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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



mais elle doit dépasser ^oo.ooo hectares, et en prenant 

 un rendement moyen île 453 kjj. ])ar hecinre, on peut 

 prévoir une production d'environ 180.000 tonnes dans 

 cinq ou six ans. 



Cette culture nouvelle a été provoc|uée par une forte 

 baisse dans les prix du café, autrefois pro<luction prin- 

 cipale de la Malaisie, coïncidant avec Ja diminution des 

 caoutchoucs de cueilletle africains et avec l'extension 

 de la demande <le celle matière première. Bien que la 

 culture lie l'hevea, en Malaisie, remonte à 1877, cpoipie 

 à laquelle quelques arbres furent envoyés des .jardins 

 de Kew à Singapour, les premières plantations ne da- 

 tent que de i8y5, et l'exportation débuta seulement en 

 1904. Un des problèmes qui i>réoccupent le plus les 

 planteurs est celui de la main-d'œuvre. En 1916, on 

 comptait 196.000 coolies travaillant sur les planta- 

 tions, dont 160.000 Hindous; les autres travailleurs sont 

 en ma.jorité des Chinois. En comptant un coolie pour 

 121 ares, ce qui est plutôt un minimum, il faudrait dans 

 un avenir prochain au moins 35o.ooo à ^oo.ooo ouvriers, 

 alors que la main-d œuvre hindoue devient de plus en 

 plus dilljcile à obtenir par suite des entraves apportées à 

 son recrutement par le Gouvernement des Indes. Quant 

 aux coolies javanais, ils se font plus volontiers plan- 

 teurs. 



Le Gouvernement des Etats fédérés malais a créé ré- 

 cemment un Comité consultatif des planteurs, (|ui rend 

 de grands services en aidant de ses conseils le Départe- 

 ment d'Agriculture. Le Comité s'est principalement con- 

 sacré à l'étude des méthodes de saignée, à celle des 

 maladies de l'hevea, de la culture des arbres et du 

 traitement du sol; il réclame la création d'un Bureau 

 de statistique. En vue de réduire la concurrence, l'Etat 

 vient de décider qu'aucun étranger, à l'exception des 

 Anglais et des sujets des Etats fédérés, ne pourrait ob- 

 tenir de concession de terrains d'une superficie supé- 

 rieure à 20 hectares 23. 



Pierre Clerget, 



Di^-ecteur à l'Ecole supérieur»' de Commerce de Lyon. 



§ 5. — Zoologie 

 La formation des fils de soie. — M. E. Uira- 



zuka vient de faire connaître les résultats des recher- 

 ches c|u'il a poursuivies sur ce sujet à la Station scrici- 

 cole de Nakano, an Japon'. 



11 a reconnu que la soie liquide emmagasinée dans la 

 glande du ver à soie se conq)ose de deux sulislances 

 colloïdales au moins en suspension dans un lluide non 

 albumineux. La transformation de la soie liquide en 

 soie solide jiarait être un processus de coagulation. Si 

 l'on conserve une certaine quantité de ce liquide, il se 

 coagule spontanément, et ce processus est fortement 

 accéléré par des actions mécaniipies (tension, compres- 

 sion) ou par l'aildilion d'une trace d'acide, même C<)^. 

 Le chaulfage à l'ébullition provoque également la coa- 

 gulation, et comme celle-ci a lieu aussi en présence de 

 cyanure de potassium, cette transfornialiou ne parait 

 pas dépendre de l'action d'une enzyme. 



L'.uilinr considère donc la soie li(|uide comme une 

 émidsion concentrée de substance séricigcne à l'état 

 sursaturé instable, et la solidilication comme un pro- 

 cessus de nature i)liysique. Par des mouvements d'ex- 

 tension, la soie liquide peut être allongée en un lilaïuent 

 semi-gélatineux (jui, parélongation ultérieure prudente, 

 se coagule et forme un fil idenlique {l'aspccl et de struc- 

 ture ù celui <|iii est (ilc parle a er à soie. Il y a lien de 

 remarquer d'ailleurs que, pendant le lllage naturel, la 

 tête du ver se meut constamment à gauche et à droite, 

 ee qui engemlre une tension sur la soie ipii sort de la 

 iilière. 



1. Huit. Imp. Siric. Exp. Station, Nuliano, t. 1, n. 2«.'i-22'i; 

 IM18. 



<! IJ. 



S 



Physiologie 



te rôle des «jraisses daiisralinieRtation.-- 



()n sait que l'alimentation de l'homme normal doit com- 

 prendre trois catégories deprinci])es : protéines, hydra- 

 tes de carbone et graisses. Tandis que les besoins minima 

 du corps dans les deux premières catégories ont fait 

 l'objet de nombreuses recherches, on s'est fort peu 

 occui)é des besoins exacts de l'organisme en graisses. 

 La restriction des approvisionnements en eoriisgras qui 

 se produit dans la plupart des pays de l'Europe comme 

 une conséquence de la guerre confère aujourd'hui une 

 importance considérable à cette question, ce qui a 

 engagé l'éminent physiologiste anglais E. H. Starling 

 à lui consacrer un examen détaillé'. 



D'après lui, la nécessité absolue de la graisse pour 

 l'organisme ne ressortirait pas des expériences de labo- 

 ratoire, car on sait que lecorpsest capable de fabriquer 

 de la graisse aux dépens des hydrates de carbone don- 

 nés en excès des quantités correspondant à la pro- 

 duction de l'énergie. Mais cela ne signitie nullement que 

 la graisse peut être absente d'une ration normale. La 

 graisse est très assimilable; elle est presque entièrement 

 absorbée au cours de son trajet dans le canal digestif, 

 et sa digestion et son absorption sont beaucoup plus 

 lentes que celles des hydrates de carbone, .\ussi un 

 repas exempt de graisse manque de « pouvoir de sta- 

 tionnement ». Déplus, la graisse est absorbée dans une 

 forme plus concentrée que les hydrates de carbone, et, 

 poids pour poids, elle possède une valeur ealorilique 

 plus que double. Le canal digestif de l'homme semble 

 s'être développé pour un régime dans lequel 20 a 25 "/o 

 de l'énergie se présente sous forme de graisse; pour 

 obtenir la même énergie avec des hydrates d& carbone, 

 il faudrait que le canal digestif soit beaucoup plus long. 

 D'ailleurs, la surcharge des intestins par des hydrates 

 de carbone provoque chez la plupart des individus des 

 fermentations anormales, la production de gaz et un 

 malaise général. 



Pour ces raisons, M. Starling conclul que la graisse 

 est un ingrédient essentiel de l'alimentation de l'homme. 

 Comme les expériences habituelles de laboratoire, de 

 courte durée, ne sont pas propres à l'étude des relations 

 entre la quantité de graisse nécessaire et les besoins 

 d'énergie de l'individu, l'auteur s'est adressé à la mé- 

 thode statistique, tout en reconnaissant les limites de 

 ses indications. 



Il a ainsi trouvé que, dans le régime de l'enfant au 

 sein, la graisse fournit plus de bo°ln de l'énergie totale; 

 après le sevrage et jusqu'à ans, 35 "/oj à partir de 

 6 ans, 20 à 25 °/o, pourvu que la production d'énergie de 

 l'organisme ne soit pas excessive. Ce dernier ehiIVre 

 l>eiit être augmenté, par exemple jusqu'à 35 "/„, sans 

 ell'el nuisible; le chilfredeao"/odoitètre considéré comme 

 un minimum. Quand les besoins de l'organisme (par 

 suite d'un travail pénible) s'élèvent, la proportion de 

 graisse doit atteindre 3o à 4o %. 



§ 7. — Géographie et Colonisation 



La iVIissioii de dëliniilatiun Afri(|iie Eqiia- 

 toriale Frjwi<,'aise-CanierouM, diri(|t>e par 

 i'adiiiiiii.strateur L. I*erl(|iicl. <le 1012 à 

 1Î>1'^. — Lorsque l'Allemagne, ayant adiqité une i)oli- 

 tiipie coloniale, s'était elforcce d'ac(|uérir des jjosses- 

 sions en Afrique et d'étendre sa domination jusqu'au 

 co'ur du eonlinenl, les gran<les puissances coloniales 

 voisines avaient dû se prémunir contre toutes les pré- 

 tentions germani(|ues. Au sujet du Cameroun notam- 

 ment, la Erance et l'Angleterre durent conclure des 

 accords ipii ne furent jias sans soulever des didicnltés 

 et entreprendre à la suite des travaux de délimitation. 

 .\u point de vue scienlitique, ces opérations sur le ter- 

 rain fournircnl des occasions de faire des reconnais- 

 sances détaillées et de sérieuses études de territoires 

 jusque-là inconnus. 



1. Urilish MiJir Journ., 1918(11), p. lOi-luT 



