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étoient si maigres, qu'elles avoieiit à peine 

 assez d'huile pour flotter ; et lorsqu'elles 

 furent dépecées, leurs carcasses coulèrent à 

 fond con:îme des pierres pesantes. 



Les qualilés des alimens de la baleine 

 franche donnejit à ses excrémens un peu 

 de solidité , et une couleur ordinairement 

 voisine de celle du safran, mais qui, dans 

 certaines circonstances, offre des nuances 

 rougeâtres , et peut fournir, suivant l'opi- 

 nion de certains auteurs, une teinture assez 

 belle et durable. Cette dernière propriété 

 s'accorderoit avec ce que nous avons dit dans 

 plus d'un endroit de l'Histoiie des poissons. 

 Nous y avons fait observer que les mollusques 

 non seulement élaboroient cette substance , 

 qui , en se durcissant autour d'eux, devenoifc 

 une nacre brillante ou une coquille ornée 

 des plus vives couleurs , mais encore parois- 

 soient fournir aux poissons dont ils étoient 

 la proie la matière argentine qui se rassem- 

 bloit en écailles resplendissantes du feu des 

 diamans et des pierres précieuses. La chair 

 et les sucs de ces mollusques , décomposés et 

 remaniés , pour ainsi dire , dans les organes 

 de la baleine franche , ne produisent ni 

 nacre , ni coquille , ni écailles vivement 

 colorées , mais liansmettroient à un des 



