704 L. JOLEAUD. - LES MIGRATIONS DES MAMMIFÈRES AMERICAINS ET AFRICAINS 



LES MIGRATIONS DES MAMMIFÈRES AMÉRICAINS ET AFRICAINS 



A TRAVERS LES RÉGIONS ATLANTIQUES 



PENDANT LES TEMPS NÉO GÈNES 



I/Kiirope et l'Amérique du Nord ont appar- 

 tenu, pendant de longues périodes géologiques, 

 à un niême continent, le coiilineut nord-atlan- 

 liqiie. A l'époque nuniniulilique, cette vaste 

 terre était divisée en deux par une mer néri- 

 tique s'étendant du Spitzberg, du Grimland, de 

 l'Islande et des îles Britannicjues au bouclier 

 finno-scandinave. Par un large détioit compre- 

 nant l'Angleterre sud-orientale et la France du 

 Nord-Ouest, la mer de l'Europe septentrionale 

 communiquait avec l'océan géosynclinal de la 

 y/jc/^s. Celui-ci embrassait d'immenses surfaces, 

 depuis la Bretagne et le Portugal, jusqu'à la 

 Nouvelle-Angleterre, l'Amérique centrale et le 

 Venezuela. 



I. — Les communications coxiinkntales 

 ENTRE l'Europe ut l'Amérique au Nummulitiquiî 



Dès le début des temps tertiaires, de grandes 

 étendues en lîurope étaient déjà émergées et 

 habitées par des Mammifères identiques à ceux 

 qui vivaient alors dans l'Amérique du Nord. 

 Cette analogie des faunes de l'Ancien et du Nou- 

 veau Momie a' été clairement démontrée par les 

 liavauxd'Osborn et de Depéret pour la phase 

 éoiiummulitique (Eocène infcrieui-); elle a cessé 

 d'exister lors du Mésonummulitique (Eocène 

 moyen et supérieur), puis a reparu au Néonum- 

 mulitique (()ligoccne). Les communications ter- 

 restres entre l'Furope et l'Amérique, interrom- 

 pues par la transgression géosynclinalc du 

 LutélienPriabonien, étaient assurées auparavant 

 par une large bande de terres émergées léunis- 

 santles noyaux anciens de l'Ecosse, de l'Irlande, 

 du Cornouailles, de l'Armorique, du Plateau 

 central et de la Meseta ibérique aux régions 

 cAtières occidentales de l'Amérique du Nord. 



Dans la mer nérilique qui, au Lutétien, s'est 

 substituée à cette zone continentale, vivaient des 

 espèces de Mollusques identiques, Vcnerinirdiii 

 planirosUt, par exemple, en Angleterre, en Bel- 

 gique, en France, dans le Maryland, la Califor- 

 nie, l'Alabama. 



Les rares Mammifères originaires d'Amérique 

 arrivés dans nos pays au Mésonummulitique, 

 des Artiodactyles en particulier, seraient, sui- 

 vant Stchlin, venus par un isthme occupant l'em- 

 placement (iu détroit de Behring. Avec eux sans 

 'loute immigrèrent des types asiatiques. 



C'est seulement, semble-t-il, au Rupélien 

 qu'apparaissent en Europe les premiers Mammi- 

 fères à faciès africain : un Edenté pholidole, 

 Leptonittiiis, et un Edenté tLd)ulidente, .l/c/i.r- 

 oii/clcropiis. Vers la même époque existaient, 

 d'ailleurs, en Afrique des Ouadrupèdes vraisem- 

 blablementde provenanceeurasialiijue, des Ron- 

 geurs pseudosciuridés, des Créodontes byéiio- 

 donlidés, des Artiodactyles anlhracothériidés et 

 suidés. 



Des communications terrestresentre l'Europe 

 et rAfric[ue se seraient donc établies au Néo- 

 nummulitique, grâce à une régression générale 

 dans les géosynclinaux. 



A la suite de cette régression, une mer néri- 

 tique s'étendit en continuité, le long de con- 

 trées émergées, depuis l'Aquitaine et les régions 

 médilerianéennes jusqu'à l'Alabama, la Floride 

 el l'Amérique centrale : « On constate une telle 

 resseniblance entre les Polypiers oligocènes de 

 Castel Gomberlo près ^'icence (Rupélien) ou 

 ceux du !<'•' étage méditerranéen de Turin (Bur- 

 digalien) el ceux des couches correspondantes 

 des Antilles, qu'il est absolument nécessaire, 

 pour expliquer la dispersion de ces Polypiers, 

 d'admettre l'existence, le long des tropiques, 

 soit d'une chaîne d'îles, soit même d'une ligne 

 de côtes continue jusqu'à l'époque du premier 

 étagft méditerranéen*. » 



C'est également dans le Vicksburgien supé- 

 rieur (Oligocène supérieur) que les Nummulites 

 font leur apparition en Amérique : elles sont 

 associées à des Lepidocyclina du groupe Rait- 

 lini-MantoIli qui est également représenté en 

 Kurope. 



Enlin les données fournies par les animaux 

 terrestres conduisent aux mêmes conclusions 

 paléogéographiques, comme le montre la répar- 

 tition ancienne et actu<'lle dos Insectivores 

 zalanibdodontes (flg. J ). lieprésentés au Sannoi- 

 sien aux Etaus-Cnis par les genres Apternodus, 

 Micraji/r/ iKx/iis, etc., ce groupe de Mammifères 

 a disparu du territoire nord-américain dès le 

 Miocène moyen'-'. Il trouva vraisemblablement 

 alors un refuge aux Antilles, oi'i il vit encore, 

 avec un seul génie, Sulciiodon , propre à (^iiba et 



1. Suiiss : 1.(1 Fuce de la Terre, II, p. 510. 

 1!. M»TTiiiiW : Huit. Amer. Mua. Mat. Ilisl., l. X.WIt, 17, 

 p. m: ; 19l:i. 



