DES BALEINES. laS 



dessous de la gorge un vaste réservoir qu'elle 

 gonfle en introduisant de l'air de l'atmos- 

 phère , et qui ressemble plus ou moins à 

 celui que nous ferons reconnoître dans 

 d'autres énormes cétacées (i) , elle est aidée 

 dans plusieurs circonstances de ses mouve- 

 mens ^ de ses voyages , de ses combats , par 

 une nouvelle et grande cause d'agilité et de 

 succès. 



Mais quoi qu'il en soit , comment pour- 

 roit-on être étonné des effets terribles qu'une 

 baleine franche peut produire , si Ton réflé- 

 chit au calcul suivant ? 



Une baleine franche peut peser plus de 

 cent cinquante mille kilogrammes ( trois 

 cent mille livres ). Sa masse est donc égale 

 à celle de cent rhinocéros , ou de cent hip- 

 popotames , ou de cent éléphans ; elle est 

 égale à celle de cent quinze raillions de quel- 

 ques-uns des quadrupèdes qui appartiennent 

 à la famille des rongeurs et au genre des 

 musaraignes. Il faut multiplier les nombres 

 qui représentent cette masse , par ceux qui 

 désignent une vitesse suffisante pour faire 



(i) ))« Voyez , dans l'article de la haleinoptère 

 museau pointu (baleine à bec ) , la description d'un 

 réservoir d'air que l'on trouve au dessous du cou de 

 cette baleinoptère. ))« 



