DES BALEINES. loi 



«ne densité supérieure à celle du cristallin 

 des quadrupèdes et des autres animaux qui 

 vivent toujours dans l'air de Tatmosphère. 

 Il présente même une seconde qualité plus 

 remarquable encore : imprégné de substance 

 huileuse, il est plus inflammable que le cris- 

 tallin des animaux terrestres. 



Aucun physicien n'ignore que plus les 

 rayons lumineux tombent obliquement sur 

 la face d'un corps diaphane , et plus en le 

 traversant ils sont réfractés^ c'est-à-dire, 

 détournés de leur première direction , et 

 réunis dans un foyer à une petite distance 

 de la substance transparente. 



La réfiaction des rayons de la lumière 

 est donc plus grande au travers d'une sphère 

 que d'une lentille aplatie. Elle est aussi pro- 

 portionnée à la densité du corps diaphane; 

 et New^ton a appris qu'elle est également 

 d'autant pi us forte que la substance tra- 

 versée par les rayons lumineux exerce, par 

 sa nature inflammable , une attraction plu» 

 puissante sur ces mêmes rayons. 



Trois causes très- actives donnent donc au 

 cristallin des baleines , comme à celui des 

 phoques et des poissons , une réfraction des 

 plus fortes. 



Quel est cependant le fluide que traverse 



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