[DES BALEINES. 167 



s'ils lie voient pas la corde extrêmeruent 

 longue et violemment tendue se casser 

 avec effort , ou le harpon se détacher de 

 la baleine en déchirant les chairs du céta- 

 cée , ils sont forcés de couper eux-mêmes 

 cette corde , et d'abandonner leur proie , 

 le harpon et leurs lignes , pour éviter d'être 

 précipités sous les glaces , ou engloutis dans 

 les abîmes de l'Océan. 



Mais, lorsque le service se fait avec exac- 

 titude , la seconde chaloupe arrive au mo- 

 ment convenable ; les autres la suivent , et 

 se placent autour de la première , à la dis- 

 tance d'une portée de canon l'une de l'autre, 

 pour veiller sur un plus grand champ. Un 

 pavillon particulier nommé gaillardet , et 

 élevé sur le vaisseau , indique ce que l'on 

 reconnoît , du haut des mâts , de la route 

 du cétacéet La baleine , tourmentée par la 

 douleur que lui cause sa large blessure , fait 

 les plus grands efforts pour se délivrer du 

 harpon qui la déchire ; elle s'agite , se fa- 

 tigue 5 s'échauffe ; elle vient à la surface de 

 la mer chercher un air qui la rafraîchisse 

 et lui donne des forces nouvelles. Toutes 

 les chaloupes voguent alors vers elle ; le 

 barponneur du second de ces bàtimens lui 

 lance un second harpon ; on l'attaque avec 



