346 P. CHAVIGNY. — L'INVASION DES POUX AUX ARMÉES EN CAMPAGNE 



auteurs y ont accumulé, condensé les renseigne- 

 ment fournis par lous ceux qui se sont occupés 

 de ces questions, et leur travail comporte, sous 

 une forme pratique, le résumé de 47'i protocoles 

 et références d'expérimentation. 



Après avoir rappelé que la piéservation con- 

 tre les poux comporte une œuvre d'éducation 

 sociale à entreprendre dès l'école, et qu'il reste 

 encore beaucoup à faire pour l'enseignement 

 courant de la propreté dans les masses, ils résu- 

 ment ainsi les données expérimentales exactes 

 sur la résistance du pou aux agents destruc- 

 teurs : 



La chaleur sèche agissant sur les œufs détruit 

 ceux-ci quand la température est maintenue à 

 55° pendant 10 minutes, ou <à 60° pendant 5 mi- 

 nutes. 



Agissant sur l'insecte adulte, la chaleur sèche 

 le tue sensiblement dans les mêmes conditions. 

 L'adulte périt après passage à 50''-56<'(Ileymann) 

 ou à 05° pendant 15 minutes ; mais, en pratique, 

 en raison de la difficulté de faire agir la chaleur 

 sèche en tous les points des vêtements, fourru- 

 res, etc., entassés dans l'étuve, la plupart des 

 auteurs recommandent, avec une température 

 de 60°, de prolonger l'étuvage pendant 00 minu- 

 tes, ou si l'on veut limiter l'opération à une 

 demi-heure de porter la température à 100°-110°. 



L'eau chaude détruit les œufs quand une tem- 

 pérature de 50^ agit pendant 25 minutes. A 50°, 

 l'eau chaude tue l'iusecte adulte en 30 minutes. 

 Pour nettoyer le linge et le débarrasser de ses 

 parasites, on recommande l'eau à 100° pendant 

 10-15 minutes. 



La vapeur d'eau sous pression agit bien, à 

 condition que la durée d'exposition soit main- 

 tenue pendant 25 minutes. 



Le très gros inconvénient d'employer l'eau 

 chaude ou la vapeur d'eau quand il s'agit de la 

 désinsectisation des vêtements pour des centaines 

 de mille hommes, c'est le temps très long qui est 

 nécessaire pour pratiquer un étuvage dans un 

 appareil dont la capacité est forcément très li- 

 mitée; ensuite, il faut assurer le séchage des vê- 

 tements, du linge, et c'est là un des gros écueils 

 de la méthode. 



Aussi les efforts des chercheurs se sont-ils di- 

 rigés du cùté des corps qui pourraient avoir une 

 action insecticide rapide, pour ainsi dire spéci- 

 fique, en choisissant des substances qui ne 

 soient pas mouillantes, ilonl l'évaporation à l'air 

 soit pres(|ue immédiate. La faveur des expéri- 

 mentateurs s'est surtout portée soit sur l'anisol, 

 soit sur la bcn/.ine. Après un premier engoue- 

 ment pour ces parasiticides, une étude attentive 

 de leurs propriétés a montré que les résultats 



annoncés tout d'abord étaient moins parfaits 

 qu'on ne l'avait dit. Ainsi, par immersion dans 

 l'anisol, les poux adultes sont tués seulemem, au 

 bout de deux heures (Swellengrebelj. Dans la 

 benzine, des nids d'œufs de poux survivent 

 après une immersion prolongée jusqu'à 25 mi- 

 nutes. 



On a essayé également l'éther et lé xylol, mais 

 sans résultats meilleurs. L'expérimentation faite 

 avec les vapeurs de l'anisol et de la benzine n'a 

 guère donné de résultats plus satisfaisants. Dans 

 les vapeurs d'anisol, les poux adultes ne suc- 

 combent qu'après 45 minutes, tandis que les 

 œufs donnent encore un nombre important de 

 survivants après trois heures d'exposition. Dans 

 les vapeurs de benzine, les œufs ont résisté trois 

 heures. Les adultes ont été généralement tués 

 après un quart d'heure. 



Ces diverses substances et d'autres analogues 

 qui ont été essayées devraient réunir bien des 

 (|ualitéspour arriver à être d'un emploi pratique: 

 il faudrait qu'elles soient d'un prix peu élevé, 

 d'une évaporation rapide à l'air, non inflamma- 

 bles, non toxiques pour l'homme. 11 faut avouer 

 que l'insecticide idéal répondant à tous ces desi- 

 derata n'a pas encore été trouvé. Aussi doit-on 

 peu s'étonner de ce que les résultats pratiques 

 de désinsectisation aient été, en somme, bien 

 peu satisfaisants. 



Une série de corps se sont montrés tout parti- 

 culièrement actifs contre les poux et leurs œufs : 

 ce sont les huiles. L'huile agit mécaniquement 

 sur les poux, comme d'ailleurs sur presque tous 

 les insectes, probablement en les asphyxiant, 

 sans doute par obstruction mécanique de leurs 

 pores respiratoires. Cette action est aussi nette 

 et rapide sur les œufs que sur l'insecte adulte. 

 Malheureusement, les huiles ne peuvent pas être 

 employées comme parasiticides, en raison de 

 leur évaporation praticpiement nulle. 



La conclusion de tout ceci, c'est que, comme 

 en beaucoup d'autres questions, la prophylaxie 

 l'emporte immensément sur la thérapeutique. 

 Des mesures très simples garantissent absolu- 

 ment contre les poux ceux qui veulent s'y 

 astreindre. Si, au contraire, on prétend se sous- 

 traire aux mesures de propreté indispensables, 

 nul procédé de désinfection ne produira rien, et 

 encore ici il en est tout juste de même que pour 

 les rats : Si ^>oiis ne les ('le\>ez pus, vous n'oure: 

 pas il les détruire. Avoir la prétention de faire 

 d'un c<^té tout le nécessaire pour élever les poux, 

 pour les multiplier intiéfininicnt, puis ensuite 

 essayei' de les détruire, c'est rouler le rocher de 

 Sisyphe. Devant cette besogne, nulle^puissance 

 humaine ne saurait réussir. Aux armées, on a 



