DES CACHALOTS. 267 



réxtrémité du museau par une surface 

 très - étendue , presque carrée , et presque 

 verticale. C'est dans la surface inférieure de 

 ce cube immense , mais imparfait , que l'on 

 Voit Fouverture de la bouche , étroite , 

 longue , un peu plus reculée que le bout 

 du museau, et fermée à la volonté du ca- 

 chalot par la mâchoire d'en bas , comme 

 par un vaste couvercle renversé. 



Cette mâchoire d'en bas est donc évidem- 

 ment plus courte que celle d'en haut. Nous 

 avons dans le muséum national d'histoire 

 naturelle les deux mâchoires d'un cachalot 

 macrocéphale. La supérieure a cinq mètres 

 quatre- vingt - douze centimètres ( dix - sept 

 pieds dix pouces) de longueur ; Tinférieure 

 n'est longue que de quatre mètres quatre- 

 vingt-six centimètres (quatorze pieds onze 

 pouces). 



Mais la mâchoire d'en haut du macrocé- 

 phale l'emporte encore plus par sa largeur 

 que par sa longueur sur celle d'en bas , 

 qu'elle entoure , et qui s'emboîte entre ses 

 deux branches. Celle du cachalot que nous 

 venons d'indiquer , a un mètre soixante- 

 deux centimètres ( trois pied« sept pouces ) 

 de large : l'inférieure n'a , vers le bout du 



Cétacées, IL 



