DES BALEINES. i85 



une rame bieu plus large , bien plus vivement 

 agitée, bien plus puissante; et la force avec 

 laquelle il tend à se mouvoir doit en effet 

 éue bien considérable, puisqu'il échappe à 

 la poursuite , et ^ pour ainsi dire , à Fœil , 

 avec la rapidité d'un trait , et que cepen- 

 dant il déplace un très-grand volume d'eau. 

 Lors même que le nordcaper nage à la sur- 

 face de l'Océan , il ne montre au dessus de 

 la mer qu'une petite partie de sa tête et de 



son corps 



Cette rapidité dans la natation est d'au- 

 tant plus utile au nordcaper , qu'il ne se 

 nourrit pas uniquement , comme la baleine 

 franche , de mollusques , de crabes , ou d'au- 

 tres animaux privés de mouvement pro- 

 gressif , ou réduits à ne changer de place 

 qu'avec plus ou moins de difficulté et de 

 lenteur. Sa proie a reçu une grande vitesse. 

 Il préfère en effet les dupées , les scombres , 

 les gades , et particulièrement les harengs , 

 les maquereaux , les thons et les morues. 

 Jjorsqu'il en a atteint les troupes ou les bancs , 

 il frappe l'eau avec sa queue , et la fait bouil- 

 lonner si vivement , que les poissons qu^il 

 veut dévorer , étourdis , saisis et comme 

 paralysés , n'opposent à sa voracité , ni la 

 fuite , ni l'agilité , ni la ruse. 11 en peut avaler 



