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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



d'acidité augiuenlait rapidement avec le temps; si liien 

 ([ue, pratiquement, on ne pouvait trouver dans le com- 

 merce que des huiles de palme très acides. 



Deux inconvénients en résultent : cette huile a un 

 goût et une odeur forte qui lui permettent difficilement 

 d'entrer dans la composition des aliments pour l'homme. 

 De plus, par son traitement industriel, elle ne pouvait 

 donner en sous-produit qu'une faible quantité de glycé- 

 rine. Ces deux ir.convénients sont de première impor- 

 tance, étant donnée la consommation actuelle de grais- 

 ses végétales alimentaires et de glycérine. 



M. Paul Ammann, chef du Service des Laboratoires 

 du Jardin colonial et de la Mission des Recherches in- 

 dustrielles en Afrique Occidentale Française, vient d'in- 

 diquer une méthode de préparation de l'huile de palme 

 qui permet d'obtenir un produit pratiquement toul-à- 

 fait neutre et capable de se conserver sans altération 

 ultérieure. Cette méthode, élaborée après de nombreu- 

 ses recherches poursuivies à Paris et sur place dans les 

 diverses colonies de l'A. O. F., brise une des pierres 

 d'achoppement de l'utilisation de l'huile de palme. La 

 préparation en est même simplifiée. La question de 

 l'huile de palme va ainsi entrer dans une phase nou- 

 velle, puisque l'industrie peut considérer comme immé- 

 diatement applicables les résultats obtenus par M. 

 Ammann. 



Jusqu'à présent, l'extraction de l'huile de palme était 

 presque entièrement pratiquée par les indigènes, qui 

 effectuaient en principe les opérations suivantes : 



Les fruits du palmier à huile, abandonnés en tas à la 

 fermentation, sont ensuite cuits plusieurs heures dans 

 l'eau. Le péricarpe charnu, dissocié parla fermentation 

 et la cuisson, laissé à macérer encore dans l'eau de cuis- 

 son, est pilonné et foulé aux pieds : l'huile vienlse réunir 

 à la surface de l'eau, onla recueille et on la fait bouillir 

 plusieurs heures. 



En prati(|ue, on n'obtient ainsi que des huides acides 

 à 12 ou 1 5 "/o d'acides gras libres, environ, c'est-à-dire 

 dont l'hydrolyse des glycérides est à un état avancé. 

 Pendant les transports ultérieurs jusqu'en Europe, cette 

 acidification se poursuit pour atteindre 20 à 5o "/o (et 

 même davantage) d'acides gras libres. 



Dans une fabrication plus soignée, les indigènes font 

 bouillir les fruits dès leur récolte : ils apprécient le goût 

 de cette huile, réservée à leur consommation et dont 

 l'acidité est plus faible. 



M. Ammann, après de nombreuses observations, a 

 pensé que dans l'huile de palme fraîche, c'est-à-dire 

 obtenue avec des fruits frais en dehors de toute action de 

 ferments ligures ou non figurés, la quantité d'acides 

 gras libres pouvait être assez faible pour être pratique- 

 ment négligeable. 



Poursuivant la vérification de cette hypothèse dans 

 des essais effectués au Jardin d'essais de BingcrviIIe,il a 

 obtenu avec des fruits mûrs naturellement (sans fer- 

 mentation en présence d'eau), et traités aussitôt, des 

 huiles dont l'acidité pouvait descendre à o,35°/o- L'aci- 

 dité était dans tous ces essais en fonction directe du 

 temps pendant lequel les fruits ont été abandonnés à la 

 fermentation, même très légère. D'autre part, les fruils 

 à maturité très avancée présentent, surtout à leur base, 

 un commencement de pourriture sensible. De tels fruits 

 donnent des huiles très acides. 



I.'çiuteur a décrit en détail les expériences (|ui lui ont 

 permis de suivre ces phénomènes '. De toutis les cons- 

 tatations faites, il résulte que, sans rem|)loi de produits 

 cliimiques ni d'appareil comi)lii|ué,avec un peu de soin 

 et de méthode, on peut obtenir de l'huile de palme 

 neutre. 



Les régimes récoltés doivent être iniméiliatement por- 

 tés entiers à l'huilerie; on ne doit procéder à l'égrenage 

 des fruits qu'au moment de les mettre en travail, les 

 traiter aussitôt par la vai)eur ït les presser. Le traitement 

 des régimes entiers à la vapeur présente au point de 



1. Pmjl Ammann : Ucclierches sur la fabrication de l'huile 

 ■le publie uealtt. L'Agronomie coloniale, sept-oct. l'JlS. 



vue industriel des avantages : les fruits se détachent 

 plus facilement et on détruit plus tôt le» enzymes qui 

 commenceraient l'Iiydrolyse des glycérides si les fruits 

 étaient détaches au préalable. 



L'huile de palitie obtenue allait-elle conserver sa pré- 

 cieuse propriété d'avoir peu d'acides gras libres ? La ré- 

 ponse est donnée par les expériences poursuivies pen- 

 dant plus d'un an : les huiles préparées à liingerville et 

 filtrées ont donné les résultats suivants au moment de 

 la préparation, après six mois et après un an : 



huile 1 A (filtrée sur papier), o,6o ' 0,71 0,7^ 



1 B (simplement décantée)o,Oo 1,10 u 



2 (filtrée sm' papier) o,38 0,38 o,4o 



Ces nombres montrent que les huiles de palme bien 

 préparées selon les [irécautions indiquées et filtrées ne 

 s'altèrent qu'avec une extrême lenteur. 



Voici donc bien établis les faits qui confirment l'hy- 

 pothèse que, dans l'huile de palme Iraiche. c'est-à-dire 

 obtenue avec des fruits frais en dehors de toute action 

 des ferments figurés ou non ligures, la quantité d'aci- 

 des gras libres peut élre assez faible pour être prati- 

 quement négligeable. Déplus, le traitement par la cha- 

 leur des fruits au moment de la récolte eiiqjéche prati- 

 quement toute acidification spontanée ultérieure de 

 l'huile. 



Avant la guerre, l'Europe importait 200.000 tonnes 

 d'huile de palme, d'après les évaluations du Uapportde 

 la Section des oléagineux du Congrès d'.\gricultnre co- 

 loniale de Paris en 1918. 



Si l'on appli<iue rapidement à l'exploitation de VE- 

 Lris gitineerÊsis les résultats obtenus parM. Ammann, on 

 voit quelle immense production d'huile de palme neu- 

 tre l'industrie peut envisager. 11 n'est d'ailleurs guère 

 douteux que de nouvelles huileries importantes puis- 

 sent se monter en Afrique Occidentale, puisi[u"elles 

 peuvent désoi mais livrer un produit plus recherché, 

 partant mieux payé par les industries européennes. 



La possibilité de faire de l'huile de palme neutre ne 

 contribuera pas peu à faire du palmier à huile la plante 

 qui sera, selon une expression de M. Chevalier en 1910, 

 « la plante oléagineuse la plus précieuse du monde en- 

 tier ». 



L. Riffotard, 

 Iiigénieur-.\gronome. 



§ 4. — Agronomie 

 l.a science ayroiiomi<|iieuu\ Etuis-Unis.— 



Les travaux du U. S. liuvean of Ptniil /ndii.slry sont un 

 bel exemple de ce que peut la Science appliquée à 

 l'Agriculture. Les deux derniers rapports du directeur 

 de ce lîureau'- nous montrent, en particulier, ce qui a 

 été fait: pour répondre aux liesoins nouveaux créés 

 par la guerre (développement de la culture du ricin), 

 pour la sélection des espèces les meilleures: mais (Col- 

 lins-'), orangers', pour la mise en valeur des marais et 

 des^(He-/;n//r//.s' (par les Ericacées .l baies comestibles), 

 et surtout pour la lutte contre les maladies des plantes. 

 Celle-ci se poursuit: i par l'étiule des relations pli}'sio- 

 logicpies d'hôtes à parasites (Staknian-', Shear''), 2'-' par 

 la séleeti(m des plantes résistantes", 3° par la destruc- 

 tion des hôtes où hiverne le parasite (tiges des groseil- 

 liers sauvages et cultivés pour la rouille des Pins, — cer- 



1. Acidité exprimée en acide oIéi«iue ■*/„. 



•2. Hep. o/l/ie Cliiefofthc llur. ofl'l. Ind. n» 17, ocl . 

 et sept. uns. 



:S Cf ««-c. ;?<*«. Se., 15-30 .-iei.. !'.I17. 



'1. Citrus fruit improveiiieiit... ; bud vuiiiitioii in tlie 

 hinglon navel oninge. V.S.Depi. A^r.BuU. Gi:j, 22juil. 



ô. Stakman et PiEMi isi:i, : Biologie fornis nf l'iicciitia 

 riiinis on ceieuls und grasse». J. Agr. Hes., vol. X, 

 août ial7. 



'fi. Spoihige i>f l'niiibeiTies ufter harvcst. U. S. Dept. 

 DuÙ.lVi. U août l'JlS. , ,, o 



7 J II l'AiiKi u ; Uust rcsisl. ot oat vaneties. U. S 

 Agr. Bull. 629, U fév. 1<)18. 



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W.is- 

 ISilS. 

 gra- 

 n» il, 



Àgr. 



Dept. 



