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4ure que celle qui revêt le reste de la surface 



de la baleine. 



Celte dernière peau est très-torte , quoi- 

 que percée de grands pores. Son épaisseur 

 surpasse deux décimètres (sept pouces). Elle 

 n'est pas garnie de poils , comme celle de 

 la plupart des mammifères. 



L'épiderme qui la recouvre est très-lisse ^ 

 très-poreux, composé de plusieurs couches, 

 dont la plus intérieure a le plus d'épaisseur 

 et de durelé , luisant , et pénétré d'une hu- 

 meur muqueuse ainsi que d'une sorte d'huile 

 qui diminue sa rigidité , et le préserve des 

 altérations que feroit subir à cette surpeau 

 Je séjour alternatif de la baleine dans l'eau 

 et à la surface des mers. 



Cette huiJe et cette substance visqueuse 

 rendent même Tépiderme si brillant , que 

 lorsque la baleine franche est exposée aux 

 rayons du soleil , sa surface est resplendis- 

 sante comme celle du métal poli. 



Le tissu muqueux,qui sépare Tépiderme 

 de la peau , est plus épais que dans tous les 

 autres mammifères. La couleur de ce tissu, 

 ou , ce qui est la même chose , la couleur 

 de la baleine , varie beaucoup suivant la 

 nourrituje , Tàge, le sexe j et peut-être soi- 



