30« ANNEE 



N° 10 



30 MAI 1919 



Revue générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



Fondateur : LOUIS OLIVIER 



Directeur : J.-P. LANGLOIS, Docteur es Sciences, de l'Académie de Médecine 



Adresser lout ce qui concerne la rédaclion a M. J.-P. LANGLOIS, 8, place de rOdéoQ, Paris. — La reproduction et la traduction des œuvres et dei 

 travaux publiés dans la Revue sont complètement interdites en France et en pays étrangers y compris la Suéde, la Norvège et la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Nécrologie 



Tb. Schlœsing (1824-1919I. — Une grande liyure 

 de la science française vient de disparaître. Né à Mar- 

 seille le 9 juillet iSa'i, J.-J.-Tli. Schlœsinj,' est décède à 

 Paris le 8 l'cvrior 191g. Les progrès de l'âge n'avaient 

 altéré ni la santé ni l'iiitelligence de cet homme de bien, 

 dont le labeur ne s'était ralenti à aucun moment pen- 

 dant une période de soixante-dix ans. 



Il conserva jusqu'à la lin une activité physique et une 

 puissance de travail remarquables. Sa première publi- 

 cation date de l'année 1847 : quelques mois à peine avant 

 sa mort, il poursuivait encore, avecun matériel Irèsres- 

 treint qu'il avait apporté dans son propre domicile, ses 

 recherches sur les phosphates pour lestnielles il n'avait 

 ménagé, depuis longtemps déjà, ni sa peine, ni son 

 temps. 



Directeur de l'Ecole des Tabacs en 18^6, professeur à 

 l'Institut agronomique en 1876, à l'époque où cet éta- 

 blissement fut réinstallé à Paris, successeur de Bous- 

 singault dans la cliairede Chimie agricole du Conserva- 

 toire des Arts et Métiers en 1887, il entrait à l'Institut en 

 1882 en remplacement de Decaisne. 



Schbcsing fut à la fois ingénieur, chimiste, agronome. 

 Sorti de l'Kcole Polytechnique en i843. il était apjielé, 

 en raison même de ses fonctions d'ingénieur des Manu- 

 factures de l'Etat et de Directeur de l'Ecole des Tabacs, 

 à orienter ses recherches vers les problèmes si délicats 

 que soulève l'étude du développement des végétaux. 

 ElèvedeBoussingaull,il reçut de bonne heure l'empreinte 

 de l'illustre savant. Cependant, si l'étude ih- la Chimie 

 dans ses rapports avec l'Agriculture constitue la partie 

 maîtresse de son œuvre, il s'appliqua également avec 

 un rarebonlieurà la solution île quel(|ues grandesques- 

 tions industrielles, telles que la fabrication de la soude 

 dite à l'ammoniaque et le traitement des phosphates 

 naturels. 



La structure physique du sol, encore si imparfaite- 

 ment délinie avant ses travaux, attira de bonne heure 

 latlention de Schlœsing. Sa profonde sagacité, jointe à 

 une habileté d'expérimentateur peu commune, le 



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conduisit à inventer ou à perfectionner une foule de 

 procédés analytiques : le chimiste et l'ingénieur se 

 rencontrèrent pour créer des méthodes nouvelles ou 

 pour corriger dans le sens d'une précision plus parfaite 

 des méthodes déjà connues. 



Les rapports du sol avec l'eau ont une importance de 

 premier ordre dans les phénomènes de la végétation. 

 Schiibler qui, vers i83o, les avait, le premier, étudiés de 

 façon méthodique avait employé desprocédésassez sim- 

 ples,. sans doute, mais l'interprétation qu'ilenavaitfour- 

 nieétait erronée. Schlœsing, pardes expériences élégan- 

 tes et bien conçues, montre ce que l'on doit entendre par 

 Imhihilion d'une terre par l'eau et par aptitude des 

 terres à la dessiccation. La grosseur des éléments joue 

 ici un rôle capital. 



Le premier, Schlœsing a bien défini le rôle joué dans 

 les sols par l'argile colloïdale, laquelle est le véritable 

 ciment des terres. Une argile grasse ordinaire est com- 

 posée de deux parties : des matières sableuses de gros- 

 seur variable et de l'argile colloïdale, silicate d'alu- 

 mine hydraté, qui ne ligure dans l'ensemble que pour 

 quelques centièmes. Schlœsing a, de plus, montré 

 quelle était l'action des sels en général, et des sels cal- 

 caires en particulier, dans la coagulation de l'argile et 

 dans le maintien de la terre arable à l'état particulaire 

 tel qu'il existe dans les conditions naturelles. 



L'argile coagulée par le calcaire n'est pas le seul ci- 

 ment des terres arables. L'humus, que l'on rencontre 

 dans tous les sols, joue ce rôle de ciment là où 

 l'argile fait défaut. Ce ciment organi(|ue des éléments 

 sableux est également susceptible de maintenir ceux-ci 

 à l'état particulaire. De plus, le colloïde humique tem- 

 père les i)ropriétés du colloïde argileux : l'addition de 

 l'humus ameublit les terres argileuses. Ce sont là des 

 notions courantes dont l'explication rationnelle a été 

 fournie par Schlœsing. 



Etant donnée l'importance capitale, aapoint de vue de 

 la perméabilité des terres, des rapports qui doivent exis- 

 ter entre les (|uatre éléments sable, argile, calcaire, 

 humus, il fallait imaginer une méthode de dosage de 

 ces quatre éléments, à la fois simple, rapide et sutlisam- 

 ment exacte. Les procédés employés jusque-là, ceux 



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