PENDANT LA GUERRE DE 1914-1918 



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« Je ne connais pas d'exemples de passage du 

 pou de l'homme aux animaux. Par contre, 

 Artaulta signalé à la Société de Biologie (1895, 

 p. 684) deux cas de pédiculosi; accidentelle trans- 

 mise du singe à l'homme. 11 s'agissait dans les 

 deux cas du Pediciiius hrevicrps transmis par le 

 M ne a cil s ci/ nomulgu s . 



<i En ce qui concerne les poux mordeurs, les 

 exemples d'h(^tes multiples sont plus nombreux 

 et peut-être un peu plus variés. Exemples : 



Trichodectes pilosus sur le cheval et l'âne, 



Philopleriis ictcrodes sur le canard et l'oie, 



Lipeuriis helerograplnis sur la poule et le 

 canai'd, 



Lipearus caponis sur la poule, le faisan, la 

 pintade, etc. 



« En tout cas, le danger de contagion entre 

 homme et animaux domestiques est pra/iquement 

 nul. » 



Dans' le groupe des rats, VB:imiitopinus spi- 

 nii/osiis a été observé chez le Mus deciimtinufs; 

 VII. S piniger chezV Ars'icola amphibiiis ;Y H . prae- 

 li.sii.s sur un rat d'Abyssinie (?) : VH. luanthopus 

 sur le Microtus iisr/esli.s, le Mus iirvalis et le Mus 

 decumanus. 



On voit par laque la règle de la localisation spé- 

 cilique des parasites cutanés se trouve confirmée, 

 dans des groupes bien différents. 



Il est heureux pour nous que nous ne soyons 

 pas aptes à échanger nos poux avec des espèces 

 voisines, car ce serait une voie redoutable ouverte 

 à cette sorte de contagion. 



Le pou du corps se rencontre d'ordinaire en 

 plus grande quantité chez l'homme au cours de 

 l'hiver. Ceci concorde d'ailleurs avec une donnée 

 épidémiologique bien établie, celle de la prédo- 

 minance habituelle des épidémies de typhus 

 exanthématique pendant la saison froide. Si le 

 pou est plus fréquent en hiver, il est vraisem- 

 blable que cela correspond à ce que les pauvres 

 gens conservent alors leurs effets plus volontiers 

 sur le corps, sans pouvoir ni les quitter ni les 

 changer. 



La température de la peau, au contact des 

 vêtements, varie entre 40° et 320 C. et c'est préci- 

 sément la température optima pour la vie et le 

 développement du pou du corps. 



II. — Lieux d'élection 



Le pou se tient accroché dans ceux des vête- 

 ments qui sontporlésau contact direct de la peau, 

 et ne descend sur la peau du porteur qu'au 

 moment précis où il doit y prendre sa nourri- 

 ture. Dans les vêtements, le pou réside de préfé- 

 renci" dans toutes les parties de ceux-ci qui sont 

 plus strictement appliquées contre le corps (cou, 



ceinture, dos, fesses). 11 pond ses œufs dans les 

 vêtements, surtout dans les vêtements de dessus. 

 Là, il les loge de piélÏTcnce dans les plis, le long 

 dos coutures, dans la ceinture du pantalon, dans 

 les plis de la vareuse, de la veste; il les amasse 

 clans tous les coins oi'i ces œufs pourront profiter 

 (li; la chaleur humaine nécessaire à l'éclosion, 

 sans risquer cependant aucun frottement intem- 

 pestif, deslructeui'. Aussi, pres(|iie jamais les 

 oiufs ne se trouvent-ils dans la chemise. C'est le 

 pou du corps, adulte, seul qui réside dans celle- 

 ci. Nutlall affirme que, si on y regardait de plus 

 près, on trouverait plus souvent qu'on ne le 

 pense des amasd'œufs de poux sur les poils du 

 corps humain. Je puis afïirmerpour ma part que 

 cette localisation est très exceptionnelle. Je ne 

 l'ai jamais constatée, malgré une recherche atten- 

 tive dans un très grand nombre de cas. 



Neveu-Lemaire est d'avis aussi que jamais les 

 œufs du Pedirulus vestimenti nu sont pondus sur 

 la peau ou sur les poils'. 



III. — Rapidité de locomotion 



Un des faits un peu imprévus de la biologie 

 du pou du corps est l'agilité que cet insecte 

 est capable de déployer sur une surface velue, 

 tandis qu'il est au contraire complètement hors 

 d'état de progresser sur une surface lisse. 

 Ainsi Nuttall rapporte que des poux se trouvant 

 dans l'intérieur d'une chaussure sont tout à fait 

 incapables d'en sortir. Pour ma part, ayant con- 

 duit un certain nombre d'élevages de poux, je me 

 suis amusé à constater leur maladresse quand, 

 leur repas terminé sur une portion de peau bien 

 lisse et bien glabre, ils essayaient de regagner 

 leur gîte habituel. Alors, sur cette surface lisse, 

 ils patinaient, dérapaient, et leurs efforts mala- 

 droits rappelaient assez exactement la démarche 

 d'un canard sur la glace. 



Sur le vêtement au contraire, le pou est réel- 

 lement très agile. En général, il cherche à pro- 

 gresser en fuyant la lumière et, quand la tempé- 

 rature baisse légèrement, il progresse plus vite. 

 Hase rapporteque le pou marcheplus rapidement 

 quand il est à jeun. L'adulte a une allure plus 

 rapide que le jeune. Sur un papier-filtre bien 

 horizontal, on a vu un pou adulte parcourir 

 22,7 cm. à la minute. Si la surface est inclinée, 

 il marche moins aisément. Sur un tissu rugueux, 

 il parcourt 10 cm. à la minute. Peacock l'a vu 

 progresser de 1 m. ,")0 en une heure. 



Si l'on rapporte com|)arntivement ces vitesses 

 à la longueur du corps de l'animal, on constate 

 que, par rapport à sa taille, le pou marche aussi 



1. Nbvec-Lk.maihe : Parasitologie animale, 1902, p^J('i'j_ 



