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J. BEAUVERIE. 



LES METHODES DE SELECTION 



révaliiatioi) aj)proxiniative des qualités pai' des 

 valeius luiinériquesde poids, de mesure, de nom- 

 bre, de tïrandeur, etc. et invente pour cela une 

 série d'instruments Spéciaux. 



Les types anciennement connustelsque le Blé 

 Squarehead, l'Oige Chevalier furent améliorés. 



Mais IL NilssQn démontt-a que ces petites 

 espèces étaient encore des mélanges de « sortes » 

 nombreuses et que les « élites » obtenues retom- 

 baient au bout d'un an ou deux dans l'état de 

 mélange de sortes d'origine. Les meilleures 

 sortes, et avant tout constantes, que réclament les 

 agriculteurs, ne pouvaient donc être obtenues 

 de cette manière. 11 fallait chercher une autre 

 méthode sur des bases scientifiques plus sûres. 

 « Telle était la situation désespéiée au com- 

 mencement de 1891», écrit M. H. Nilsson. Grâce à 

 la cultpre séparée, partant d'un seul épi (culture 

 pedigree), très facile à contrôler, il réussit à trou- 

 ver ces formes constantes et seulement très ra- 

 rement en ségrégation à la suite de croisements 

 anormaux. 



Aussi, tandis qu'on était auparavant incapable 

 de produire aucune sorte réellement constante, 

 il était devenu possible d'obtenir un nombre in- 

 déterminé de sortes stables et propres à la culture. 

 De plus, ainsi que nous l'avons exposé, l'obser- 

 vation des mutations et la pratique de l'Iiybii- 

 dation permettaient d'obtenir en nombre presque 

 indéfini des formes nouvelles. L'Institut de Sva- 

 lof revendique d'avoir ouvert la voie aux travaux 

 modernes sur l'hybridation : Avantque les théo- 

 ries de Mendel, renouvelées par de Vries, Correns, 

 Tschermak, eussent donné leur impulsion 

 féconde aux travaux d'amélioration des plantes 

 cultivées par sélection et hybridation — dit 

 H. Nilsson — Nilsson Ehle avait déjà implicitement 

 admis, dans ses travaux d'hybridation à Svalof, 

 l'existence d'unités héréditaires se transmettant 

 intégralement et indépendamment les unes des 

 autres, et il avait appliqué dans ses expériences 

 de sélection par lignées pures, dès 1900, les mé- 

 thodes et les conceptions préconisées parJohann- 

 sen. La méthode des croisements n'est d'ailleurs 

 qu'un supplément à celle des pedigrees et non 

 un substitut, le pedigree donnant un matériel 

 pur,constantet bien connu, constituant une base 

 nécessaire de l'opéi'atîon ultérieure d'hybrida- 

 tion. D'ailleurs, la sélection entre les produits de 

 l'hybridation se confond complètement avec 

 les vieilles méthodes de travail de Svalof. 



Une descaractcristiquesqui esten même temps 

 une des forces de l'organisation de Svalof, c'est 

 l'extrême spétnalisation des travailleurs, chacun 

 d'eux ne s'occupant, le plus souvent, que d'une 

 seule espèce. 



Nous avons dit déjà quels résultats pratiques 

 etqueUes plus valuesles travaux del'Institut ont 

 apportés à l'agriculture suédoise. Rappelons les 

 principales variétés obtenues: Fylgia, Pansar, 

 Extrn-Squarehead III, très supérieures aux va- 

 riétés indigènes antérieurement cultivées. 



La Compagnie commerciale suédoise s'est 

 chargée de prendre soin des nouvelles sortes et 

 de les mettre en vente. 



Etablies pour un climat septentrional, les sor- 

 tes de Svalof ne sauraientnaturellement recevoir 

 qu'une application fort restreinte dans les pays 

 de climat ditïérent. Par contre, elles sont utili- 

 sées à des degrés divers en Russie (orge /?a«/icAe/i, 

 avoine Culdgren], en Danemark, en Allemagne; 

 en Hollande et récemment en Angleterre. En 

 France, on a introduit certaines Orges et Avoi- 

 nes. Au Canada et aux Etafs-Unis, plusieurs sortes 

 sont employées, chacune dans des aires bien 

 circonscrites. Maisi il est juste d'ajouter que 

 dans tout le monde civilisé on s'est mis à re- 

 chercher directement les sortes qui conviennent 

 le mieux aux circonstances locales. 



En somme, conclut le Prof. H. Nilsson, « c'est 

 dans son organisation libre, dans son programme 

 bien approprié, dans le contact intime avec l'a- 

 griculture pratique et ses hommes, aussi bien 

 que dans l'emploi des meilleures méthodes et 

 ressources de la science, qu'on doit chercher 

 l'explication du fait qu'une humble installation, 

 provinciale de la pauvre Suède, au climat peu 

 favorable, ait été en état de contribuera la réor- 

 ganisation et au développement de l'amélioration 

 des plantes cultivées avec l'ampleur attestée par 

 les résultats de ses tra\ aux dans le dernier quart 

 de siècle. Une autre cause de son succès, c'est 

 sans doute son organisation entièrement agri- 

 cole ». 



Svabif est devenu un centre d'attraction pour 

 les agriculteurs ou agronomes du monde entier, 

 qui sont allés visiter ses installations et s'initier 

 à ses méthodes. Le français Blaringhem y. a fait 

 une fructueuse mission. 



Dans la plupart des grands pays agricoles, on 

 s'est mis à rechercher des sortes de céréales 

 convenant aux circonstances locales en suivant 

 les méthodes de Svalof. Le Danemark et l'Alle- 

 magne, que leur proximité favorisaient.se sont 

 avancés les premiers dans cette voie. 



C'est au prof, danois Johannsen, autant qu'à 

 Svalof, que l'on doit la démonstration de la cons- 

 tance du type de chaque lignée. Les stations 

 danoises de Tystofte, d'Abed, etc , appliquant 

 depuis 1899-1900 la méthode des pedigrees, ont 

 doté leur pays des sortes WiUiclniina, Petit Blé, 

 Blé ini'crsnble el Bfé à ^ros épis qui ont pu 



