D'AVANT GUHRRE 



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faite (jue île loiirs de mains et ne procédait que 

 par enipiiisine, les incompaïahles progrès réali- 

 sés depuis soixante ans sont, uiiiqiiemenl dus à 

 l'introduction de cette méthode dans la fabrica- 

 tion. 



Kn partant du minerai et le suivant à tra- 

 vers ses transfiirmalions jusqu'au métal mar- 

 chand, on rencontre d'aliord la concentration 

 ou, si l'on veut, l'enrichissement par catégories, 

 opération que les procédés par iiiaf^nclisme et 

 par lloltaison sont venus si heureusement amé- 

 liorer. Cji minerai, avant d'être traité, est ana- 

 lysé av«c précision et rapidité : ces analyses s<int 

 nécessaires'tanl pour évahiersa vale'ur que pour 

 calculer le lit de fusion. Il en est de même pour 

 les auties niatières premières. Au cours du trai- 

 tement, on prend maintenant les tempéraftures 

 ^pyromètrcs Le Chatelier et Fery), on mesure 

 les débits des gaz, les pouvoirs calorifiques des 

 combustibles (bombe Mahler, appareil Junkei-). 

 lùifin on arrive aux exemples classiques du Bes- 

 semur, du four Martin, de la déphosphoralion, 

 de l'aluminothermie, etc.; et aux études pure- 

 ment scientillques, qui en expliquant certains 

 des phénomè^ieSjCt précisant les conditions dans 

 lesquelles réagissent les corps en présence, ont 

 conduit à de multiples applications pratiques. 

 Parmi toutes ces études, on peut citer les sui- 



b vantes : 



Conditions d'équilibre pour chaque tempéra- 

 ture du système carbone, oxyde de carbone, 

 a n hy d ride ca rbo nique, établies par M. Bon doua rd. 

 Recherches de M. Charpy relatives aux actions 

 du carbone solide ou de l'oxyde de carbone sur 

 les oxydes métalliques. Conditions defoimation 

 des mattes. Recherches sur la fusibilité des sili- 

 cates, c'est-à-dire des laitiers et scories, suivant 

 leur composition, iravaux auxquels sont atta- 

 chés les noms de Vogt, Ackermann, Boudouard 

 et Shepherd. 



C'est également la science qui permet de sou- 

 lier la valeur du métal et par suite de l'amcliorer 

 soit par des additions, soit par des traitements 

 extérieurs. Les essais auxquels on le souniet sont 

 mécaniques, chimiques, physiques ou physico- 

 chimiques. Les premiers comprennent des essais 

 de traction qui fixent la charge de rupture R, la 

 limite élastique E, l'allongement % Aetlastric- 



,. tien E, des essais de choc qui déterminent la fra- 

 gilitéau mouton ordinaire ou mieux la résilience. 

 c'est-à-dire le nombre de kilogram mètres néces- 

 saires pour produire la rupture d'un centimètre 

 carré de section utile d'un barreau entaillé, avec 

 le pendule Charpy, ou les appareils Frémont 

 et Cuillery, et des essais dedureté avec l'appareil 

 à bille Hrinell, des essais de pliage, d'emboutis- 



sage, dépression, etc. Les essais chimiques con- 

 sistent en analyses proprement dites et en essais 

 de corrosion. 



Nous nous arrêterons davantageaux essais phy- 

 siques et physico-chimiques Leur multiplicité 

 est grande puisqu'ils embrassent les différentes 

 propriétés physiques du métal, sa dilatation, sa 

 résistance électrique, etc. L'une des méthodes 

 auxi[uelles ilsdonnent lieu, et ([ui a permis d'ob- 

 tenir des résultats iemar<[ual)les, est la Métallo- 

 graphie microscopique, science d'origine fran- 

 çaise, qui met en lumière la structure du pro- 

 duit. Uappelons-en le principe. Un alliage, quel 

 qu'il soit, est formé de constituants qui sont 

 soit des métaux purs, soit des combinaisons de 

 ces métau.x entre eux, soit des solutions solides, 

 c'est-à-dire des mélanges en proportion variable 

 de ces mêmes métaux. L'examen au microscope de 

 la surface du métal convenablement polie et at- 

 taquée par certains réactifs permet, avec un 

 éclairage par réflexion, de distinguer les divers 

 constituants. En comparant diiîérentes vues ob- 

 tenues avec le même produit ou avec des produits 

 ditïérents, on est parfaitement renseigné sur les 

 défauts physiques, l'homogénéité, la composi- 

 tion, les impuretés, le traitement subi, etc. 



Cette nouvelle science, ébauchée dès 1824 à 

 Paris par M. Bréant, directeur de la Monnaie, a 

 été reprise à divers intervalles par Anosoff, Sor- 

 by, Martens et XN'edding, mais le premier mé- 

 moire important sur la question fut établi par 

 MM. Osmondet ^Yerth en 188."> dans leurthéorie 

 cellulaire de l'acier. Enfin parut en l.Sil'i le ma- 

 gistral travail d'Osmond sur la Métallographie 

 des alliages de fer et de carbone, auquel il n'y a 

 presque rien à changer maintenant. Depuis cette 

 époque, M. Henry LeChatelierrendit industrielle 

 la méthode très minutieuse d'Osmond, en sim- 

 j)liliant la préparation de l'échantillon, en indi- 

 quant de nouveaux réactifs pour l'attaque et en 

 créant un appareil maniable pour l'observation 

 et la photographie de gi-andes surfaces. 



Parallèlement à la métallographie, d'autres 

 méthodes ont été imaginées pour déterminer les 

 points de fusion et de transformation, c'est-à- 

 dire les températures oii des réactions se pro- 

 duisent dans la matière solide. Ces points, les 

 derniers surtout, sont très irnportants, puisqu'ils 

 fixent les températures de trempe. Les noms de 

 Roberts-iVusten, de Saladin, de Le Chatelier et 

 de Bronicwski s'attachent à la mise au point des 

 appareils employés pour leur détermination. La 

 méthode des dilatations, en particulier, a per- 

 mis à MM. Le Chatelier, Coupeau, Charpy et 

 ('■renet, de faire progresser l'étude théorique des 

 produits métallurgiques courants. 



