Jean CHAUTARH. — LA RKCIIERCIIE DES GISEMENTS DE PÉTROLE 



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1917 la production des Etats-Unis a dépassé 

 3.")0 millions de « barrels » pour environ 500 mil- 

 lions de production mondiale. 



Les puissances détentrices de grands teriitoi- 

 res producteurs de pétrole ont aujourd'hui, pour 

 n'envisager que celle-là, une suprématie écono- 

 mique manifeste sur toutesles autres puissances; 

 la situation de celles-ci, est particulièrement ci'i- 

 tique puisque, privées tle pétrole, elles ne pour- 

 raient vivre ni industriellement ni socialemenl. 

 Toute nation non productrice de pétrole a donc 

 le besoin impératif de rechercher et d'acquérir, 

 partout où faire se peut, les gisements de pétro- 

 les susceptibles d'assurer, en totalité ou en par- 

 tie, son indépendance économique. 



Les enseignements tirés de plusieurs centai- 

 nes de milliers de forages et des études géologi- 

 ques des régions pétrolifères exploitées ont 

 amené depuis peu à connaître, sinon dans tous 

 leurs détails, tout au moins dans leurs éléments 

 essentiels, les causes de la formation des gise- 

 ments de pétrole; chaque jour, des observations 

 nouvelles dans les divers ordres de sciences pré- 

 cisent ces connaissances et, au moment où se 

 pose impérieusement la question du partage des 

 gisements de pétrole du monde, chaque peuple 

 dispose précisément de la plupart des données 

 qui doivent permettre de rechercher et de trou- 

 ver ces gisements. 



l. — Eléments constitutifs des cise.ments 



DE l'ÉTROLB 



Les organismes animaux et végétaux sont à 

 l'origine de tout gisement; leurs graisses, leurs 

 hydrates de carbone, leurs matières albuminoïdcs 

 et gélatineuses, ensevelis dans les sédiments, 

 constituent la matière première du pétrole. Dans 

 certaines conditions de milieu réalisées dans les 

 bassins d'évaporation d'eaux salées, bras de mer 

 fermés, lagunes, atolls, etc., .cette matière pre- 

 mière a été biluminisée; les sédiments qui la ren- 

 fermaient sont ainsi devenus des roches mcrcs 

 d'hifdrocdrhiires. Les roches poreuses, interstra- 

 tifiées d?ins les roches mères, déposées au-dessus 

 d'elles ou venues à leur contact par des dépla- 

 cements d'ordre tectonique, sont devenues les 

 roches magasins recevant à l'état de pétrole — 

 avec ou sans changement préalable d'état phy- 

 sique — les hydrocarbures expulsés des roches 

 mères; les meilleures roches magasins sont les 

 sables, les grès, certains calcaires magnésiens: 

 à défaut de roches poreuses pouvant les emma- 

 gasiner, les hydrocarbures restent localisés dans 

 leurs roches mères ou vont constituer dans des 

 failles ou des fissures des gisements d'un type 

 spécial; des roches mères poreuses peuvent 



elles-mêmes devenir des roches magasins. Les 

 gisements de pétrole formés par la concentra- 

 tion des hydrocarbures, dans des roches maga- 

 sins ou des fissures, ne peuvent être et subsister 

 que s'ils sont recouverts par un toit intpcrniédlde; 

 les meilleurs matériaux de ce toit sont les argiles, 

 les marnes, les calcaires compacts; sa meilleure 

 forme est la coupole. 



Si les dépôts d'un complexe pélrolifère sont 

 restés horizontaux, les hydrocarbures sont res- 

 tés disséminés in situ dans leurs roches mères; 

 une partie de ces hydrocarbures émigré bien, 

 sous la pression des sédiments qui les recou- 

 vrent, dans des roches poreuses ou des fissu- 

 res; mais il ne semble pas que des gisements 

 exploitables aient pu en provenir. Si, au con- 

 traire, il y a eu des localisations dans la com- 

 pression des roches mères, les hydrocarbures 

 en ont été refoulés et sont venus s'accumuler 

 dans les roches magasins ; ils y ont formé des 

 gisements. dont l'importance est proportionnée à 

 la masse des roches mères comprimées et leur 

 richesse en matière première. Pratiquement, les 

 poussées orogéniques ont été les principaux 

 agents d'expulsion des hydrocarbures des ro- 

 ches mères. Les plissements simples, avec ondu- 

 lations d'axe dont témoignent les successions de 

 dômes et de cuvettes, correspondent aux loca- 

 lisations de gisements régies par la loi nnticli- 

 nale: les plis couchés, les plis failles, les char- 

 riages, les failles, intéressant des roches mères 

 ou des gisements préexistants, posent autant de 

 problèmes particuliers. Normalement, le pétrole 

 des gisements est en étjiiiliiire dt/nomique : dans 

 cet étal interviennent la pression des sédiments 

 couvertures, les poussées latérales, les poussées 

 ■ des gaz et des eaux, etc.; dès que la couverture 

 présente une fissure, les gaz s'échappent et à ce 

 moment le trwuble survient dans l'équilibre du 

 gisement; après un délai plus ou moins long, 

 l'érosion superficielle, facilitée par la fissure, 

 intervient et met le gisement en contact régulier 

 avec l'air : à ce stade le pétrole est en équilibre 

 statique; l'érosion s'accentuant amène \a.destruc- 

 tion du gisement; celle-ci laisse parfois, comme 

 derniers témoins, des affleurements de roches 

 magasins imprégnées de pétroles ou de bitume. 



Les eaux souterraines, fossiles ou non, peu- 

 vent être, tour à tour, le piston maintenant le 

 pétrole en équilibre, le chassant ou le laissant 

 s'écouler. 



Au cours même de l'existence d'un gisement, 

 toute modification dans la répartition des pres- 

 sions peut provoquer la migration du pétrole. 



Ces données succinctes sur la constitution • 

 des gisements de pétrole ne sont énoncées que 



