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J. BEArVERIE. — LKS METHODES DE SELECTION 



Ce régime du prix unique ne saurait durer et nos 

 agriculteurs ne pourront résister à la tentation 

 d'utiliser les meilleures semences obtenues dans 

 un but spécial, pour avoir les plus belles récolles 

 et toucher les plus fortes primes. 



Abstraction faite d'une utilisation spéciale, il 

 y a tout intérêt pour l'agriculteur à se servir des 

 meilleures semences, soit celles que de laborieu- 

 ses recherches ont mises en évidence pour des 

 régions données dans la plupart des grands pays 

 agricoles. Il y a, en effet, pour lui plus à gagner 

 du faitdel'accroissement du rendementet moins 

 à perdre du fait de l'atténuation des .maladies. 

 C'est ce que l'on peut établir à l'aide de quelques 

 exemples et de quelques chiffres. 



Dans la culture en grand, l'élévation de ren- 

 dement se traduit par un taux qui, pour n'être 

 pas aussi élevé que dans les champs d'expérience, 

 est néanmoins extrêmement frappant. 



Prenons d'abord l'exemple de la Suède, pays 

 initiateur de ces recherches; voici les chiffres que 

 cite M. HjalmarNilsson, Directeur de la Station 

 de Svalof. En Scanie (Suède méridionale), où se 

 fuit le plus directement sentir l'jnfluence de la 

 célèbre station, la production s'est accrue, de 

 1889 à 1913, de 200 à 300 % . Plus au nord, où le 

 pays est sous la dépendance des succursales, 

 l'augmentation de rendement est de 100 % dans 

 le G(Ualand et le Varmland et, enfin, de 2.5 à 30 % 

 dans le Svealand. Pour donner uneidée des résul- 

 tats financiers dus à la propagation des types 

 sélectionnés, N. H. Nilsson mentionne les faits 

 suivants : dans la seule province de Malmôhus, 

 les sortes de blé Pansar et Fijlii/ti, en augmen- 

 tant le rendement de 7 à 8 %, ont procuré un 

 surplus (le gain évalué à un million de couron- 

 nes (1.389. 000 francs au pair), tandis que l'avoine 

 Klock III, qui produit 12 % de plus que Klock I, 

 a donné un e.xcédent de bénéfices atteignant pres- 

 que 4 millions de couronnes (5.556.000 francs), 

 les frais de production restant absolument les 

 mêmes. Ce revenu supplémentaire annuel de près 

 de 7.000.000 de francs pour une province d'assez 

 faible étendue est suflisaniment éloquent et les 

 cultivateurs suédois ne doivent pas regretter 

 l'aide financière que l'Etat apporte aux Stations 

 d'études des Céréales. 



Prenons d'autres exemples aux Etats-Unis : 



En 1902,1a Station expérimentale du Nebraska 

 entreprend l'amélioration systématique du Blé 

 rouge de Turquie, celle variété s'étant montrée 

 particulièrement résistanic aux hivers froids et 

 secs de la région. On adopta la méthode de 

 « sélection d'un seul épi ». En 1910-1911, le ren- 

 dement du blé rouge de Turquie local est de 

 2, 'il.! <|uintau\ par hectare, i;clui du blé amé- 



lioré est de 2,854 quintaux, soit une augmenta- 

 tion de 0,441 quintal par hectare. Cette amé- 

 lioration s'est continuée depuis. 



Au Minnesota, la méthode pedigree a permis 

 à W. M. llays de substituer aux Blés Fife et 

 BIkc Siem leurs dérivés Minnesotti n" 103 et 

 Minnesota n" 169 et d'élever ainsi le rendement 

 ^moyen à l'acre' de 1 1/2 bushels^, ce qui se tra- 

 duit par une augmentation annuelle de récolte 

 évaluée à un million de dollars pour le Minnesota 

 seulement. On pourrait multiplier les exem- 

 ples. 



Voyons maintenant quel profit par « moins à 

 perdre » l'agriculture peut retirer de l'emploi de 

 la méthode pedigree comme moyen de lutte 

 contre les maladies et tout particulièrement les 

 rouilles, le plus grand fléau des céréales. Comme 

 on l'a dit excellemment : « nous récoltons ce que 

 les parasites nous laissent ». L'éminent phyto- 

 pathologiste Massée évalue à 4 ou 5 milliards 

 de francs les pertes qui résultent annuellement 

 pour les grands pays agricoles des principales 

 épiphyties. Il appartient à l'initiative éclairée de 

 l'homme de ne pas se laisser faire. 



On a évalué les pertes subies du chef des 

 rouilles des céréales à 15 millions en Angleterre, 

 en 1881; à 24 millions en Australie, en 1886; à 

 plus de 50 millions dans le même pays en 1889, 

 si bien qu'une conférence fût organisée cette 

 même année à Melbourne, consacrée entière- 

 ment à la rouille du froment, et elle se continua 

 les années suivantes. La Suède, qui n'avait pas 

 perdu moins de 20 millions en 1889, prit, en 

 1890, l'initiative d'une vasteenquête scientifique 

 sur le fléau et olTrit pour cela une somme de 

 10.000 couronnes à l'Académie royale d'Agricul- 

 ture de Stockholm. J. Eriksson fut chargé de la 

 diriger. Elle a produit des travaux célèbres et fait 

 faire un pas énorme à nos connaissances des 

 rouilles des Céréales^. C'est en Suède même 

 que la Station de Svalôf a mis au premier rang 

 de ses recherchesl'obtention de lignées pures ré- 

 sistantes aux rouilles; nous avons dit ailleurs 

 que la sorte Punsar, par exemple, unit la grande 

 productivité à une immunilé presque complète 

 vis-à-vis de cette maladie. 



Une enquête faite en Allemagne, il y a quel- 

 ques années, a montré que les dégâts s'éva- 

 luaient à plus de 400 millions de marks par an. 



Aux Etats-Unis, d'après le Year/iao/c of the 

 Department of Agrictillnre [\^n),'\\ se présente 



1 . Un iici-e équivaut ù O/UVifiO liectore, 



2. l'n bushel de froment [lîtnls-t'nin} icprôsenle 0,27'JI(i 

 ijuintol. 



:t. Voir duns cette Kpcwe ; l,î fév . I<.M2. pp. lUI'i-l li), notre 

 article sur VEtat actuel de la qur.xtitin (U la propagation des 

 rouilles. 



