Major \y. B. CANNON. — LES BASKS PHYSIOLOGIQUES DE LA SOIF 



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accompagnée d'une réduction de la sécrétion 

 s,alivaire d'à peu près 50 % , 



A la diminution de sécrétion salivaire par mas- 

 tication ct)rrespond une diminution du (lux ré- 

 llexe résultant de l'assèchement de la bouche. 

 Le flux réflexe est tombé, dans mes expériences, 

 de .■> à 4 cm'' en 5 minutes dans les conditions 

 noiniales à un peu plus de 1 ciir' durant la soif. 



Le rapport entre la diminution du ilu.\ sali- 

 vaire dans ces expériences et la sensation de 

 soif est tout à fait défini. Dans l'expérience de 

 la figure 1, par exemple, on n'a pas noté la sen- 

 sation de soif jusqu'à ce que la sécrétion de la 

 salive ait commencé à décliner, après 11 heures. 

 Dès ce moment, l'arrière-gorge commença à 

 ressentir la sécheresse; il y eut de fréquentes 

 déglutitions, en même tempsque les mouvements 

 de la langue et l'acte delà déglutition s'accompa- 

 gnaient d'une sensation de viscosité, d'un défaut 

 de lubrification convenable da ces organes. Tout 

 ce malaise disparut après la restauration du flux 

 salivaire par absorption d'eau. 



11 faut insister sur l'accroissement d'activité 

 spontanée delà langue et les mouvements de dé- 

 glutition répétés quand la soif devient plus pro- 

 noncée. Ces mouvements provoquent une légère 

 excitation de la sécrétion salivaire, et ils ont, de 

 plus, l'elFet évident de répandre le fluide sécrété. 

 .Mais, en l'absence d'une quantité suffisante de 

 liquide, ils augmentent la sensation désagréable 

 en accentuant le frottement dû au manque de 

 lubrifiant. La « boule dans la gorge » tlont se 

 plaignent les personnes qui souffrent d'une soif 

 extrême s'explique sans doute par la difficulté 

 que rencontrent l'épiglotte et la racine de la 

 langue à frotter sur la paroi postérieure du pha- 

 rynx dans les essais de déglutition. 



Le seul fait que je connaisse et qui soit con- 

 traire à mes vues est celui d'un psychologue, 

 rapporté par Boring'. Cet observateur a certifié 

 que, lorsqu'il commença à avoir soif, le flux de 

 salive était encore copieux. Huit auties observa- 

 teurs du même groupe décrivent la soif comme 

 caractérisée par la sécheresse du dessus de la 

 langue, la sécheresse des lèvres, la sensation 

 d'avoir une « gorge sèche et irritable », une sen- 

 sation de viscosité et de plissement désagréable, 

 localisée dans le milieu et l'arrière delà langue, 

 et dans le palais. Cet ensemble de témoignages 

 concorde avec les observations antérieures et 

 suggère la possibilité d'une erreur dans celle 

 suivant laquelle la soif était associée avec une 

 sécrétion libre de sailive. 



On a obtenu une autre preuve de la relation 



I. UoKiM. : T/ic Psycholug. He^icv. t. X.MI, |.. .iOT; I9I... 



entre l'absence de salive et la pr(''sence de la 

 soif en empêchant la sécrétion salivaire par 

 l'atropine. Avant l'injection, la quantité sécré- 

 tée en 5 minutes par maslicalion était en 

 moyenne de 13,5 cnr'; ([uand l'elîet complet de 

 cet agent fut manifeste, elle était tombée à 1 cm^. 

 Toutes les sensations notées dans la soif ordi- 

 naire — surfaces sèches, viscosité des parties 

 niobilcs, difficulté de parler et d'avaler — se 

 manifestèrent alors. Ces expériences désagréa- 

 bles disparurent aussitôt que la bouche et la 

 gorge eurent été lavées avec une solution fai- 

 ble de novocaïne. L'efïet immédiat, dans ce cas, 

 était dû sans doute à l'eau de la solution, mais 

 comme le soulagement dure plus longtemps que 

 lorsqu'on emploie seulement de l'eau, l'anesthé- 

 sique agit également. Cette expérience concorde 

 avec celle de Lepidi-Chioti et Kubini, citée plus 

 liant. Je n'ai pas bu d'eau pendant la durée d'ac- 

 tion de l'atropine, et quand.celle-ci fut terminée 

 et que le fluxde salive fut rétabli, la soif disparut 

 également. Cette relation entre la soif et l'ac- 

 tion d'une drogue a déjà été notée; mais la théo- 

 rie suivant laquelle la soif est une sensation «gé- 

 nérale » était si fermement acceptée qu'on a 

 supposé que la drogue produisait son effet, non 

 par une action locale, mais par des modifications 

 centrales et une altération du sang'. 



La soif qui accompagne l'anxiété et la frayeur 

 est d'un caractèi'e analogue à celle qui résulte 

 de l'action de l'atropine. On connaît bien l'in- 

 hibition de la sécrétion salivaire causée par ces 

 états émotionnels. C'était la base de l'ancienne 

 « ordalie du riz » employée aux Indes pour dé- 

 celer le coupable dans un groupe de personnes 

 snsp(j(Ues. On la retrouve de nos jours dans l'effet 

 des raids aériens sur les habitants de Fribourg- 

 en-Brisgau, noté par Hoche, qui signale que 

 les signes de grande frayeur — claquement des 

 dents, pâleur, diarrhée — étaient accompagnés 

 d'une soif intense'-. La nature inextinguible de 

 la soif qui résulte de l'efTroi constitue une 

 grande partie du malaise de l'orateur novice. 



En me basant sur ce qui précède, je consi- 

 dère donc la soif comme provenant directement 

 de ce à quoi elle semble due : d'une dessicca- 

 tion relative de la muqueuse de la bouche et du 

 pharynx, ("elle-ci peut résulter, soit d'un usage 

 excessif de cette voie pour la respiration, comme 

 dans le discours ou le chant prolongé, soit d'un 

 déficit de la .sécrétion salivaire. Dans ce dernier 



t. SnriiiuNGTOx : Sc/tiifers Textbooh of Physiol , , I. ïf, p. 

 Ml ; Londres, 1900. 



■i. Ilo<:iii; 1 Medizin. KUnik, l. XIII, p. «OC,; 1U17. 



