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A. BOUTARIC— L'EMISSION D'ELECTRICITE 



parfaitement isolées et que leur température 

 est suffisamment élevée. Les gaz acquièrent 

 cette faculté à la température du rouge nais- 

 sant, et, à partir de cette limite, ils transmet- 

 tent d'autant mieux l'électricité que leur tem- 

 pérature s'élève plus haut; ils livrent alors 

 passage même aux plus faibles courants élec- 

 triques que l'on puisse produire à l'aide d'un 

 couple de petite dimension. » Il indique que les 

 faits observés pourraient conduire à admettre 

 « que les électrodes métalliques portées à la tem- 

 pérature du rouge laissent détacher des parti- 

 cules matérielles alors que l'excès de tension est 

 très faible, et que ces particules établissent une 

 circulation continue d'électricité ». 



Les expériences de Becquerel, contestées par 

 Wiedemann, ont été reprises par Blondiot ', (jui 

 établit l'existence d'un courant, entre deux élec- 

 trodes au rouge, pour une force électromotrice 



1 



ne dépassant pas . _,_ de volt. 



Guthrie ^ a, le premier, appelé l'attention sur la 

 différence entre l'électricité positive et l'électri- 

 cité négative. Il a montré qu'une boule de fer jjor- 

 .tée à la température du rouge, et disposée dans 

 l'air, peut conserver une charge négative, mais 

 non une charge positive. Aux températures plus 

 élevées, la différence disparait et la perte de 

 charge s'effectue rapidement pour les deux élec- 

 tricités. 



Elster et Geitel' ont consacré une longue série 

 de recherches à l'étude des actions électriques 

 provoquées par les solides incandescents. Leur 

 méthode consiste à chauffer des fils métalliques 

 de nature différente au moyen d'un courant 

 électrique et à examiner le potentiel acquis par 

 une électrode voisine : avec un fil de platine 

 chauffé dans l'air, à la pression atmosphérique, 

 ce potentiel, d'abord positif, augmente avec la 

 température, passe par un maximum au rouge, 

 décroît ensuite et tombe presqueà zéro au rouge 

 blanc; aux basses pressions, les résultats sont 

 analogues, sauf qu'après s'être annulé, le poten- 

 tiel devient négatif et prend des valeurs négati- 

 ves croissantes avec la température. Les fils se 

 comportent donc comme s'ils avaient tendance 

 à émettre de l'électricité positive aux basses 

 températures et de l'électricité négative aux tem- 

 pératures élevées; à une certaine température in- 

 termédiaire, la perte est la même pour les deux 



1. Bi.ONDLOT : C. n. Acad. Se. (Paris), t. XCII, p. 870; 

 1881, —et t. CVI. p. 2S3; 1887. 



2. f;i;TiiKm; /'/ai. .1/a^. , 'i' série, t. XLVI, p. 257; 1873. 



3. Ei.STRR et Gkitil : Annalen der l'hyi., l. XVI, p. 193, 

 1882; t. XIX, p. 588, 1883; t XXII, p. 123, 1884; t. ,\XVI, 

 p. 1, 1885; t. XXXI, p. 100, 1887; t. XXXVII, p. 315, 1S8',]; 

 Wien. Ucr., t. XCVIl, p. 1175; 188'.». 



électricités, en sorte que le potentiel acquis par 

 l'électrode est égal à celui du fil porté au rouge. 

 Le signe et la grandeur de l'électrisation dépen- 

 dent d'ailleurs de la nature du gaz. Ainsi l'élec- 

 trode acquiert, dans l'hydrogène, une charge 

 négative, même sous la pression atmosphérique. 

 Branly ', en mesurant la déperdition électrique 

 d'un conducteur isolé placé au voisinage d'un 

 corps chaud, c'est-à-dire par une méthode in- 

 verse de la précédente, a confirmé les résultats 

 d'Elster et Geitel. Il a constaté que les oxydes 

 de plomb, d'aluminium, de bismuth, se com- 

 portent d'une manière opposée à celle des mé- 

 taux étudiés : dans l'air, à la température du 

 rouge, ils perdent une charge négative et non 

 une charge positive. 



§ 2. — L'effet Edison 



Dans les lampes électriques, Edison (1884) a 

 constaté l'existence d'un phénomène analogue 

 aux précédents, qui peut s'expliquer par la perte 

 d'électricité dont est le siège le filament de car- 

 bone négatif, même dans le vide le plus parfait. 

 On fixe une petite électrode métallique plane 

 entre lesbranches opposées d'un iilamçnt métal- 

 lique ayant la forme classique d'un fer à cheval. 

 Si le filament est porté à l'incandescence par le 

 passage d'un courant continu et qu'on branche 

 un galvanomètre entre l'électrode isolée et l'ex- 

 trémité négative du filament, on n'observe le 

 passage d'aucun courant sensible dans le galva- 

 nomètre. Quand on branche au contraire le gal- 

 vanomètre entre l'électrode et l'extrémité positive 

 du filament, le galvanomètre indique le passage 

 d'un courant dirigé, à l'extérieur de l'ampoule, 

 du filament vers l'électrode, qui peut s'élever à 

 2 ou 3 milliampères dans des conditions conve- 

 nables. 



Edison, pas plus que Sir William Preece, 

 qui fit également quelques recherches sur cet 

 effet, n'ont donné l'explication du phénomène. 

 Ils n'en ont indiqué aucune application. 



J. A. Fleming'- a montré que l'effet Edison 

 disparaît presque entièrement si l'on entoure la 

 branche négative du filament d'un cylindre mé- 

 tallique ou isolant. D'autres expériences analo- 

 gues le conduisirent à penser cjue l'effet est dû à 

 l'émission d'électricité négative par le filament 

 incandescent vers l'électrode froide, émission 

 dont les expériences d'Elster et Geitel ont révélé 

 l'existence dans les vides élevés. 



Fleming a pu observer également l'effet Edi- 

 son, bien qu'à un degré beaucoup moindre, en 



1 . Bhanly : C. H. Acad. Se. (l'iii-i.s), t. CXIV, p. 1351 ; 1892. 

 2.J. A. l'LEMiNc;: /'/uf. ofilte liuyal Institulion, 1890. 



