310 P. CHAVIÇNY. — L'INVASION DES POUX AUX^RMÉES EN CAMPAGNE 



du début de la guerre. Il lui fallut quelques 

 semaines pour se propager au point de devenir 

 gênante; mais, dès le deuxième mois de la cam- 

 pagne, toutes les troupes, à l'avant, en étaient 

 infestées. 



Un fait très particulier qui vaut d'être soigneu- 

 sement noté, c'est que si les troupes virent pul- 

 luler à l'infini le pou du corps, à aucun moment, 

 par contre, nul n'eut à se plaindre d'une inva- 

 sion similaire par \e pou de tète. He, même encore, 

 le^o« du pubis [morpion), s'il fut peut-être un 

 peu plus fréquent qu'à l'ordinaire, le fut seule- 

 ment dans les limites où les maladies vénérien- 

 nesse multiplièrent. On voit immédiatement par 

 là que, si l'on était tenté d'expliquer la pulhi- 

 lation du pou du corps par la seule cohabitation, 

 on se contenterait d'une interprétation insuffi- 



sante. Si la cohabitation était seule en jeu, le 

 pou de tète, le pou du pubis et le pou du corps 

 auraient dû se propager en proportion équiva- 

 lente, puisque les conditions générales étaient 

 semblables pour ces trois sortes de parasites. 



C'est la biologie du pou du corps qui seule 

 peut nous expliquer comment cet insecte a pu 

 donner naissance à celte sorte d'épidémie para- 

 sitaire observée aux armées ; elle nous dira aussi 

 pourquoi les mesures hygiéniques qui ont été 

 appli<iuées sont restées à peu près inefficaces. 

 Les conclusions de cette étude biologique 

 constituent une leçon pour l'avenir, car elles 

 nous apprendront quelle orientation devrait être 

 donnée à la lutte contre la phtiriase dans les 

 grandes agglomérations. 



PREMIERE PARTIE : BIOLOGIE DU POU DU CORPS 



Il ne faudrait pas croire qu'il soit bien facile 

 d'être complètement documenté sur celte biolo- 

 gie du pou du corps. Les travaux d'entomologie 

 abondentà son sujet, mais la presque totalité des 

 travaux frantais, si minutieux sur une descrip- 

 tion exacte de la forme de l'animal, de celle de 

 ses pattes, de ses antennes, ne nous apprend 

 presque rien sur la biologie de l'animal, sur ses 

 mœurs. Les travaux descriptifs récents paraissent 

 seulement bien établir qu'il n'y a plus lieu de 

 distinguer, comme on le faisait autrefois, une 

 espèce ou une variété distincte pour le/)oa (fe* 

 malades (Pediculustribesce/itium Alt, 1824). Celui- 

 ci est simplement un pou du corps qui bénélicie 

 de conditions tout spécialement favorables à son 

 développement et à sa multiplication. 



Si l'on veut être documenté sur la biologie du 

 pou du corps, il faut avoir recours à des travaux 

 parus en langue anglaise, particulièrement à 

 ceux de Warburlon, et surtout au travail consi- 

 dérable de G. Nuttall, paru en 1917 '. 



Ce travail extrêmement complet comporte une 

 bibliographie de 63i) numéros, dont nous repro- 

 duirons seulement, en fin du présent travail, le 

 répertoire français, en y ajoutant quelques réfé- 

 rences plus récentes. Dans l'exposé que nous 

 allons faire de la biologie du pou du corps, le 

 travail de Nuttall nous servira de guide. 



I. — Spécificité parasitaiiie 



Le premier fait qui domine la biologie du pou, 

 c'est qu'il est parasite strict, en ce sens qu'à 

 aucun stade de son existence, il ne peut trouver 

 sa nourriture ailleurs que surl'animal même dont 



1.0. NuTTAi.i,: Bibling^raphie du t'edicutus et in biologie. 

 ParntUology, vol, X, ii« 1, 11) novembre 1917. 



la nature l'a fait parasite; en outre, un lien très 

 étroit unit chaque espèce de pou à une espèce 

 déterminée ou à un groupe très restreint de 

 Mammifères ou d'Oiseaux. 



Voici à ce propos ce qu'en dit Railliet' : « Dans 

 la plupart des cas, il est nécessaire que les sujets, 

 seuls affectés, appartiennent à la même espèce. 

 Cependant, on sait que cette règle souffre des 

 exceptions, puisque certainspoux sont communs 

 à plusieurs hôtes (Kemmerer aurait même cons- 

 taté sur l'homme la présence de Trichodectes (?), 

 s'accompagnant de douleurs violentes). 



« En dehors de ces cas exceptionnels, il peut 

 arriver, par suite de la promiscuité qui règne 

 souvent parmi les animaux domestiques et en 

 particulier parmi les oiseaux de basse-cour, 

 qu'une espèce parasite passe sur un hôte étran- 

 ger; mais on reconnaît aisément ces déserteurs 

 à leur petit nombre (ils sont ordinairement du 

 même sexe, des femelles), à l'absence de leurs 

 lentes qui normalement sont le témoignage de 

 leur reproduction, et à l'absence d'individus à 

 différents degrés du développement. » 



Dans une note qu'il a eu l'obligeance de 

 m'envoyerà ce sujet, le Prof.Railliet ajoute ; «On 

 peut donc dire que la spécificité de l'hôte est 

 une règle assez étroite, quoique non absolue ; elle 

 est étroite surtout chez les Anoploures ou poux 

 suceurs de sang, moins chez les Mallophages ou 

 poux mordeiirs, mais comporte des exceptions 

 dans les deux groupes. Exemples : Poux suceurs : 

 le l'i'dicinus io/ii>iceps se rencontre chez un 

 semnopithèque et chez un macaque. h'Hiviini- 

 lopirius a.st/ii, chez le cheval et chez l'âne. 



1. Kaii.i.ikt : Traité de Zonlngie médicale cl ngri<olc,'i' édi- 

 tion, 189.-., p. S'i'.l. 



