 5' établir des cultures, en 

 l'absence de mesures appropriées aux lieux et aux cir- 

 constances. 



L'étude du climat, qui vient ensuite, est suivie de 

 quelques pages judicieuses sur l'un des principaux clé- 

 ments de succès de la colonisation : le capital. L'auteur 

 insiste avec raison sur ce fait que c'est à l'imporlance 

 des capitaux dont elles disposent queles colonies étran- 

 gères doivent leur prospérité; nous espérons avec lui 

 que les Français n'hésiteront pas à donner leur concours 

 financier lorsqu'ils auront la certitude de trouver dans 

 nos possessions des terres de fertilité reconnue, à portée 

 des voies économiques, une main-d'œuvre compétente 

 suffisamment rémunérée pour en tirer tout ce qu'on est 

 en droit d'en attendre, une administration bienveil- 

 lante, attentive à servir les grands intérêts du pays. 



Les questions personnel et outillage agricole complè- 

 tent cette partie ilu livre, en montrant la nécessité de 

 développer déplus en plus l'emploi des machines, aussi 

 perfectionnées que possible, pour les travaux de la terre 

 et la préparation des produits. 



Le chapitre II, appropriation du sol à la culture, traite 



