DES BALEINES. 91 



A la vérilé , il n'est guère que du six- 

 millième du poids tol^al de Tindividu dans 

 jalortue marine; du qualorze-centième dans 

 1 esoce brochet ; du deux-millième dans le 

 silure glaais; du deux-mille-cinq-cenlième 

 dans le squale requin ; et du trente- huit- 

 millième dans le scombre thon. 



Le diaphragme de la baleine franche est 

 d'une grande vigueur. Les muscles abdomi- 

 naux, qui sont très-puissans et composés d'un 

 mélange de fibres musculaires et de fibres 

 tendineuses, l'attachent par devant. La baleine 

 a , par cette organisation, la force nécessaire 

 pour contre-balancer la résistance du fluide 

 aqueux qui rentoure,lorsqu'elle a besoin d'ins- 

 pirer un grand volume d'air; et d'ailleurs, la 

 position du diaphragme, qui, au lieu d'être 

 verticale, est inclinée en arrière, rend plus 

 facile cette grande respiration, parce qu'elle 

 permet aux poumons de s'étendre le long de 

 l'épine du dos , et de se développer dans un 

 plus grand espace. 



Mais aniïuons le colosse dont nous étu- 

 dions les propriétés : nous avons vu la struc- 

 ture des organes de ses sens : quels en sont 

 les résultats? quelle est la délicatesse de ces 

 sens? quelle est, par exemple , la finesse du 

 toucher ? 



