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Prof. Arthur KEITH. — LA DIFFÉRENCIATION DE L'HUMANITÉ 



LA DIFFERENCIATION DE L'HUMANITÉ EN TYPES RACIAUX 



Comment l'humanité s'est-elle difTérenciée en 

 types aussi variés que le Nègre, le Mongol, et le 

 Caucasien ou Européen? voilà un problème qui 

 a excité l'intérêt des penseurs depuis les temps 

 les plus anciens. Pendant longtemps, l'explica- 

 tion mosaïque — la théorie de la tour de Babel 

 — a été considérée comme une solution suffi- 

 sante de cette difficile question. Aujourd'hui la 

 plupart d'entre nous ont adopté une explica- 

 tion qui diffère à bien des points de vue de celle 

 que rapporte le livre de la Genèse. Noé a dis- 

 paru de nos théories, et il a été remplacé dans 

 le lointain des âges par « une souche ancestrale 

 commune ». Notre histoire commence mainte- 

 nant, non à la fin d'un déluge historique, mais 

 au terme d'une époque géologique si distante de 

 nous que nous n'en pouvons calculer la date 

 avec le moindre degré de certitude. Sem, Cham 

 et Japhet, réputés les ancêtres des trois gran- 

 des races des temps modernes, — les types dis- 

 tincts blanc, noir et jaune de l'humanité, — ont 

 aussi disparu de nos spéculations; nous ne 

 croyons plus que les dessins qui ornent le tapis 

 bigarré de l'humanité ont tous été filés en même 

 temps ; nous pensons que quelques-uns sont 

 d'ancienne date et ont conservé plusieurs des 

 traits qui caractérisaient le modèle « ancestral » 

 commun, et que d'au Ires sont de date plus récente, 

 le dessin ancien y étant altéré dans plusieurs de 

 ses détails. Nous avons fait intervenir, comme 

 Darwin nous l'a enseigné, tout le mécanisme 

 de l'évolution — lutte pour l'existence, survi- 

 vance du plus apte, origine spontanée des varia- 

 tions structurales, hérédité de ces variations — 

 comme le métier sur lequel la Nature façonne 

 ses dessins biologiques. Nous avons remplacé 

 le doigtcréateur par la machine évolutionniste, 

 mais nul plus que l'étudiant des races humaines 

 n'est conscient des limitations de cette machine. 

 Nous sommes tous familiers avecles traits du 

 type humain racial qui se groupe autour du 

 cœur de l'Afrique; nous reconnaissons le Nègre 

 au premier coup d'œil à sa peau noire, luisante, 

 glabre, à sa chevelure crépue, à son nez aplati, 

 à ses yeuxsomi)res grands ouverts, à ses lèvres 

 fortement moulées, à ses dents étiiuîclanlcs et 

 à ses fortes mâchoires. Il a une démarche et dos 

 proportions du corps qui lui sont propres; il 

 possède une qualité de voix et une activité céré- 

 brale particulières. Il est, tnêmo pour uti œil 

 non exercé, nettement dilTcWent du Mongol indi- 

 gène du Nord-Kst do l'Asie ; la peau, la cheve- 



lure, les yeux, la qualité de la voix et du cer- 

 veau, la démarche et les proportions des 

 membres au corps font du Mongol un type hu- 

 main rigoureusement différencié. L'indigène de 

 l'Kurope centrale ■ — le type humain aryen ou 

 caucasien — ■ se distingue à la fois de l'un et de 

 Tautre; onle reconnaît à la pâleur de sa peau et 

 à ses traits faciaux — particulièrement à son 

 nez étroit et proéminent et à ses lèvres minces. 

 Nous sommes si accoutumés à la proéminence 

 du nez caucasien que seul un Nègre ou un Mon- 

 gol peut apprécier sa singularité dans notre 

 monde aryanisé. 



Quand nous nous demandons comment ces 

 trois types — l'Européen, le Chinois et le Nègre 

 — ont acquis leurs traits distinctifs, nous som- 

 mes obligés de convenir que le mécanisme évo- 

 lutif nous fait défaut : les processus de la sé- 

 lection naturelle et de la sélection sçxuelle 

 peuvent préserver et exagérer les traits du 

 corps et de l'esprit, mais ils sont impuis- 

 sants à produire ce complexe de caractères 

 qui distingue un type racial d'un autre. La Na- 

 ture tient à sa disposition quelque mécanisme 

 secret par le moyen duquel elle tisse ses nou- 

 veaux dessins dans les corps de l'homme et des 

 animaux — mécanisme presque ignoré à l'épo- 

 que de Darwin, mais que nous commençons à 

 percevoir et à comprendre confusément. C'est 

 l'influence de ce mécanisme créateur ou morpho- 

 génique sur l'évolution des races modernes de 

 l'humanité que je me propose d'examiner main- 

 tenant. 



Il existe, enfouies dans diverses parties du 

 corps humain, une série de corps ou gLmdes 

 plus ou moins obscurs, au nombre de cinq, dans 

 lesquels on a reconnu, à une époque récente, 

 des parties de l'organisme qui règlent la crois- 

 sance du corps. Ils ne constituent qu'une petite 

 fraction de l'organisme, 1/180" à peine. L'étu- 

 diant en médecine d'aujourd'hui est familier 

 avec chacun d'eux; ce sont: le coips pituitaire, 

 (le la dimension d'une cerise mûre, attaché à la 

 base du cerveau et logé dans le plancher du 

 crâne; la glande pinéale, située également dans 

 le cerveau et à peine plus grosse qu'un grain de 

 blé; la glande thyroïde, placée dans le cou à 

 cheval sur la trachée-artère, et formant une 

 masse plus volumineuse; les deux corps surré- 

 naux, situés dans l'abdomen et coiffant les reins, 



