DES BALEINES. 119 



chose, sa vitesse est d'autant plus grande, 

 que les couches d'eau ont été frappées avec 

 plus de vigueur, que les deux réactions sont 

 pkis puissantes, et que l'angle formé par les 

 directions de ces deux forces est plus aigu. 



Ce que nous venons de dire explique 

 pourquoi, dans les momens où la baleine 

 veut monter verticalement, elle est obligée, 

 après avoir relevé sa caudale, et à l'instant 

 où elle veut frapper l'eau , non seulement' 

 de ramener cette nageoire jusqu'à la ligne 

 horizontale, comme lorsqu'elle ne veut que 

 s'avancer horizontalement , mais même de 

 la lui faire ciépasser vers le bas. En effet , sans 

 cette précaiition, la caudale, en se mouvant 

 sur son articulation , en tournant sur l'ex- 

 trémité de la queue comme sur une char- 

 nière, et en ne retombant cependant que 

 jusqu'à la ligne horizontale, seroit repoussée 

 de bas en haut sans doute, mais dans une 

 ligne inclinée en avant, parce qu'elle auroit 

 agi elle-même par i^n plan incliné sur la 

 couche d'eau inférieure. Ce n'est qu'après 

 avoir dépassé la ligne horizontale, qu'elle 

 reçoit de la couche inférieure une impulsion 

 qui* tend à la porter de bas en haut , et en 

 même tems en arrière, et qui, se combinant 

 avec la première répulsion , laquelle est 



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