DES CETACEËS; 17 



par des iigamens, et comme suspendu dans 

 «ne sorte de cavité. Cette espèce d'isolement 

 de roreille, au milieu de substances molles 

 qui amortissent les sous qu'elles transmet- 

 tent , contribue peut-être à la netteté des 

 impressions sonores , qui , sans ces intermé- 

 diaires , arriveroient trop multipliées , trop 

 fortes et trop confuses à un organe presque 

 toujours placé au dessous de la surface de 

 l'Océan , et par conséquent au milieu d'uu 

 iluide immense , fréquemment agité , et 

 bien moins rare que celui de J'atmosphère. 

 Remarquons aussi que le conduit auditif se 

 termine à Textéiieur par un orifice presque 

 imperceptible , et que , par la très-petile 

 dimension de ce passage , la membrane du 

 tympan est garantie des effets assourdissans 

 que produiroient sur cette membrane ten- 

 due le contact et le mouvement de feau 

 de la mer. 



Mais , comme l'histoire des animaux est 

 celle de leurs facultés , de même que l'iiis? 

 toire de riionime est celle de son génie,, 

 tâchons de mieux juger des facultés desi 

 cétacées ; essayons de mieux connoître le 

 caractère particulier de leur sensibilité , la 

 nature de leur instinct , le degré de leur* 

 intelligence ; cherchons les liaisons qui ^ 



Cétacées. B 



