8 VUE GENERALE 



contraire, assez douce, et presque uniforme 

 dans toutes les parties de cette naer univer- 

 selle un peu éloignées de la surface de Teau , 

 et par conséquent de Fatmosphère. Les 

 couches voisines de cette surface marine, 

 sur laquelle repose , pour ainsi dire , Fat- 

 mosphère aérienne, sont, à la vérité, sou- 

 mises à un froid très-âpre, et endurcies par 

 la congélation dans les cercles polaires et 

 aux environs de ces cercles arctique ou an- 

 tarctique ,- mais même au dessous de ces 

 vastes calottes gelées et des montagnes de 

 glace qui s'y pressent , s'y entassent , s'y 

 consolident, et accroissent le froid dont elles 

 sont l'ouvrage, les cétacces trouvent dans 

 les profondeurs de la mer un asyle d'autant 

 plus tempéré, que, suivant les remarques 

 d'un physicien aussi éclairé qu'intrépide 

 voyageur , l'eau de FOcéan est plus froide 

 de deux , trois ou quatre dégrés sur tous 

 les bas fonds que dans les profondeurs voi- 

 sines (i). 



Et comme d'ailleurs il est des cétacées qui 

 remontent dans les fleuves (2), on voit que, 



(i) "«Lettre de M. de Hiimboltz à M. de Lalande, 

 datée de Caraccas en Amérique , le 25 frimaire an 8. 



(?) Voyez , dans celte Histoire , l'article des 

 liélugas* jj« 



