Loiis BRUNET. — kA LK^UR DES SOCIÉTÉS DE LA CROIX-ROUGE 



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de l'arrivée d'un grand nombre de rapatriés et de 

 réfugies venant de Russie ; 



2" La sous-alimentation et la misère générale ; 

 une fois de plus le typhus s'est révélé comme le 

 mal inhérent à la misère physiologique, laquelle 

 a sufli à réveiller le feu qui couvait et à généra- 

 liser les épidémies locales ; 



3° La pullulation des poux de tète et de corps; 

 on sait que ces parasites sont les moyens directs 

 de la contagion du typhus et de la fièvre inter- 

 mittente. D'après les observations de la Mission 

 aussi bien que les témoignages de tous les méde- 

 cins exerçant parmi les milieux ouvriers et les 

 classes pauvres, la pédiculose est presque uni- 

 verselle ; 



4° La non-déclaration d'un grand nombre de 

 cas et de décès, la pénurie de médecins, d'appa- 

 reils et d'antiseptiques, qui empêchent de 

 prendre les mesures d'isolement et de désinfec- 

 tion nécessaires; 



5° Le renouvellement constant de la contami- 

 nation par les nombreux réfugiés (dont un cer- 

 tain nombre atteints de typhus) qui cherchent à 

 quitter la Russie et traversent journellement la 

 frontière; 



G" L'existence de nombreux camps de prison- 

 niers près des villes, où le typhus ne cesse de 

 régner. 



Toutes ces conditions sont de nature à faire 

 craindre, malgré la diminution des cas pendant 

 les mois d'été (qui est de règle), une recrudes- 

 cence formidable de l'épidémie de typhus (et 

 conjointement de la fièvre intermittente) pen- 

 dant l'hiver qui vient, si les mesures les plus 

 énergiques ne sont pas prises pour remédier cà 

 la situation. 



Même si la Pologne était isolée de l'Europe 

 occidentale et de l'Amérique, sa situation actuelle 

 serait suffisamment triste pour faire naître une 

 sympathie universelle et pour lui assurer une 

 aide efficace. Mais il est aussi de l'intérêt bien 

 entendu des peuples occidentaux de lui prêter 

 assistance dans sa lutte contre le typhus. Même 

 dans l'état politique et militaire actuel de l'Eu- 

 rope centrale, il y a un mouvement important 

 de gens allant et venant de Russie et de Pologne 

 en Europe occidentale et en Amérique, tels que 

 réfugiés, prisonniers de guerre rentrant dans 

 leurs foyers, soldats ou simples voyageurs. 

 Toutes ces personnes sont capables de propa- 

 ger la maladie. La récente épidémie de typhus 

 en Hollande en est la preuve, de même que l'in- 

 troduction du typhus àCiènes et ailleurs parties 

 prisonniers et par l'infiltration continue de la 

 maladie de Russie en Pologne. 



Dans certaines parties de l'Europe occiden- 



tale, il existe à l'heure actuelle des conditions 

 telles de surpopulation, de- sous-alimentation, 

 de manque de vêtements et de combustibles, 

 qu'elles favoriseraient immédiatement une forte 

 épidémie de typhus si le virus y était introduit. 

 Au point de vue international, c'est donc le 

 moment psychologi(iuc pour prendre des mesu- 

 res appropriées en vue d'enrayer l'invasion 

 des épidémies russes, tout en débarrassant la 

 Pologne elle-même du typhus et des diff'érentes 

 maladies qu'on petit prévenir. 



La Mission médicale a étudié ces deux ques- 

 tions. Quant à la protection contre l'épidémie 

 russe, l'établissement d'un cordon sanitaire 

 complet à la frontière orientale de la Pologne 

 n'est pas à recommander, à cause des difficultés 

 quasi insurmontables auxquelles on se heurte- 

 rait et de l'extension déjà considérable du ty- 

 phus en deçà de cette barrière. Mais une mesure 

 très utile, sinon indispensable, serait l'installa- 

 tion, sur les principales routes venant de l'Est, 

 et par lesquelles les réfugiés arriventen masses, 

 de stations appropriées où ces derniers seraient 

 examinés individuellement, désinfectés et, selon 

 le cas, envoyés à l'hôpital ou retenus en obser- 

 vation. Celles-ci fonctionneraient sinon comme 

 une barrière absolue à la contamination, du 

 moins comme -un premier filtre rudimentaire, 

 mais précieux. Des stations de ce genre existent 

 déjà, mais la plupart manquent de personnel, de 

 matériel, de vêtements de rechange et de nour- 

 riture, que les autQrités polonaises ne peuvent 

 fournir en quantité suffisante. C'est de ce côté 

 qu'un secours est absolument nécessaire. 



La Mission arrive à la même conclusion en 

 ce qui concerne la campagne contre le typhus 

 en Pologne proprement dite. Les autorités polo- 

 naises se rendent parfaitement compte de la 

 gravité de la situation, et le Ministère de la Santé 

 publique, d'une part, le Service de Santé de l'Ar- 

 mée, d'autre part, ont tracé un plan d'action tout 

 à fait rationnel et blen'compris. Mais les moyens 

 sont déplorablement insuffisants. Ainsi, pour 

 28 millions d'habitants environ, la Pologne ne 

 possède que 3.800 médecins, dont 1.400 mobilisés 

 dans l'armée, soit 1 médecin à peine pour 

 10.000 civils. La pénurie d'infirmières expéri- 

 mentées est quasi absolue, et le matériel fait un 

 peu partout défaut. 



Déjà plusieurs Sociétés de la Croix-Rouge ont 

 apporté spontanément leur concours à l'amélio- 

 ration de la situation sanitaire en Pologne, no- 

 tamment la Croix-lîouge américaine par l'envoi 

 de médecins, diaconesses, infirmières et volon- 

 taires et de matériel — auquel le Gouvernement 

 américain a ajouté l'envoi d'un détachement 



