DES BALEINES. ii5 



résultats de la digestion de ce cétacée des 

 élémens de couleur plus ou moins nombreux 

 et plus ou moins actifs. 



Au reste , à quelque distance que la baleine 

 franche doive aller chercher l'alinient qui 

 lui convient , elle peut la franchir avec une 

 grande facilité; sa vitesse est si grande, que 

 ce cétacée laisse derrière lui une voie large 

 et profonde, comme celle d'un vaisseau qui 

 vogue à pleines voiles. Elle parcourt onze 

 mètres (trente -trois pieds environ) par 

 seconde. Elle va plus vite que les vents 

 alizés; deux fois plus prompte, elle dépas- 

 seroit les vents les plus impétueux ; trente 

 fois plus rapide, elle auroit franchi l'espace 

 aussitôt que le son. En supposant que douze 

 heures de repos lui suffisent par jour, il ne 

 lui faudroit que quarante-sept jours ou envi- 

 ion pour faire le tour du monde en suivant 

 l'équateur, et vingt- quatre jours pour aller 

 d'un pôle à l'autre, le long d'un méridien. 



Comment se donne- t-elle cette vitesse 

 prodigieuse ? par sa caudale , mais sur-tout 

 par sa queue. 



Ses muscles étant non seulement très- 

 puissans , mais très-souples , ses mouvemens 

 sont faciles et soudains. L'éclair n'est pas 

 plus prompt qu'un coup de sa caudale. Cette 



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