CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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Kapi)elons il'abord quelles lurent les premières mis- 

 sions françaises de iléliniitalion des Irontières de l'Afri- 

 ((ue Equatoriale Française et du Cameroun. Le D^ Gureau 

 et M. Laurent, administrateurs des Gcdonies, avaient 

 (U'jà, en lyoo-igoi, procédé, du côté français, à la déli- 

 mitation d'une partie de la frontière méridionale, mais 

 non de cette frontière entière, dontles limitesavaientélé 

 lixées par les conventions du 2^ décemlire 1 885 et dn 

 !) février iSy4. Kn raison des dilUcultés survenues, la 

 France et l'AIlema^'ne avaient décide, en igo5, de pro- 

 céder à une vérilication complète de toute la frontière 

 méridionale et orientale. Deux missions françaises 

 furent cliarfrées dérégler, de concert avec deux missions 

 allemandes, les condits existants. Le commandant Moll 

 fut chargé de la délimitation de la frontière orientale 

 du Cameroun et le capitaine Cottes de celle de 

 la frontière sud. A leur retour, une Conférence franco- 

 allemande consacra certaines rectifications de frontières 

 par une Convention du i8 avril lyoS, et deux nouvelles 

 missions furent envoyées sur place : l'une, conduite par 

 M. Eugène Brussaux, administrateur des Colonies, 

 ancien membre de la mission Moll, fut chargée d'opérer 

 (le Koundé jusqu'au Chari; l'autre, dirigée par le capi- 

 taine d'artillerie coloniale Périquet, opéra de la frontière 

 de la Guinée espagnole jusqu'à Koundé. 



Ces diverses missions, grâce aitx recherches de tout 

 genre auxquelles elles se livrèrent en même temps 

 (]u'elles accomplissaient leur fonction politique, appor- 

 tèrent de nombreuses connaissances nouvelles sur tous 

 les pajs traversés. 11 en a été de même de la nouvelle 

 mission du capitaine Périquet, dont nous nous propo- 

 sons de parler spécialement aujourd'hui; elle a été une 

 véritable exploration scientifique, comme celle du com- 

 mandant Tilho,de igo6 à 1909. pour la délimitation 

 de la frontière franco-anglaise du Niger au Tchad. 



Les appétits coloniaux de l'Allemagne ne s'étaient 

 pas arrêtés malgré les traités conclus par elle, et la 

 France avait dû, pour conserver la faculté d'établir son 

 protectorat sur le Maroc, consentir à l'Allemagne, parla 

 <'.<mvention du 4 novembre 191 1, l'abandon de deux 

 grandes étendues de territoire dans l'Afrique Equato- 

 riale, ce qui morcelait celle-ci en trois tronçons.. M. Auguste 

 Chevalier a exposé, dans un important article publié 

 dans celte revue, l'état et la valeur des territoires 

 cédés à l'Allemagne, en même temps que l'avenir 

 de ceux que nous gardions '. C'est pour procé- 

 der à la délimitation de la nouvelle frontière que fut 

 encore organisée une mission dont la conduite fut con- 

 fiée au capitaine Périquet. qui, avant son départ, laissa 

 l'armée et partit comme administrateur de i" classe des 

 Colonies. 



M. Périquet avait une connaissance approfondie de la 

 région où il allait opérer, acquise au cours des mis- 

 sions qu il y avait précédemment remplies. Il avait fait 

 partie, en 1906-1907, de la mission Lenfant dans le 

 llaul-Logone, mission qui avait eu pour objet l'étude 

 géographique, appuyée sur das calculs astronomiques, 

 de deux grands blocs de territoires, constitués par la 

 Haute-Sangha d'un côté, et par le pays compris entre le 

 Hahr-Sara et le Logone de l'autre. En 1908, il avait été 

 chargé de la délimitation d'une partie de la frontière du 

 Cameroun, mission dont nous venons de parler, et en 

 même temps de l'étude d'une ligne télégraphique de 

 Ouesso à lîrazzaville. En 1910, il retourna lians les 

 mêmes régions avec le capitaine Crépet, pour faire des 

 reconnaissances en vue de l'établissement d'une voie 

 ferrée dans le nord du Gabon; il avait déjà fait choix 

 d'un tracé et il était retourné dans la colonie, en octo- 

 bre 191 1, pour en préparer ravant-i)rojet, quand, l'ac- 

 cord franco-allemand venant d'être signé, il dut cesser 

 ces études qui portaient en partie sur des territoires 



1. Auguste Cuevalieh; Les richesses du Congo français. La 

 valeur des territoires cédésà l'Allemagne, l'avenir «les terri- 

 toires que nous gai-dons {tfffue srnérale des Sciences, !.*> juil- 

 let 11M2, p. ^497-506. avec une Carte économique du Congo 

 français el du Cameroun allemand au 1, G, 500.000*). 



que l'on venait d'abandonner. Le (capitaine Périquet se 

 trouvait donc tout à fait désigné par sea tr.ivaux anté- 

 rieurs pour remplir la nouvelle mission qui lui fut con- 

 fiée en 1912 et il était des mieux à même de faire profi- 

 ter la science des reconnaissances qui allaient être 

 ciilreprises et de guider les recherches de ses collabora- 

 teurs. Ajoutons que le capitaine Périquet avait déjà 

 iliessé deux cartes en plusieurs feuilles, dont l'une avec 

 I ■ capitaine Crépet, de toutes les contrées qui entou- 

 raient, à l'est et au sud, la colonie du Cameroun ^ 



La connaissance des travaux accomplis par la mis- 

 sion Périquet et des résultats scientifiques qu'ils ont 

 donnés, oiTre aujourd'hui uu intérêt d'autant plus grand 

 que le Cameroun, dont la conquête s'est achevée en 

 février 1916, est désormais entré dans le domaine de la 

 France et de r.\ngleterre, dont il ne saurait sortir à 

 aucun prix. Un accord provisoire en a réparti l'admi- 

 nistration entre les deux [luissances, en attendant que 

 cette distribution territoriale soit présentée comme défi- 

 nitive. A r.Vngleterre a été attribuée une zone étroite 

 s'étendant, en bordure de la Nigeria, du golfe de Guinée 

 jusqu'au Tchad; tout le rejite du Cameroun est laissé à 

 la France, qui y retrouve tout ce dont elle avait été 

 dépouillée en 191 1. Sur ce vaste territoire dit du 

 nouveau Cameroun, qui s'en allait toucher par deux 

 antennes au Congo et à l'Oubangui, sur toutes les 

 contrées voisines de l'ancienne frontière, les travaux de 

 la mission Périquet nous apportent de précieux ren- 

 seignements qui pourront nous guider pour la mise en 

 valeur de notre .\frique Equatoriale agrandie. 



La mission française comprenait un assez grand nom- 

 bre de membres, officiers et sous-ofTiciers, qui étaient 

 parfis dans le courant du second semestre de 1912, et les 

 travaux sur place avaient pu être commencés par elle 

 eu décembre. Elle avait été divisée en deux sections : 

 l'une chargée de la frontière Sud-Cameroun, et placée 

 sous la direction du capitaine Crépet; l'autre, pour 

 l'Est-Cameroun, conduite par l'administrateur Périquet. 

 Chacune de ces sections était divisée elle-même en deux 

 expéditions, ce qui faisait en réalité quatre groupes ou 

 brigades. Les travaux ont duré une année environ. 



Nous n'insisterons pas sur le détail des opérations 

 de la mission, désirant surtout faire ressortir ses prin- 

 cipaux résultats scientifiques. 



La mission ,1 recueilli de très nombreux documents 

 géographiques et, en particulier dans les bassins de la 

 M'Poko, rivière qui se jette sur la rive droite de l'Ou- 

 bangui auprès de Bangui, et de ses alUuents, M'Bali, 

 M'Bi.Pama, M. Périquet a fait une exploration entière- 

 ment nouvelle. Entre le cours de la M'Bi et celui de la 

 Pâma, par exemple, il s'est avancé à l'ouest de Bangui, 

 dans r.\frique Equatoriale, à travers une bande de ter- 

 ritoire, large de 80 à 100 kilomètres en moyenne, abso- 

 lument inexplorée, et dont la population baya ne con- 

 naissait pas encore les Européens. 



.Mais la mission devait rapporter également des do- 

 cuments scientifiques de tout ordre. Conformément aux 

 instructions données par le Ministre des Colonies, les 

 connaissances techniques du personnel de la mission 

 allaient être utilisées pour réunir la documentation 

 scientifique la plus complète possible sur les régions 

 frontières devant rester françaises, aux points de vue 

 météorologie, climatologie, minéralogie, géologie, bota- 

 nique, zoologie, ethnographie, anthropologie, linguisti- 

 que, microbiologie. Les premiers volumes déjà impor- 

 tants qu'a fait paraître M. Périquet sur les travaux de 

 sa mission, sous le titre de /{apport général-, sonl venus 



1. Afi'iniie lîquatoi-iale Française. Carie de la région 

 Lo^one-Oitu/im-Lobai/e-Sanjf/ta, établie d'après les travaux 

 de la mission dn Ilaut-Loi^one etdcs missions de délimitation 

 et d'aborneme'nt Con^o-Cameroun. 1 500,000'. Paris, H. Bar- 

 rère, S feuilles. — Carte de la région norddu Gabon. D'apri-s 

 les travaux de fa mission d'étude du chemin de fer Libreville- 

 Sangha (Cliemin de fer du nord) 1!I10-19!1. dirigée par les 

 capitaines Périqukt et Gkhpet. et le sergent Dfbost. de 

 rinfanteriecolonialc. 1 500.000*^. Paria, H. Barrère, 4 feuilles. 



2. Ministère des Colonies. L, Périquet, administrateur 



