PENDANT LA GUERRE DE 1914-1918 



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A ro/]icier, au commandement, l'hygiéniste 

 enseignera qu'en campagne, la lutte contre les 

 poux n'est pas surtout alTaire du Service de 

 santé, que c'est bien réellement affaire de com- 

 mandement; que celui-ci doit compter au nom- 

 bre de ses prérogatives, mais aussi au nombre de 

 ses ojjligations les plus strictes, le devoir d'as- 

 surer la propreté corporelle des hommes. L'exem- 

 ple des Japonais à ce sujet peut nous démon- 

 trer que le commandement n'énerve pas la 

 discipline en ayant l'air de s'abaisser à ces 

 minuties, au contraire. Assurer cette propreté, 

 c'est un devoir qui peut paraître bien terre à 

 terre, bien secondaire, c'est pourtant préparer 

 aussi parfois des résultats de grande envergure; 

 si, pour cause de malpropreté, le typhus s'in- 

 troduit dans nos armées, on verra fondre rapi- 

 dement nos effectifs, et l'armée qui, la première, 

 est envahie, décimée par le typhus, s'expose 

 sans résistance possible au.x coups d'une armée 

 ennemie, hygiéniquement mieu.x conduite. 



Energiquement il faut lutter contre l'apathie, 

 l'indifférence habituelles en milieu militaire, 

 dans lequel on ne s'itiquiète de la défense contre 

 les parasites qu'au moment oti ceux-ci, grâce à 

 une malpropreté et à une incurie collectives 

 invétérées, sont devenus intolérables par leur 

 multitude. C'est la scène tant de fois vécue dans 

 les casernes à propos des punaises. 



Le service de blanchisserie d'armée,.'An \\en 

 d'être laissé à l'initiative et à l'improvisation 

 des commandants d'unités, devrait être minu- 

 tieusement prévu dès le temps de paix. On a 

 bien vu qu'au cours de la campagne, on avait 

 dû officiellement construire des cuisines rou- 

 lantes sur le modèle d'improvisations ingénieu- 

 ses de soldats poussés par la nécessité. La blan- 

 chisserie ou régimentaire ou de brigade est 

 tout aussi nécessaire. Le lavage du linge est 

 affaire collective parce qu'il doit, pour être 

 efficace contre les parasites, comporter une les- 

 sive (et non simple rinçage), puis un séchage 

 immédiat, donc un séchage artificiel. 



Quelques timides essais de blanchissage col- 

 lectif ont été faits en cours de guerre. Laver le 

 linge de l'homme tandis que celui-ci prend un 

 bain est une opération à peu près irréalisable, 

 surtout si on prétend y ajouter encore l'étuvage 

 des effets. Cet ensemble d'opérations est tou- 

 jourb trop long et l'homme qui attend complè- 



tement nu risque, sous prétexte d'hygiène, des 

 accidents graves de refroidissement. La voie à 

 prendre est celle du changement collectif de 

 linge, en ayant soin de faire la distribution par 

 3 ou 4 tailles appropriées à celle de l'homme lui- 

 même. 



Quand le typhus menace, le commandement 

 doit envisager de très près les mesures destinées 

 à combattre l'invasion par les poux. Toutes les 

 fois que les circonstances militaires le permet- 

 tent, fe commandement devra par exemple ré- 

 gler le temps de séjour aux tranchées surla pos- 

 sibilité de changer de linge dans les délais 

 voulus. Toutes les fois que cela sera faisable, 

 il faut exiger que les hommes se déshabillent 

 pour se coucher. Trop souvent, en effet, les 

 hommes se couchent tout habillés par simple 

 négligence. 



Enfin une mesure d'ensemble qui peut s'appli- 

 quer dans certains secteurs, c'est de faire alter- 

 ner l'occupation, l'utilisation des abris en les 

 laissant alternativement inoccupés par périodes 

 de deux jours au moins. C'est, après un simple 

 nettoyage, le moyen le plus pratique de désin- 

 sectisation de ces abris. 



Comme nous l'avons piécédemment'fait à pro- 

 pos des rats, pour terminer cette étude par des 

 formules pratiques, nous dirons : 



Uhoinme est la mère-couçeuse des nichées de 

 poux. Il ne les mené à bien qua<,'ec des précau- 

 tions involontaires et cependant minutieuses . 



Il peut s'en dispenser. 



C'est même son intérêt. 



Et c'est facile. 



Autres formules : 



Le pou du corps ne vit que sur les individus qui 

 ne changent pas de linge. 



Ses œufs sont couvés par l'homme qui ne quitte 

 pas ses vêtements pendant la nuit . 



Tout homme qui évitera ces deux causes de 

 multiplication des poux est assuré d'être, en 

 quelques jours, débarrassé de tous les poux du 

 corps qui gênent son sommeil et risquent de lui 

 inoculer les maladies épidémiques les plus graves. 



D' P. Chavigny, 



Médecin principal He 2^ classe, 

 Professeur ajjrégé au Val-de-Grâce. 



