BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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transiuis par la mère au fœtus à travers la paroi pla- 

 centaire, vient agir pour son propre compte sur l'enfant 

 infecté. 



l'armi les liérédo-inloxications, le D' Apert étudie 

 surtout l'hérédité alcoolique, — qui peut provenir aussi 

 bien du père que de la mère, et dont les conséquences 

 se manifestent surtout sur le système nerveux des 

 enfants par l'apparition de maladies telles que: idiotie, 

 convulsions, épilepsie, troubles mentaux divers, folie, — 

 puis riiérédité des tahagiques, des morphinomanes, des 

 saturnins. 



En ce qui concerne l'Iiérédilé infectieuse, l'aiiteur 

 s'arrête d'abord à l'iiérédité tuberculeuse. Pour lui, la 

 grande fréquence des manifestations tuberculeuses chez 

 les enfants de parents atteints de tuberculose pulmo- 

 naire ne peut s'expliquer par une hérédité de graine, 

 possible mais très rare venant de la mère, et plus 

 inexplicable encore venant du père, non plus «lue par 

 une hérédité de terrain, les enfants jouissant plutôt 

 d'une résistance spéciale à cette infection; elle semble 

 provenir uniquement de la contagion, qui est particu- 

 lièrement facile et répétée chez les enfants des tuber- 

 culeux. Par contre, l'hérédo-intoxicalion (par les toxines 

 ilu microbe) produit chez les descendants de tubercu- 

 leux une proportion exagérée de malingres, de mal 

 bâtis, de mal conformés : c'est l'hérédodyslrophie para- 

 tuberculeuse. 



La syphilis est une maladie essentiellement hérédi- 

 taire. En règle générale, tout enfant né d'une femme 

 atteinte de syphilis virulente, que la contamination 

 date des premiers mois de la grossesse ou remonte à 

 plusieurs années, est atteint lui-même de syphilis viru- 

 lente, le placenta se laissant très facilement traverser 

 par le tréponème; ce n'est que si la contamination a eu 

 lieu dans le dernier mois de la grossesse que l'enfant 

 nait généralement sain. La syphilis de l'embryon ou 

 du foetus entraîne le plus souvent rapidement la mort, 

 et la grossesse s'interrompt alors par un avortement. 

 Le traitement antisyphilitique, lorsqu'il est régulière- 

 ment suivi et assez longtemps (au moins 4 années), 

 atténue suflisamraent les conséquences fâcheuses de la 

 maladie pour que la femme contaminée puisse donner 

 naissance à des enfants sinon complètement normaux, 

 du moins exempts de syphilis virulente. Ils peuvent 

 néanmoins être tarés d'une autre façon, par l'action 

 des toxines (jui, à défaut du micro-organisme syphili- 

 tique, ont traversé le placenta. Les anomalies provo- 

 quées par celles-ci — ou hérédodystrophies parasyphi- 

 litiques — sont surtout morphologiques et fonctionnelles: 

 déformations du crâne, lésions dentaires et oculaires, 

 déformations osseuses, etc. L'auteur, pour terminer ce 

 chapitre, réfute la conception de l'hérédo-syphilis pater- 

 nelle exclusive : la transmission du virus du père à l'en- 

 fant ne peut se faire que par l'intermédiaire de la con- 

 tamination maternelle. 



Il nous est impossible d'insister sur l'hérédité du can- 

 cer, sur la(|uelle on est d'ailleurs aussi mal renseigné 

 qne sur la nature même de cette maladie ; sur l'hcré- 

 liité des maladies locales, nulle pour les mutilations, 

 et qui rentre dans le cas des maladies familiales jiour 

 certaines alTections du foie, des os, de la vue et de 

 l'ouïe; sur celle des affections des glandes endocrines, 

 à laquelle se rattache l'hérédité des tempéraments et 

 des diathèses. 



Au point de vue de l'hérédité, un certain nombre de 

 groupes doivent être constitués dans l'ensemble des 

 maladies nerveuses et mentales. Les affections fami- 

 liales du système nerveux s'héritent selon les lois de 

 Galton-Mendel. Les alTections parasyphililiques du 

 système nerveux n'ont par elles-mêmes aucune in- 

 fluence sur la descendance. Les alTections organiques 

 du système nerveux : hémorragie cérébrale, paralysie 

 infantile, méningite, ont une hérédité variable selon 

 leur origine et leur nature. Dans le grand groupe des 



névroses, le tempérament névropathique est souvent 

 familial et s'hérite suivant les lois de Cialton-Mendel; 

 l'hystérie se déveliq)pe à la fois du fait d'inlhiences hé- 

 réditaires et d'influences accidentelles; dans la genèse 

 de l'épilepsie, on peut le plus souvent mettre l'n relief 

 l'absinthisme, parfois la syphilis d'un des parents; la 

 neurasthénie, les convulsions ne se développent guère 

 que sur un terrain névropatlil(|ue; pour la chorée, 

 l'influence rhuihatismale prédomine. Enfin, dans les 

 psychoses (aliénation mentale, etc.), l'hérédité est de 

 beaucoup l'élément étiologiciue le plus important; à ce 

 point de vue, la criminalité est assimilable aux psy- 

 choses. 



La mise en lumière des phénomènes de riiérédilc 

 morbide a conduit certains auteurs à la conception 

 d'une dégénérescence progressive de l'espèce humaine. 

 Le D'^ Apert consacre les derniers chapitres de son li- 

 vre à montrer ce que, d'après lui, cette doctrine a 

 d'excessif et comment la connaissance des phénomènes 

 de l'hérédité et de la sélection, de l'influence des mi- 

 lieux et les applications qui en découlent permettent 

 de lutter contre les conséquences fâcheuses de l'héré- 

 dité morbide : c'est là d'ailleurs l'un des buts d'une 

 science nouvelle, l'Eugénique. En somme, la dégénéres- 

 cence ne parait pas devoir être plus fixe que les autres 

 modifications dues au milieu biologique. Elle ne sau- 

 rait donc avoir pour la descendance de conséquences 

 irrémédiables, surtout si l'on soustrait les générations 

 nouvelles aux causes dont ont souffert les ascendants. 

 Envisageant la lutte pratique contre 1 hérédité mor- 

 bide, l'auteur signale d'abord les moyens préconisés 

 pour entraver la reproduction des individus tarés : la 

 stérilisation des aliénés, des criminels, etc., appliquée 

 aux Etats-Unis, et la réglementation du mariage en 

 vigueur dans certains états du même pays et depuis 

 igiy en Norvège. 11 lui semble toutefois qu'il n'y a pas 

 grand'chose à attendre des lois sans une réforme des 

 mœurs: l'examen médical des deux futurs époux avant 

 le mariage devrait être exigé par les familles tant dans 

 l'intérêt des personnes en cause que dans celui de leur 

 postérité; c'est là heureusement une prati(iue qui tend 

 à s'introduire dans plusieurs paj'S. La lutte contre 

 l'hérédité morbide doit se compléter par des mesures 

 de protection de la femme enceinte et de la première en- 

 fance, et par l'admission, au nombre des causes du 

 divorce, de l'existence d'une maladie héréditaire d'un 

 des conjoints. Enfin, il faudrait intensifier la lutte con- 

 tre les principales maladies génératrices de l'hérédité 

 morbide : alcoolisme, syphilis, tuberculose. 



A l'heure où les hécatombes de la grande guerre 

 de 1914-1918 viennent d'appauvrir l'humanité de mil- 

 lions d'individus dont beaucoup appartenaient à une 

 élite, les peuples se doivent plus que jamais de pren- 

 dre toutes les mesures nécessaires à la conservation et 

 au perfectionnement de la race. Peut-être les ai>i)ré- 

 hensions du Prof. Uichet relativement à la décadence 

 de celle-ci sont-elles trop pessimistes, et la séh clion 

 naturelle,' ainsi que le changement des conditions de 

 milieu, sont-ils sullisants à l'empêcher dans «ine grande 

 mesure; 'le D' Apert nous parait ici plus près de la réa- 

 lité. La lutte contre toutes les causes de dégénérescence 

 n'en est pas moins nécessaire et urgente. On peut dif- 

 férer d'opinion sur le choix des méthodes à employer 

 et penser, par exemple, que les niestires de réglementa- 

 tion du mariage n'aboutiront qu'à augmenter le nom- 

 bre des unions libres et des naissances illégitimes, 

 sans aucun profil pour la race. C'est <ju'il y a ici peut- 

 être avant tout un problème moral, dont la solution 

 dépend d'une éducation des masses qui est presque 

 tout entière encore à faire. Des ouvrages comme ceux 

 de MM. Ricliet et Apert, en attirant l'attention du pu- 

 blic sur ces questions, y contribueront dans une bonne 

 mesure. D' A. Wauclim. 



