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communes et n'ont jamais été inquiétées. 

 Eroutons ce que rapporte à ce sujet notre 

 céJèbie navigateur Lapérouse. 



perche flotte sur l'eau par le moyen de pcauK de 

 veau marin remplies de veut , on rie vessies de poisson 

 dont on l'a garnie d'une manière très-sûre et très- 

 soiide. 



» Le chef lui même est le piincipal harponneur , et 

 le premier qui frappe la baleine; il se fait accom- 

 pagner âo plusieurs canots de la même grandeur que 

 le sien , remplis d'hommes armés de harpons , et tout 

 prêts à les employer, si le cas l'exige. Lorsque le mons- 

 trueux animal sent la pointe du premier crochet , il 

 plonge à l'instant sous l*eau , et emporte avec lui la 

 p» relie avec toutes les vessies qui y tiennent. Les 

 canots les suivent à mesure qu'il sillonne l'eau , et 

 chaque fois qu'il reparoît à la surface , les hommes qui 

 sont dedans continuent de lui enfoncer leurs crochets 

 dans le corps, jusqu'à ce qu'enfin le nombre de bouées 

 flottantes qui y sont alors attachées , \p mette dans 

 l'impuissancede replonger sous l'eau. La baleine expire 

 bientôt , et est traînée sur le rivage avec fracas , et au 

 milieu des cris de joie des assaillans. On la coupe sur 

 le champ en morceaux ; une partie est destinée pour 

 le repas qui termine ce jour de triomphe , et le reste 

 se distribue entre ceux qui en ont partagé la gloire et 

 les dangers. ( Voyage de la Chine à la cote nord-ouest 

 de l'Amérique, par le capitaine J. Meares, com- 

 mandant le vaisseau la Fêlice ^ traduction française , 

 tom. lll,p. 21 et suiv.) 



