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J. BEAUVERIE. — REVUE D'AGRONOMIE 



trouvent beaucoup pour en obtenir peu, d'où 

 leur prédominance en sols calcaires où ils peu- 

 vent s'accommoder sans souffrir, même si la 

 quantité en est forte. 



Au point de vue de la pratique agricole, les re- 

 cherches de Mlle Robert montrent que l'analyse 

 des cendres des végétaux poussant sur un ter- 

 rain donné, en vue d'établir la conslilulion chi- 

 mique de ce terrain d'une fayon suOisante pour 

 guider sur la nature des engrais à y apporter, 

 peut se trouver en défaut ; ce sont précisément 

 les végétaux les plus riches en chaux qui indi- 

 quent un terrain oi'i il y a moins de calcaire et 

 où il en faut moins apporter pour ladite plante 

 et inversement. 



Des recherches de Maquenne et Demoussy' 

 sur l'influence de l'eau et des matières minérales 

 sur la germination des Pois ont établi que le 

 calcium a une influence déjà sensible à une dilu- 

 tion de quelques cent-millionièmes seulement. 

 On peut comparer l'cneigie de cette action à 

 celle des toxiques les plus puissants, qui se ma- 

 nifeste, comme on sait, à des doses extrêmement 

 faibles. 



Cette action du calcium avait été mal inter- 

 prétée ou méconnue parce qu'on avait constam- 

 ment expérimenté avec des doses trop fortes. 11 

 arrivait même que l'expérience fût entachée de 

 nullité avant même que d'être commencée. En 

 effet, les auteurs dém.ontrent que la stérilisation 

 de l'eau dans le verre, en autoclave, provoque 

 l'attaque du verre par l'eau qui renferme alors 

 des quantités de matières salines qui, quoique 

 faibles, sont beaucoup trop grandes encore (40 à 

 50 mg. par litre, quantité plus de 50 fois supé- 

 rieure à cellequi commence àse montrer active). 



Les auteurs ont donc exclu, dans leurs recher- 

 ches, tous les ustensiles de verre et n'ont utilisé 

 que des vases de quartz et, pour les simples ger- 

 moirs, delà porcelaine bien vernissée; ils pren- 

 nent, en outre, toutes les précautions pour s'as- 

 surer de la pureté aussi grande que possible de 

 l'eau employée. Ils font germer des lots de graines 

 de pois gris d'hiver dans l'eau pure au sens précis 

 qu'ils déterminent comme nous venonsde l'indi- 

 quer. Après 10 jours, ils mesurent la longueur 

 des racines (dont ils se préoccupent exclusive- 

 ment) et constatent une moyenne de 2(5 mm. Ces 

 dimensions sont extrêmement réiluites; de plus, 

 la croissance s'arrête dès le 3' ou 4' jour, la ra- 

 cine principale reste glabre et les radicelles sont 

 rares; l'aspect général est celui d'une plante 



1. f. 



/' (c. dc% Se, 2a juin Iyi7, pp. STg-yS-i. 



limite, tout à fait différent de celui qu'offrent les 

 cultures venues dans l'eau distillée ordinaire qui 

 contient toujours un peu de cliaux. 



Les auteurs n'admettent pas l'opinion d'une 

 action toxique de l'eau pure qui a été émise quel- 

 quefois, mais ils soutiennent la thèse que cette 

 eau pure est simplement insuffisante à entrete- 

 nir le métabolisme de la germination. 



Les sels enlevés par reau'""au verre ordinaire 

 sont constitués surtout par un mélange de sili- 

 cates alcalins et de sulfate de calcium et c'est, 

 d'après les recherchesdes auteurs, exclusivement 

 le calcium qui agit. 



On peut conclure qu'il se révèle ainsiune nou- 

 velle propriété du calciu m vis-à-vis des végétaux, 

 propriété jusqu'à ce jour méconnue parce qu'on 

 avait insuffisamment purifié les milieux de cul- 

 ture : celle d'agir sur la végétation à dose infini- 

 tésimale. 



Des recherches ultérieures de Maquenne et 

 Demoussy' ont précisé cette action du calcium; 

 elles ont permis, de plus, des comparaisons avec 

 celle d'autres matières minérales. Après le 

 calcium, à la dose de 0,05 mg. par graine, pour 

 laquelle les toxiques employés n'agissent pas 

 encore, viennent se ranger : le strontium, le 

 manganèse, l'aluminium, le baryum et le magné- 

 sium beaucoup moins favorables, puis les métaux 

 alcalins, le zinc, le plomb et le cuivre, qui sem- 

 blent n'avoir aucun effet immédiat. Le calcium 

 parait être le seul corps qui, en l'absence de 

 tout autre, soit capable d'assurer la germination 

 normale du pois, à son début. A la dose de 

 0,01 mg. de sulfate ou de chlorure par graine, 

 ce qui correspond à 0,003 mg. de métal, c'est-à- 

 dire à environ 1/40.000° du poids de la semence 

 sèche, il augmente la longueur des racines de 

 près de moitié et commence à y faire apparaître 

 des poils absorbants. Son action se fait donc 

 sentir à des doses extraordinairement faibles, 

 inférieures à celles où la plupart des toxiques 

 commencent à produire un effet. La matière 

 végétale possède une afFuiité puissante pour la 

 chaux, qui est un des facteiirs indispensables 

 aux premiers stades de la vie de la plante, et la 

 graine n'en renferme pas une quantité suffisante 

 pour satisfaire à ses besoins. 



(A suivre.) 



J. Beauverie, 



Professeur adjoint )t la l'aciUté des Sciences 

 de Nuiicv, 



1 . ('. J. .le. det Si-., il juillet 1917, j.p, 4;)-;)!. 



