DES BALEINES. 169 



L'auteur de l'Histoire des pêches des 

 hollandais dans les mers du Nord fait obser- 

 ver avec soin que si Ton remorquoit la baleine 

 franche par la tête, la gueule énorme de ce 

 cétacée, qui est toujours ouverte après la 

 mort de l'animal , paice que la mâchoire 

 inférieure n'est plus maintenue contre celle 

 d'en haut , seroit comme une sorte de gouffre 

 qui agiroit sur un immense volume d'eau, 

 et feroit éprouver aux rameurs une résis- 

 tance souvent insurmon'able. 



Lorsqu'on a amarré le cadavre d'une ba- 

 leine franche au navire, et que son volume 

 n'est pas trop grand relativement aux dimen- 

 sions du vaisseau , les chaloupes vont souvent 

 à la recherche d'autres individus , avant 

 qu'on ne s'occupe de dépecer la première 

 baleine. 



; Mais enfin on prépare deux palans, l'un 

 pour tourner le cétacée , et l'autre pour tenir 

 sa gueule élevée au dessus de l'eau , de ma- 

 nière qu'elle ne puisse pas se remplir. Les 

 dépecenrs garnissent leurs bottes de crampons 

 afin de se tenir fermes ou de marcher en 

 sûreté sur la baleine ; et les opérations du 

 dépècement commencent. 



Elles se font communément à bâbord. 

 Avant tout, on tourne un peu l'animal sur 



