APPLIQUÉES AUX CÉRÉALES UE SEMENCES 



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IIL — • L'emploi des pédigrijes 



NE DONNE PAS DE PLANTES A CAIIACTKIIES NOUVRAUX. 



COMMKNT ON PEUT SE LES PIIOCUIlEli 



EN UTILISANT LA MUTATION ET LE CliOlSEMENT 



Nous ne poiivorfs rien sur les caractères légués 

 par l'ascendance, ils échappent à notre action ; 

 (|uant aux caractères variables, nous avons le 

 pouvoir de les modifier par la culture : sol, en- 

 terais, humidité, etc. Ces améliorations ne se 

 transmettent pas héréditairement. 



La lignée pure est donc un type naturel qui 

 n'est pas plus susceptible d'amélioration que de 

 dégénérescence et que nous sommes impuis- 

 sants à modifier par action directe. Autrement 

 dit, une lignée pure n'est pas susceptible de sé- 

 lection, ainsi que l'a énoncé d'abord Joliannsen 

 et que l'ont confirmé divers auteurs, notamment 

 Fruwirth (1917), par leurs recherches expéri- 

 mentales. L'homme intervient seulement en 

 ciioisissant, parmi les lignées que lui offre laNa- 

 ture, celles qui lui sont favorables. 



Est-ce à dire qu'il faille renoncera voir jamais 

 la lignée se modifier, même dans le teifips limité 

 où s'exerce notre observation humaine? 



Non, car la lignée peut se modifier: 1° par mu- 

 talion; 2° pai' hybridation, ainsi que nous l'avons 

 indiqué dans le paragraphe précédent. 



Si. — La mutation 



La miilalion, qui est l'apparition brusque d'un 

 caractère nouveau, d'emblée héréditaire, a fait 

 beaucoup parler d'elle à la suite des travaux re- 

 tentissants de de Vries (lilOl) et de ses disci- 

 ples. On a pensé avoir par elle le moyen d'ex- 

 pliquer l'apparition d'espèces nouvelles et l'on a 

 opposé le miitat/'onisme, ou apparition brusque 

 d'espèces nouvelles, au darwinisme, qui expli- 

 que leur production par le jeu extrêmement lent 

 de facteurs divers, tels que la sélection naturelle, 

 la survivance du plus apte, etc., et au lamart- 

 kisniv, qui attribue un rôle prépondérant à 

 l'adaptation au milieu avec transmission des^ca- 

 lactères acquis. 



N. IL Nilsson revendique l'honneur d'avoii- 

 utilisé le premier, à l'Institut de Svalof, les faits 

 (le mutation pour l'amélioration des semences 

 des Céréales plusieurs années avant les travaux 

 de de Vries. Au fond, cela importe peu ; chacun 

 de ces savants s'étant placé à des points de vue 

 très différents conserve le mérite spécial de 

 ses recherches. 



Nilsson a remarqué que les pieds des céréales 

 qui présentent quelques particularités remar- 

 quables, telles t]ue la vigui'ur des tiges, la lar- 

 geur des feuilles, ont plus de chances que les 



autres de produire des sports donnant lieu à des 

 variétés nouvelles. Les pieds les plus remarqua- 

 bles sont donc isolés, leur descendance est étu- 

 diée et montre quelquefois des variations dont 

 quelques-unes peuvent être le point de départ 

 des variétés nouvelles. 



La mutation est, en fait, assez rare. Elle s(Mri- 

 ble bien avoir procuré déjà quelques types nou- 

 veaux à l'agriculture et à l'horticulture, mais on 

 n'est pas toujours certain que ces variations 

 fortuites ne soient point issues d'une hybrida- 

 tion naturelle. 



§ 2. — L'hybridation 



L'hybridation est encore un moyen de modifier 

 les lignées pures : elle permet d'obtenir aux dé- 

 pens de lignées préexistantes des lignées présen- 

 tant des combinaisons nouvelles de leurs carac- 

 tères (mais non des caractères nouveaux h 

 proprement parler). Des différents produits obte- 

 nus, se séparant conformément aux « lois de 

 Mendel ' », on pourra isoler des lignées pures 

 favorables. 



L'hybridation, fait remarquer Nilsson, doitètre 

 considért'c comme un complément de la vieille 

 méthode des pedigrees, inaisnon comme un subs- 

 titut. Tout travail de croisement demande abso- 

 lument comme point de départ un matériel pur 

 et constant avec des qualités bien connues, qu'il 

 faut, par conséquent, obtenir d'avance. D'ailleurs 

 la méthode pedigree intervient ensuite pour le 

 choix et l'isolement des produits de l'hybrida- 

 tion. Les deux méthodes sont donc liées l'une à 

 l'autre et c'est par leur collaboration in- 

 time que l'on procède actuellement à la Station 

 de Svalof. L'emploi de l'hybridation exige, en 

 général, des essais très nombreux et des champs 

 d'expérience très étendus; nous indiquerons, 

 dans la partie historique de ce travail, com- 

 bien la Station de Svalof possède pour cela une 

 organisation favorable. Dans un domaine de 

 plantes différentes de celles dont on s'occupe 

 dans cette station modèle, citons le cas des Fram- 

 boisiers de Luther Buibank: sur 40.000 hybrides 

 obtenus par ce sélectionneur célèbre, un seul 

 réunissait la combinaison de caractères cherchés 

 et tous les autres ont du être rejetés. 



L'hybridation naturelle chez les Céréales est 

 très rare'-', mais on peut la produire artifieielle- 



1. Un (les plus notables spi^cliilisle» de l'étude de l'iiybrida- 

 tioDj Tschermak, formule la conclusion suivante : 



« Les hjf'brides de céréales, devariéU-s, d'espèces ou de gen- 

 res diflérenls, suivent la loi mendélienne de la s<^';<r(^gatiori 

 des caractères ; l'opinion contraire est inexacte. » 



i. Il faut dislinjrtn'c ; 1" les plantes chez Ios(picllcs la fccon- 

 dation se fuil à huis clos dans la même fleur entre l'ovaire 

 et le pollen de In dite llenr; ce sont les plantes anto^mca : 



