DES BALEINOPTERES. 220 



à celle du corps. Sa longueur , à compter 

 du gosier, égale la distance qui sépare ce 

 même gosier du bout de la mâchoire supé- 

 rieure. 



.... Le cétacée peut gonfler cette poche 

 au point de lui donner un diamètre de près 

 de trois mètres et demi (onze pieds envirou), 

 lorsque la longueur totale de la baleinoptèie 

 est cependant encore peu considérable. L'air 

 atmosphérique que l'animal reçoit par ses 

 évents , après que ces mêmes évents lui ont 

 servi à rejeter Teau surabondante de sa 

 gueule , doit pénétrer dans celte grande poche 

 et la développer. 



Cet organe établit un nouveau rappoi t 

 entre les poissons et les cétacées. On doit le 

 considérer comme une sorte de vessie nata- 

 toire , qui donne une grande légèreté à la 

 baleinoptère, et particulièrement à sa partie 

 antérieure , que les os et la grosseur de la 

 tête rendent plus pesante que les autres por- 

 tions de l'animal. 



Peut-être cependant cet organe a-t-il quel- 

 que autre usage : car on a écrit qu'on avoit 

 trouvé des poissons dans le réservoir à air 

 des cétacées; ce qui ne devroit s'entenfire 

 que de la poche gutturale de la baleinoplèje 

 museau-poiutu, du roi quai, delà jubarte, etc. 



