DES BALEINES. 167 



« Durant notre navigation dans le détroit , 

 dit-il , à une demi-lieue de la terre de Feu , 

 nous fûmes entourés de baleines; on s'aper- 

 cevoil qu'elles n'avoient jamais été inquiétées ; 

 nos vaisseaux ne les efFiayoient point j elles 

 nageoient majestueusement à la portée du 

 pistolet de nos frégates : elles seront sonve^ 

 raines de ces mers jusqu'au moment où des 

 pécheurs iront leur faire la même guerre 

 qu'au Spitzberg ou au Groenland. Je doule 

 qu'il y ait un meilleur endroit dans le monde 

 pour cette pêche : les bàlimens seroient 

 mouillés dans de bonnes baies , ayant de 

 Teau, du bois, quelques herbes auti-scorbu- 

 tiques , et des oiseaux de mer. Les canols 

 de ces mêmes bâtimens, sans s'éloigner d'iine 

 lieue, pourroient prendre toutes les baleines 

 dont ils auroient besoin pour composer la 

 cargaison de leurs vaisseaux. Le seul incon- 

 vénient seroit la longueur du voyage, qui 

 exigeroit à peu près cinq mois de iiavigaiion 

 pour chaque traversée; et je crois qu'on ne 

 peut fréquenter ces parages que pendant les 

 mois de décembre , janvier et février (1). » 



))« Lorsqu'on s'est assuré que la baleine 



(1) Vbyage âe la Pérouse autour du Monde, rédigé 

 par M. Millet-Mureau, to«i. II ;iii-8, p. 5; et 58. 



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