DE \A CRAIK DE PICARDIE 



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Dès lors, on corTipreiid commenl les iiiQltra- 

 tioiis superficielles; chargées de chlorures et de 

 nitrates, débarrassées des bactéries delà matière 

 fécale, atteignent par les fissures de la craie la 

 nappe phréatique et, la minéralisant en certains 

 endroits, rendent ses eaux chimiquement mau- 

 vaises pendant qu'elles sonthactériolofiiqncment 

 potables. 



Nous arrivons maintenant à un point fort dif- 

 ficile. Pourquoi l'eau du réseau aquifère de la 

 nap[)e pliréatique n'a-t-elle pas dans toute son 

 étendue la même concentration en clilorures et 

 en nitrates? Pourquoi celte teneur, assez cons- 

 tante dans chaque puits bien protégé, varie-t-clle 

 autant d'un puits à l'autre, dans les villages du 

 centre des plateaux, et s'abaisse-t-elle lorsque 

 l'on gagne les ravins et les vallées où elle atteint 

 son minimum ? 



La raison en est dans l'hydrologie très com- 

 plexe de CCS régions. Depuis longtemps, les géo- 

 logues ont constaté que, dans le terrain crétacé 

 delà Picardie, il y avait, au point de vue de sa 

 structure physique, deux sortes de craie: la craie 

 fendillée des ravins et des vallées absorbant la 

 plus grande partie des eaux de pluie, et la craie 

 compacte des plateaux, parcourue par des frac- 

 tures et des diaclases plus rares, très pauvres en 

 eau. 



Ces deux états de fissuration de la craie, en re- 

 lation directe avec les accidents tectoniques 

 qu'elle a subis, ont donné lieu à deux régimes hy- 

 drologiques bien différents : celui des plateaux 

 avec un réseau aquifère peu développé à faible 

 débit, et celui des ravins et des vallées, avec un 

 réseau aquifère très abondamment ramifié à 

 grand débit. 



Dans ces conditions, on conçoit pourquoi les 

 eaux fortement chlorurées du réseau aquifère à 

 faible débit des villages du sommet de chaque 

 plateau se diluent de i)lus en plus dans les eaux 

 nouvelles qu'elles rencontrent en se rendant au 

 réseau plus riche des ravins et des vallées où elles 

 acquièrent en chlorures la teneur minima des 

 sources. 



Quant au phénomène si curieux delà chloru- 

 ration, de la minéralisation particulière de cha- 

 que puits dans un même village, il trouve son 

 explication dans rinip<irtance et le nombre des 

 filetsd'eaudu réseauquialimentent chaque puits 

 et dans les rapports constants que ce dernier 

 possède avec les infiltrations superficielles les 

 plus proches provenant des matières organiques 

 accumulées continuellement dans les mêmes en- 

 droits, depuis de nombreuses années. 



Maintenant, s'il arrive fréquemment que la 

 minéralisation d'un puits n'a aucune influence 



sur celle du juiits voisin, c'est parce que souvent 

 chaque puits est installé sur une ramification 

 différente du réseau dont les branches peuvent 

 se rejoindre en deiiors du village. 



VI. 



CON'CLUSION 



En somme, la constitution géologique de cette 

 région de la Picardie, on une certaine épaisseur 

 de limons quaternaires plus ou moins perméa- 

 bles recouvrant la craie permet en beaucoup 

 d'endroits sur les plateaux la filtratioii et l'épu- 

 ration biologique des eaux contaminées des vil- 

 lages, nous rend compte pouiquoi nous avons 

 rencontré en aussi grand nombre des eaux liti- 

 gieuses potables fortement chlorurées et nitra- 

 téesdont l'analyse chimique contredisait l'ana- 

 lyse bactériologique. 



D'autre part, la teneur particulière en chlo- 

 ru resdes divers pointsdu réseau aquifère est non 

 seulement le résultat du mode d'apport et de 

 distribution de ces derniers dans le réseau, mais 

 encore provient du changement qui s'opère dans 

 le débit du réseau, lorsqu'il passe de la craie peu 

 fissurée du centre des plateaux à la craie très 

 fendillée des ravins et des vallées, oii se rendent 

 la majeure partie des eaux de pluies et de ruis- 

 sellement. 



Dans la craie oh la circulation ties eaux est si 

 complexe, si capricieuse, on ne peut donc pas se 

 fier (I la chloruration et à son mode de i'ariation, 

 pour apprécier'la potabilité. 



L'analyse hactériolof^ique, don/ certains hijgiè- 

 nistes pensent encore pouvoir se passer, est abso- 

 lument indispensable. 



Mais parce que l'analyse chimique a éliminé 

 dans ces régions plus d'un tiers des eaux bacté- 

 riologiquement excellentes, a-t-elle été pour ces 

 cas particuliers complètement inutile? Devons- 

 nous négliger ses indications? 



Nous ne le pensons pas. Quoique bactériologi- 

 quement excellentes, ces eaux oii la méthode 

 chimique a décelé de grandes quantités de chlo- 

 rures et de nitrates, marques indéniables d'im- 

 portantes infiltrations superficielles, sont à 

 surveiller par des analyses bactériologiques fré- 

 quentes. 



Car si, à la suite de certaines circonstances, 

 telles que des remaniements de limons par des 

 fouilles, la filtration était compromise, les eaux 

 du réseau de la nappe phréatique recevraient les 

 bactéries des souillures superficielles et devien- 

 draient dangereuses. 



Paul Becquerel, 



Chargé d'enseignement praliqu» de Bottniqae 

 SI la l'acuité des Sciences de Paris. 



